白果是銀杏樹除去肉質(zhì)外種皮的種子。銀杏又叫公孫樹，生長緩慢，屬于慢生樹種，一般栽種20年方能結(jié)實(shí)產(chǎn)白果，30年方進(jìn)入豐收。古人說“公種而孫得食”，爺爺栽下銀杏樹，自己享受不到成果，自己得孫子才能吃到白果。

銀杏是現(xiàn)存種子植物中最古老的孑遺植物，植物學(xué)家常把銀杏與恐龍相提并論，并有植物界大熊貓之稱。李時(shí)珍說它“原生江南，葉似鴨掌，故名鴨腳。宋初始入貢，改呼銀杏，因其形似小杏而核色白也，今名白果。”

日本民間很早就開始直接食用白果了。其實(shí)日本人栽培食用銀杏是繼承了唐宋時(shí)期的中華文明。中國不僅是銀杏的原產(chǎn)地，而且是認(rèn)識利用銀杏最早的國家。中醫(yī)認(rèn)為白果性平，味酸澀，主入肺和大腸經(jīng)，兼入腎和膀胱經(jīng)，李時(shí)珍說白果“如肺經(jīng)，益脾氣，定喘咳，縮小便”，基本概況了白果的功效。

中醫(yī)治療久咳導(dǎo)致的肺氣不足，說話有氣無力，喘憋氣短的病人，經(jīng)常會(huì)使用白果，目的是收斂肺氣，提高人呼吸吐納的功能，一般與山茱萸、五味子同時(shí)使用效果更好。也可以單獨(dú)使用白果與鴨肉或豬肚一起燉湯食用。

碰上長期腹瀉，甚至出現(xiàn)中氣下陷、肛門脫垂的病人，中醫(yī)除了使用補(bǔ)中益氣的甘溫藥物以外，還會(huì)使用固澀收斂的藥物，其中就有白果。對尿床習(xí)慣的小孩和晚上頻繁起夜的中老年人，服食白果能幫助溫暖下焦丹田，固攝腎精。

中醫(yī)認(rèn)為肺主皮毛，而腎其華在發(fā)。我們在治療中年人須發(fā)早白，脫發(fā)謝頂?shù)臅r(shí)候，也會(huì)經(jīng)常用到白果。經(jīng)常食用白果，不僅能能保持頭發(fā)的烏黑顏色，而且能使毛發(fā)變得茂密。

銀杏是長壽樹，白果是長壽果。白果能補(bǔ)益腎精，充盈腦髓，提高人的記憶力，推遲衰老，避免老年性癡呆。中醫(yī)認(rèn)為肺為水之上源，金生水。意思就是說補(bǔ)益肺的藥物和食物，最終能間接補(bǔ)益腎精，而腎藏精生髓，主管“志”也就是記憶，記憶力衰退，近期的事記不住，過去的事忘不了。晚上睡不著，白天沒精神都是老年以后腎精虛損的表現(xiàn)。中醫(yī)認(rèn)為堅(jiān)果干果一般都能補(bǔ)益腎精腦髓，最有代表性的就是核桃和白果。

白果雖好，吃法有講究，第一不能生吃，第二不能過量，每天服食白果不要超過10粒。第三必須剔除白果內(nèi)心，就像吃蓮子要?jiǎng)兂徸有囊粯樱駝t就很容易中毒，嚴(yán)重的會(huì)出現(xiàn)生命危險(xiǎn)，大家一定要小心。