十八般武藝是中國武術(shù)的一個傳統(tǒng)術(shù)語，也稱“十八般武器”，常見于中國古代的戲曲、小說中，指使用各種武術(shù)器械的功夫和技能。作為軍事術(shù)語“十八般武藝”始見于南宋華岳撰的《翠微北征錄》上。

十八般兵器，泛指多種技藝，其內(nèi)容在各個時期有所不同。其名稱，始見于元曲。近代戲曲界有人稱之為刀、槍、劍、戟、斧、鉞、鏟、叉、鞭、锏、錘、戈、镋、棍、槊、棒、矛、鈀十八種兵器。

由此可見，所謂“十八般”，并非僅僅局限于十八種兵器，而是古代多種武藝的概說。實(shí)際上，冷兵器時代產(chǎn)生了許多武器，其數(shù)目遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了“十八般”。

內(nèi)、外家拳之分，則“以內(nèi)勁為主，筋勁骨力為臣輔”的拳 法，就是“內(nèi)家拳”；“以筋勁骨力為主，內(nèi)勁臣輔于筋勁骨力而強(qiáng)化之”的拳法，即為“外家拳”。 內(nèi)家拳，現(xiàn)在一般是指“內(nèi)練一口氣”，內(nèi)講內(nèi)氣，外用內(nèi)力，表面松柔沉靜的一種風(fēng)格的拳術(shù)。外家拳則是以外功為主，多躥蹦跳躍的大幅度動作，發(fā)力剛猛迅捷。

內(nèi)家拳的三大代表拳種：太極拳、形意拳、八卦掌。另外武當(dāng)派的一些拳術(shù)也是內(nèi)家拳。外家拳的代表：主要是少林派的武術(shù)，包括少林派的各俗家支流派別，以及南拳等。其實(shí)可以說大部分都是外家拳。

在中國武術(shù)的諺語中常說'內(nèi)練一口氣,外練筋骨皮',而內(nèi)、外家拳法就是以該拳法在練氣和練筋骨皮中以何為重來區(qū)分的。練氣重于練筋骨皮的拳法叫做內(nèi)家拳法，它的任何招式都是以用意領(lǐng)先，拳腳隨后,更講究以柔克剛,料敵在先。例如太極拳、八卦掌、武當(dāng)拳就是最典型的內(nèi)家拳。練筋骨皮重于練氣的拳法叫做外家拳法,它更講究以力量和速度克敵，以招式為先，例如：少林拳、洪家拳法、截拳道都屬于外家拳。

另有武術(shù)諺語說“太極十年不傷人，形意一年打死人”，意思是說外家拳學(xué)得快，功夫不深，而內(nèi)家拳學(xué)得慢，功夫年久方深