1977年，約翰娜·范·哈勒姆（Johanna van Haarlem）終于找到了自己兒子——埃爾文（Erwin）的下落，那個她33年前丟棄的嬰兒。 得知埃爾文在倫敦的消息后，約翰娜·范·哈勒姆立即動身前往倫敦。 然而，接下來發(fā)生的，卻令人難以置信。

1988年4月星期六上午，天氣還是十分寒冷。一輛載滿偵探的貨車抵達倫敦北部，就停在埃爾文家門外。此時，44歲的埃爾文已然是經(jīng)銷商，主要經(jīng)營藝術(shù)品；但獨自生活在寂靜的Friern Barnet區(qū)（倫敦自治市內(nèi)的郊區(qū)），一幢只有些許磚頭砌成的房子里，就坐落在北圓環(huán)道路旁，陰森森的，鄰居們都覺得埃爾文是個“奇怪的”人。

 埃爾文每天早晨都要穿著睡衣，頭發(fā)整齊得弄到一邊，然后走進廚房，俯身貼在收音機上。收聽一個神秘的“號碼電臺”。耳機里傳來一個女聲，用捷克語說著數(shù)字，接著嗶嗶嗶出現(xiàn)一連串莫爾斯電碼。

位于Silver Birch Close上的荷蘭公寓已經(jīng)成為英國情報機構(gòu)MI5的調(diào)查中心。經(jīng)過一段時間的觀察，該情報機構(gòu)認為埃爾文的藝術(shù)生意只是個幌子，實際上是陰險的外國代理。

上午9:15，倫敦大都會警察局反恐部隊特別處的偵探突然沖進公寓。 埃爾文立即把收音機的天線按下去，結(jié)果卡住了。于是打開抽屜，拿起刀，這時一名警察沖上前抓住他，大叫：“住手！停下來，一切都結(jié)束了！

警察搜尋埃爾文家時發(fā)現(xiàn)，在畫架和畫紙之間有若干代碼本，有些還藏在肥皂和奇怪的化學制品里，就連汽車雜志上都有隱形墨水寫下的信息。由此，調(diào)查人員懷疑埃爾文根本就不是荷蘭人，而是蘇聯(lián)在英國的間諜。

警察將埃爾文帶到倫敦中心的警察局里審問，聚光燈照著，但埃爾文力稱自己是清白的。然而，10天后，事情變得非常奇怪：一位訪客來到警察局，聲稱自己是埃爾文的母親——約翰娜·范·哈勒姆，是位荷蘭人，剛剛60出頭，帶著大眼鏡，看著眼前的警察說道“我兒子不是警察，他是荷蘭人，憨厚老實，我1944年拋棄了他，11年前才發(fā)現(xiàn)他的蹤跡。”警察聽完十分困惑，于是帶著她去看望埃爾文。

“我聽到很多奇怪的事情，告訴我，你不是間諜，對嗎？” 約翰娜·范·哈勒姆問道。

“有這樣一種說法，哪里有煙霧，哪里就有火”埃爾文說道，“但是這次不是真的，是有許多煙霧，但沒火。我絕對沒做傷害英國的事情。”

約翰娜松了口氣，“但是為什么呢？為什么會發(fā)生這樣的事呢？”

“別問我，問他們?！蓖蝗唬栁木涂吹郊s翰娜前臂上有個針孔大小的小紅點。