劉秀打天下開初，穎川的馮異就投奔到他的部下，被封為主簿。

馮異自投奔劉秀，就認(rèn)定劉秀是位賢明的開國(guó)之君，因此，忠心耿耿，誓死效力。

劉秀初起，兵力并不強(qiáng)大，草糧供應(yīng)也十分窘迫，經(jīng)常連飯都吃不飽。

荒亭進(jìn)粥

劉秀到薊城時(shí)，王郎聚眾起事，在邯鄲稱帝。河北各地，紛紛響應(yīng)。薊城也有人懸賞十萬(wàn)兩黃金要?jiǎng)⑿愕娜祟^，劉秀率部百八十人向南疾進(jìn)。當(dāng)時(shí)形勢(shì)危急，劉秀晨夜不敢入城邑，吃住都在道旁。到達(dá)河北饒陽(yáng)無(wú)蔞亭時(shí)，天氣寒冷，北風(fēng)凜冽，大家饑渴勞頓，不可名狀，而且匆忙間大家身上都沒錢。馮異到附近的村子要飯，給劉秀送來了熱騰騰的豆粥。第二天一早，劉秀對(duì)將領(lǐng)們說：“昨得公孫豆粥，饑寒俱解”。這可能是劉秀吃的最香的一碗粥。

這就是著名的“荒亭進(jìn)粥”，與寇恂的“高平斬使”、賈復(fù)的“受檄擊郾”、吳漢的“無(wú)終奪軍”、耿弇的“宮臺(tái)望戰(zhàn)”比起來，馮異的這個(gè)典故是有些落魄了，不過患難之中更見真情。

跟隨劉秀二年后，劉秀見馮異有大將之才，就將部隊(duì)分出一部分，讓他帶領(lǐng)。不久，因他征戰(zhàn)有功，被封為應(yīng)侯。

在劉秀麾下的將軍之中，馮異治軍有方，愛護(hù)士卒，深得部屬擁戴，因此，士兵都愿意在他的部下作戰(zhàn)。

大樹將軍

每次大戰(zhàn)之后，劉秀都要為將軍們?cè)u(píng)功進(jìn)賞。這時(shí)，各位將軍都為爭(zhēng)功得賞，大喝小叫，以致拔劍擊樹，吵得不可開交。馮異卻從不爭(zhēng)功爭(zhēng)賞，每次都獨(dú)自靜坐在大樹下，任憑漢光武帝評(píng)定。這樣，大家就給他取了個(gè)雅號(hào)，叫'大樹將軍'。軍中無(wú)人不知。

劉秀稱帝后，各地仍戰(zhàn)亂不已，但大局已定。劉秀定下策略，以平定天下、安撫百姓為主。左思右想，選定馮異率兵從洛陽(yáng)西進(jìn)，以平定關(guān)中三輔地區(qū)。

馮異率領(lǐng)大軍，一路安撫百姓，宣揚(yáng)劉秀的威德，所到之處，紛紛歸順，沒有幾個(gè)月，就完全占領(lǐng)平定了關(guān)中、三輔地區(qū)，替劉秀又一次立下了汗馬功勞。馮異被拜為征西大將軍。

接著，馮異又連續(xù)平定數(shù)地，威勢(shì)益震。這時(shí)，有奸人在劉秀面前挑撥離間說：

'馮異現(xiàn)在在外面，名聲大得很。他到處收買人心，排除異己。咸陽(yáng)地區(qū)的老百姓，都稱呼他為'咸陽(yáng)王'。皇上，你可得提防著點(diǎn)啊！'

劉秀聽了，讓人把話傳給馮異。馮異知道后，十分緊張，馬上向劉秀上書自白，請(qǐng)劉秀不要聽信讒言。

漢光武帝真不愧一代賢君，收到馮異的信后，馬上回信說：'將軍你對(duì)國(guó)家和朕說來，從道義講是君臣關(guān)系，從恩情講如同父子關(guān)系，你根本不用介意奸人的語(yǔ)言。'

為了表示誠(chéng)意，劉秀把馮異的妻、子都送到咸陽(yáng)，還給他更多的封賞與權(quán)力。

而馮異一直到去世，都盡忠王事，而且從來不自居其功。