從金融到政治再到個(gè)人關(guān)系，不誠(chéng)信是一種十分常見(jiàn)的社會(huì)現(xiàn)象。有意思的是，許多重大的失信行為都可以追溯到平日里一些更微小的謊言。長(zhǎng)期違背一些道德規(guī)范可能會(huì)使人們對(duì)自身不良行為逐漸變得麻木，從而使這種行為隨著時(shí)間愈演愈烈。近日，來(lái)自倫敦大學(xué)學(xué)院的研究人員揭示了這一現(xiàn)象背后的神經(jīng)學(xué)機(jī)制。

這項(xiàng)研究發(fā)表于Nature Neuroscience雜志上，首次為人類的“謊言升級(jí)”行為供了實(shí)驗(yàn)證據(jù)，并揭示這一現(xiàn)象在大腦中是如何出現(xiàn)的。

研究人員讓志愿者參與一項(xiàng)需要說(shuō)謊來(lái)獲得個(gè)人利益的任務(wù)，并在這個(gè)過(guò)程中使用功能性磁共振成像技術(shù)掃描他們的大腦。研究人員發(fā)現(xiàn)當(dāng)一個(gè)人第一次說(shuō)謊時(shí)，他大腦中與情緒相關(guān)的杏仁核腦區(qū)最為活躍。當(dāng)謊言越說(shuō)越大，杏仁核對(duì)謊言的反應(yīng)也開(kāi)始下降。更重要的是，研究人員發(fā)現(xiàn)，杏仁核活性下降程度越大，預(yù)示著這個(gè)人在將來(lái)會(huì)撒更大的謊。

研究人員解釋道，當(dāng)我們?yōu)榱酥\取私利而撒謊時(shí)，杏仁核會(huì)產(chǎn)生負(fù)面情緒限制我們?nèi)鲋e的程度。然而，當(dāng)我們繼續(xù)說(shuō)謊時(shí)，這種反應(yīng)就會(huì)逐漸消失，從而使我們?nèi)龈蟮闹e。這意味著不誠(chéng)信的小行為會(huì)升級(jí)成更為嚴(yán)重的彌天大謊。

研究人員招募了80名志愿者，讓他們參與一個(gè)團(tuán)隊(duì)評(píng)估任務(wù)，其中包括估計(jì)一個(gè)罐子中硬幣的數(shù)量，并通過(guò)計(jì)算機(jī)將他們的估計(jì)值傳給他們未看到罐子的伙伴。這個(gè)實(shí)驗(yàn)在幾種情況下進(jìn)行，在基本情形中研究人員告訴志愿者，他們需要做出最精確的估計(jì)，這樣可以使他們和他們的同伴獲得利益。在其他情形中，過(guò)高或者過(guò)低地估計(jì)硬幣數(shù)量可以使參試者利用同伴的代價(jià)讓自己獲利；自己和同伴都獲利；利用自己的代價(jià)讓同伴獲利；讓自己或同伴中一人獲利而不影響另一個(gè)人。

當(dāng)過(guò)高地估計(jì)有利于以同伴的代價(jià)讓自己獲利時(shí)，人們開(kāi)始輕微地夸大他們的估計(jì)值，這強(qiáng)烈地引起杏仁核反應(yīng)。隨著實(shí)驗(yàn)的進(jìn)行，他們夸大程度越來(lái)越大，但是杏仁核的反應(yīng)逐漸下降。

研究人員表示，這可能是由于大腦逐漸對(duì)重復(fù)的失信行為反應(yīng)遲鈍，并導(dǎo)致對(duì)這種行為產(chǎn)生的負(fù)面情緒減少。這與杏仁核信號(hào)會(huì)“厭惡”我們認(rèn)為不道德或者錯(cuò)誤行為的設(shè)想一致。研究人員在本實(shí)驗(yàn)中只測(cè)試了不誠(chéng)實(shí)的行為，但這一理論可能同樣適用于冒險(xiǎn)或者暴力等其他行為中，不過(guò)這需要進(jìn)一步研究驗(yàn)證。

備注：本文編譯自Medical Xpress網(wǎng)站，原標(biāo)題：“How lying takes our brains down a 'slippery slope'”。