影響拳架高度的主要因素是兩腿，也就是說兩腳開步的大小決定著架子的高低。以馬步為例，馬步開步的闊狹可以決定拳架的高低。

首先，我們對站成的馬步的要求，應有以下三點共識：

第一：應該盡可能地接近最合理的受力結構，即拱形。使用“盡可能地接近”一詞，因為人體的解剖結構所限，不能像利用建筑材料或者工業(yè)材料那樣構成橋洞一般完美的拱形，只能通過正確的訓練，使我們的馬步“盡可能地接近”不同弧度的拱形。上文還使用了“受力結構”一詞，所受的力主要指自身重力、自身發(fā)力所產(chǎn)生的反作用力，以及對手施加在我們身體上的力。

第二：應該滿足拳法所必須的最大的靈活性。

第三：在正常乃至較大訓練強度下，應該不會導致訓練者下肢的骨骼、肌肉、關節(jié)（特別是膝關節(jié)）發(fā)生損傷。

有了以上共識，我們就有了討論架子優(yōu)缺點的共同基礎，就有了進行取舍而確定自己最適合的架子的共同標準。 

馬步最低時，臀部應稍高于膝關節(jié)，即兩腿股骨（大腿骨）自股骨頭到膝關節(jié)處的股骨下端是稍向下的，兩腳之間的距離是一個肩寬加上兩條小腿的長度。馬步站得最高是，高架面腳之間最小距離應為一肩寬左右。俗稱“小馬步”。

架子低，適合練腰腿功夫，適合初學時打基礎，適合想把架子打大的人，適合青少年。人到了中年，就可以逐漸把架子站高；以每天走20趟套路為例，也可以低架、中架摻和著走架。比如，中年里年齡較輕的，可以先走五趟中架，活動開了，走十趟低架，最后再按中架走五趟。年齡越大，走中架的比例越多，低架越少，別等臏骨（膝蓋骨）出了毛病，想走低架也不成了。到了老年，甚至可以只選中架，條件允許就有時候練幾式低架，甚至把中架、高架摻和著練。推手較技一律選高架，因為高架靈活，但“尺半”是基本步，到時候該變什么就變什么。

最高的架子有多高，最低的架子如何低，我們都知道了。適合年齡段等內容，怎么調節(jié)也大概談了。我們只要根據(jù)自己的狀況和條件，在最高和最低之間選擇一個適合自己的高度，注意視情調節(jié)就得。

在這兒對年紀較輕或體能狀況較好的初學者多說幾句。這樣的初學者有兩種辦法選擇自己適合的高度。一種辦法，叫“一次到位法”：先站一個理想的高度，往往能站但有些費勁，走架或練基本功的時間一長，兩腿感到極疲勞，有時打哆嗦，甚至練完拳大腿和臀部肌肉也感到酸痛（不是尖銳的撕裂性疼痛，那是傷了）。你只要堅持兩個星期，不要改變架子高度，上邊說的肌肉（主要是股四頭肌和臀大肌）反應自然消失，西洋體育里稱之為“過肌肉關”。另一種辦法，叫“逐步到位法”：先選一個自己不吃力的高度，這樣可以避免痛苦感，也有助于把注意力放在學動作上，一段時間之后，肌肉有了一定的適應能力，可以把自己的架子逐步放低，分兩三個臺階，最后達到自己最喜歡的高度，而不必那么難受。供參考。

可有一條，身上有傷的，得根據(jù)傷情另論。

說到傷病，練太極拳如不注意，也會有傷病。多數(shù)太極人誤以為練太極拳只會有種種好處，不會受什么傷害，這是一種想當然的思想方法，不科學。下面談談練太極拳出現(xiàn)傷病的原因，如何避免傷病和有了傷病如何練。

架子與傷病

早年看過一篇關于體操和武術運動員傷病機率的論文。那時候，體操運動員和武術運動員傷病機率相差懸殊，比例竟然達到280多比1。就是說，研究統(tǒng)計表明，練體操的運動員出現(xiàn)280多人次傷病，武術運動員才發(fā)生一人次。而且，那是跟武術運動員總體比，若是單跟太極拳運動員比，受傷的機率更要低得多。

現(xiàn)在就不然了，推手、技擊項目不說，為競賽所編的各種太極拳套路，對速度、力量和動作難度的追求，使得太極拳成了競技體育，必然造成傷病率大幅度提高。根據(jù)得到廣泛認可和采用的研究結果，人直立的時候，兩膝承擔膝以上體重；人高跳落地時，兩膝關節(jié)所承擔的力是體重的24倍；如果高跳后單腳落地，落地腿的膝關節(jié)所承擔的力就成了體重的48倍；要是人在旋轉中落地，膝關節(jié)還要受到扭力，受傷的可能性就更大。為了得高分取勝，人得盡量往高了跳，在空中轉360度打旋風腳，單腳落地要盡量穩(wěn)。按照發(fā)展規(guī)律，以后競賽套路的技術難度只能更大。照這么練，膝關節(jié)的半月板、交叉韌帶、兩側副韌帶損傷是必然的事。