咋一看，這個(gè)問(wèn)題似乎毫無(wú)意義……

同樣是一年的開端，相比于春節(jié)而言，元旦似乎是一個(gè)毫無(wú)存在感的節(jié)日。西方社會(huì)也更加注重圣誕節(jié)，元旦似乎被徹底的搶了風(fēng)頭。（然而元旦有放假?。?/p>

那一年總得又個(gè)開端吧？

定一年開端的方法有很多，一般而言，大多數(shù)歷法是依據(jù)某種天文現(xiàn)象而制定：比如中國(guó)的農(nóng)歷，春節(jié)一定是朔日（月亮和太陽(yáng)合，換句話說(shuō)，你這一天看不見(jiàn)月亮）；再比如伊朗歷，這一天一定是晝夜平分（春分）；但我們使用的公歷的1月1日，在天文上并沒(méi)有特殊的現(xiàn)象，為什么要選擇這樣的日子呢？

要解釋元旦的來(lái)歷，我們先要知道元旦是從什么歷法來(lái)的：

我們現(xiàn)在使用的公歷又叫格里歷，格里歷來(lái)源于儒略歷，而儒略歷來(lái)源于努馬歷，努馬歷來(lái)源于羅慕路斯歷。

羅慕路斯歷一年分為十個(gè)月份，第一個(gè)月是“Martius”，然后依次是“Aprilis, Maius, Junius, Quintilis, Sextilis, September, October, November, December”這些月份名就是現(xiàn)在英語(yǔ)中使用的月份的來(lái)源。

Martius就是英語(yǔ)中三月（March）的來(lái)源，也就是說(shuō)古代羅馬人是三月過(guò)新年的，為什么是三月呢？這個(gè)時(shí)間是跟著春分點(diǎn)定的，古代羅馬人的新年在現(xiàn)代慢慢演變成猶太教的逾越節(jié)和基督教的復(fù)活節(jié)。

但是羅慕路斯歷超級(jí)混亂，一年有十個(gè)月，每個(gè)月30或31天，剩下的61天不分配給任何一個(gè)月。

直到有一天，有一個(gè)人看不下去了，決定改歷法。這就是羅馬國(guó)王努馬·龐皮里烏斯。

努馬決定在一年中再加入兩個(gè)月份，一個(gè)叫“Ianuarius”，29天，放在年初；一個(gè)叫“Februarius”，28天，放在年末。后來(lái)人們把'Februarius'提到“Ianuarius”之后，而這兩個(gè)詞在英語(yǔ)中演變?yōu)橐辉翵anuary和二月February。

但這個(gè)歷法對(duì)于閏年并沒(méi)有很好的管理方法，甚至是采用人為干預(yù)的方法。管理的官員甚至有權(quán)利隨意增加或減少一年的天數(shù)，以謀求自己的政治利益。到公元前45年，又有一個(gè)人看不下去了，決定改革立法，這就是大名鼎鼎的凱撒大帝。

在凱撒成為獨(dú)裁官之后，一位亞歷山大的天文學(xué)家勸他學(xué)習(xí)埃及人，以太陽(yáng)為參考重新設(shè)計(jì)歷法，設(shè)計(jì)了每年365天，每四年設(shè)定一個(gè)閏年的做法。

這個(gè)時(shí)間定下來(lái)之后，冬至的時(shí)間也就確定了，就是12月25日，圣誕節(jié)。在公元五世紀(jì)，還有些地方把圣誕節(jié)定為一年的開始的。

等等，我們現(xiàn)在的冬至不是12月21或22嗎？為什么是12月25日圣誕節(jié)？這里解釋起來(lái)又是一大篇文章，這里只能簡(jiǎn)要說(shuō)一下結(jié)論：圣誕節(jié)不是耶穌的生日，它的來(lái)源十分復(fù)雜，其中一個(gè)來(lái)源是異教徒慶祝冬至的節(jié)日，在早期，基督教是禁止慶祝圣誕節(jié)的……

然而，儒略歷并沒(méi)有那么準(zhǔn)確，人們發(fā)現(xiàn)冬至日慢慢的往前漂移，圣誕節(jié)那天已經(jīng)不是一年的冬至日了，甚至提前了十幾天，這讓修改歷法的任務(wù)變得更加緊迫。

1582年，教皇格里高利十三世決定修正儒略歷，把閏年的規(guī)則從4年1閏改為400年97閏，這個(gè)歷法稱之為格里高利歷，簡(jiǎn)稱格里歷，沿用至今，即現(xiàn)在的公歷。

但已經(jīng)往前漂的冬至日怎么辦？強(qiáng)行扭回來(lái)唄！在1582年，格里高利歷跟儒略歷差了正好10天，于是依照公元325年羅西亞會(huì)議的時(shí)間，把冬至日強(qiáng)行扭到12月21日（為什么不是前文說(shuō)的25日？因?yàn)殚_羅西亞會(huì)議的時(shí)候冬至日已經(jīng)漂移了3天）

于是，我們可以這樣定義元旦：它是冬至日之后的10天。

總結(jié)起來(lái)，元旦的歷史是這樣：

羅慕路斯歷：元旦是春分（即現(xiàn)在3月21日）

努馬歷：增加了1月和2月，元旦往前移

公元前45年：儒略歷規(guī)范了歷法

公元五世紀(jì)：元旦設(shè)為冬至日，即圣誕節(jié)，現(xiàn)在的12月21日。

（然后很長(zhǎng)的時(shí)間里，冬至日不停往前漂移）

1582年：格里歷出現(xiàn)，重新將冬至日安排在12月21日。元旦即成為冬至之后10天。

但格里歷的改革并沒(méi)有很快得到應(yīng)用，很多地方仍然使用儒略歷。1752年，英格蘭決定把儒略歷改為格里歷，1752年9月2日之后直接跳到9月14日，中間跳了11天（為什么不是10天？因?yàn)?792年恰好是閏年加1天）

隨著工業(yè)革命的產(chǎn)生，英國(guó)把這個(gè)歷法推廣到世界各地，成為我們現(xiàn)在使用的公歷。

所以，你知道為什么元旦選擇在這么一個(gè)看上去普普通通沒(méi)什么天文意義的日子了吧。這也解釋了為什么元旦沒(méi)有太多傳統(tǒng)習(xí)俗，本來(lái)應(yīng)該慶祝新年的日子都被圣誕節(jié)和復(fù)活節(jié)給搶了啊。