長(zhǎng)江各段直到現(xiàn)在還依然有不同的稱呼。

中國(guó)境內(nèi)最長(zhǎng)的兩條河流長(zhǎng)江和黃河，被稱為中華民族的母親河。其實(shí)，除長(zhǎng)江和黃河之外，中國(guó)還有無(wú)數(shù)條河流，它們其實(shí)都是中華民族的母親河，正是無(wú)數(shù)條大大小小的河流哺育了中華各族兒女繁衍生息至今，才有了今天中華56個(gè)民族的大家庭，只不過(guò)長(zhǎng)江與黃河哺育的人更多而已。然而，大家發(fā)現(xiàn)沒(méi)有，長(zhǎng)江與黃河雖然是中國(guó)最重要的兩條河流，而且同樣發(fā)源于青藏高源的青海省，綿延數(shù)千公里東流到海，而且兩條河流都流經(jīng)數(shù)省，如長(zhǎng)江流經(jīng)11個(gè)省，黃河流經(jīng)9個(gè)省，并且兩條河流都是中國(guó)古代的四水（即江、河、淮、濟(jì)四條河流）之一，但是，黃河除了三個(gè)源頭有不同名稱之外（黃河三個(gè)源頭分別叫扎曲、約古宗列渠、卡日曲），無(wú)論是上游、還是中游、或是下游都稱作黃河，幾乎沒(méi)有其他不同的稱呼。而長(zhǎng)江卻不同，從源頭開(kāi)始直到長(zhǎng)江口，那稱呼在不斷的變化，如源頭叫沱沱河，到了當(dāng)曲口之后直到青海玉樹(shù)又叫通天河，然后到宜賓的岷江口又稱為金沙江，而宜賓到湖北宜昌又習(xí)慣性稱川江，接下來(lái)到岳陽(yáng)又被稱作荊江，江西九江段又稱潯陽(yáng)江，而江蘇揚(yáng)州以下段又習(xí)慣性稱揚(yáng)子江，而江蘇鎮(zhèn)江市附近又稱京口，而附近長(zhǎng)江段稱作京江等。實(shí)際上長(zhǎng)江在不同的歷史時(shí)期在不同的地方還有不同的稱呼。

為什么長(zhǎng)江各段有不同的稱呼而黃河幾乎沒(méi)有，這原因到底在哪里？其實(shí)，長(zhǎng)江各段名稱不同而黃河幾乎沒(méi)有，根本原因是古人對(duì)長(zhǎng)江的認(rèn)識(shí)相比黃河更漫長(zhǎng)。

黃河主要流經(jīng)中原地區(qū)，而中原地區(qū)是中華文明發(fā)源地，也就是說(shuō)，中華民族剛開(kāi)始出現(xiàn)就在黃河邊，而且活動(dòng)范圍主要在今天的秦嶺以東，從甘肅、寧夏、陜西直到山西、河北、河南、山東這一帶，而黃河就流經(jīng)這幾個(gè)省，而甘肅以上，黃河就只有很短的一段在青海了，而且中原地區(qū)除了黃河之外，幾乎沒(méi)有其他大河，即使黃河也有幾條支流，但都相對(duì)短且流量小，相當(dāng)好辨認(rèn)，所以，我們的祖先很早就弄清楚了流經(jīng)這幾個(gè)省的河流就是一條河流，或許在有文字之前，黃河各段有不同的名稱，但自文字出現(xiàn)之后，祖先已經(jīng)知道這條河流就屬于一條河流，于是，取名為河，在中國(guó)古代，河專指黃河，所以，古書(shū)上說(shuō)的河或大河或中國(guó)河，不用做其他猜測(cè)，那就是指黃河。

但長(zhǎng)江不同，長(zhǎng)江在中國(guó)的南部，在過(guò)去那是蠻荒之地，到處是河流、湖泊，群山，而且瘴氣彌漫，就相當(dāng)于當(dāng)年遠(yuǎn)征軍經(jīng)過(guò)的野人山，很少有人來(lái)。直到后來(lái)隨著祖先的遷徙，才來(lái)到長(zhǎng)江流域，他們看到的長(zhǎng)江流域那有太多的河流，而且都相當(dāng)長(zhǎng)，包括長(zhǎng)江的支流，即使是現(xiàn)在測(cè)量，那超過(guò)幾百公里的支流那有幾十條，其中最大的支流漢江就達(dá)1500多公里，而長(zhǎng)江大的支流源頭幾乎都流經(jīng)多個(gè)省份，在當(dāng)時(shí)的人看來(lái)，幾乎是找不到頭，而且各河之間通過(guò)無(wú)數(shù)湖泊都相連，并且那個(gè)時(shí)候的湖泊都相當(dāng)大，如洞庭湖在古代有云夢(mèng)澤之稱，而云在今天的湖北省，夢(mèng)在今天的湖南省，在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期面積至少達(dá)4萬(wàn)多平方公里，當(dāng)時(shí)的長(zhǎng)江就穿云夢(mèng)澤而過(guò)，浩如煙淼，以當(dāng)時(shí)人們對(duì)地理的認(rèn)識(shí)，很難弄清楚云澤東西的河流就屬于同一條河流，因?yàn)樵茐?mèng)四周的河流實(shí)在太多，我們現(xiàn)在知道的大河流就有漢江和湖南四水。所以，對(duì)于不同地方的長(zhǎng)江，在不同的地方就有不同的稱呼，即使是長(zhǎng)江的支流，在不同的地方稱呼都有可能不同。何況，當(dāng)時(shí)生活在長(zhǎng)江流域的人并不多，來(lái)往也就不是很緊密，對(duì)于河流的認(rèn)識(shí)僅僅局限于自己看到的地方，于是，生活在不同地方的人，對(duì)于本地方的河流取不同的名稱那同樣正常。

而且，中原一直是中國(guó)的政治中心，不但開(kāi)發(fā)比較早，而且人口相對(duì)稠密，特別是政權(quán)更迭，戰(zhàn)爭(zhēng)不斷，就迫使統(tǒng)治者要弄清楚河流的走向，所以，作為中原地區(qū)幾乎是唯一的河流黃河經(jīng)歷哪些地方那早就弄得一清二楚，那黃河各段的稱呼就不會(huì)有其他了，即使有，那也會(huì)統(tǒng)一。而長(zhǎng)江流域從來(lái)就不是中國(guó)的政治中心，雖然出現(xiàn)過(guò)幾個(gè)地方政權(quán)，但也主要集中于東部，并且開(kāi)發(fā)比較晚，特別南方山太多，不要說(shuō)江南的那些小山，在湖南以西，重慶、四川、云南、青海、西藏，哪里不是高山峻嶺，很難弄清楚長(zhǎng)江真正流經(jīng)了哪些地方，統(tǒng)治者也不會(huì)重視這些方面。

特別是南方政權(quán)林立，各自劃江為界，按照自己的習(xí)慣對(duì)河流命名。南方在古代一直有許多小政權(quán)存在，直到秦統(tǒng)一中國(guó)之后，南方還有許多政權(quán)，如云南、貴州、青藏高原等地，而且中國(guó)的歷史是合久必分，分久必合，在不同的時(shí)期，南方的小政權(quán)更是無(wú)數(shù)，如荊江，那是因?yàn)楣糯那G州而得名，三國(guó)時(shí)期，成為各軍閥爭(zhēng)奪的核心地帶；如川江，曾經(jīng)是劉備管理的地方，那金沙江，那主要在云南和四川西部，而蒙古統(tǒng)一西藏之后，長(zhǎng)江的源頭才有了新的稱呼，沱沱河其實(shí)是蒙語(yǔ)。

另外，古代文人的文章對(duì)長(zhǎng)江不同段的描寫也有關(guān)系。長(zhǎng)江中下游許多地方之所以有不同的名稱，那是古代文人的作用，如江西九江的長(zhǎng)江段稱為潯陽(yáng)江，那與白居易的詩(shī)《琵琶行》中的一句“潯陽(yáng)江頭夜送客”有關(guān)，如江蘇鎮(zhèn)江附近的長(zhǎng)江段稱京江，那與王安石一詩(shī)《泊船瓜州》中的第一句“京口瓜州一水間”相聯(lián)系，等等，雖然這些長(zhǎng)江段在這些文人的文章之前或許早已有這些的稱呼，但直到今天還如此稱呼，那確實(shí)因?yàn)檫@些文人的偉大作品有關(guān)系。

所以，長(zhǎng)江各段有不同的稱呼而黃河沒(méi)有，一方面是我們的祖先進(jìn)入長(zhǎng)江流域相對(duì)較晚，所以開(kāi)發(fā)比較晚，而黃河流域尤其是中原地帶，是祖先最早開(kāi)發(fā)的地方；二方面是長(zhǎng)江流經(jīng)的地域太復(fù)雜，既有平湖、還有湖泊，而且長(zhǎng)江支流太多，也比較長(zhǎng)，且流量與主干長(zhǎng)江沒(méi)有顯著的差別，而且在湖南以西更是高山峽谷，這也是長(zhǎng)江進(jìn)入四川之后，現(xiàn)在仍然保留各種稱呼的原因，在金沙江以東，雖然長(zhǎng)江各段歷史上有不同的稱呼，但已經(jīng)習(xí)慣稱為長(zhǎng)江了。而黃河中下游主要流經(jīng)平原地區(qū)，且支流比較小，而且不多，特別是流量相對(duì)較?。蝗矫嬷袊?guó)古代的核心地帶一直集中于中原和長(zhǎng)江中下游一帶，而黃河自甘肅的河西走廊往東，一直就是中國(guó)古代的文化、政治、經(jīng)濟(jì)等中心，占據(jù)著黃河的絕大部分長(zhǎng)度，但長(zhǎng)江自湖南以東，還不到長(zhǎng)江的一半，而湖南以西，人煙稀少，且不是中國(guó)古代能夠管轄到的地方；四方面是古代文人寫的文章提到的不同名稱起到了推波助瀾的作用。