農(nóng)歷七月初七的夜晚，傳說(shuō)夜空中會(huì)架起一座“鵲橋”，渡牛郎和織女相會(huì)，這一年一次的相聚，成就了中國(guó)傳統(tǒng)文化中最具浪漫色彩的一個(gè)節(jié)日—七夕節(jié)。2006年，“七夕節(jié)”被列入了國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，被許多人稱(chēng)為“中國(guó)情人節(jié)”,這也凝聚了中國(guó)人傳統(tǒng)的愛(ài)情觀和價(jià)值觀?！幷?/p>

一個(gè)天文景象與民間傳說(shuō)共同形成的節(jié)日

七夕與牛郎織女的愛(ài)情故事緊密聯(lián)系在一起，然而最早，七夕是和牛郎星、織女星有關(guān)的。它最早的淵源可能在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，《詩(shī)經(jīng)·大東》：“跤彼織女，終日七襄。雖則七襄，不成服章；睨彼牽牛，不認(rèn)服箱?！贝藭r(shí)的七夕是祭祀牽牛星、織女星，并無(wú)后面的故事。直到漢代，其細(xì)節(jié)才與牛郎織女的故事聯(lián)系起來(lái)，并且正式成為屬于女性的節(jié)日。

那么牛郎星和織女星怎么會(huì)演變成一個(gè)愛(ài)情故事的呢？在《夏小正》的古農(nóng)事歷中有記載：“七月，初昏，織女正東向?！痹诋?dāng)時(shí)的七月黃昏，織女星正好升上一年中的最高點(diǎn)，也在人們的頭頂上清晰可見(jiàn)。而織女星旁?xún)深w較暗的星星位置，形成一個(gè)朝東方開(kāi)口的樣子，朝東方望去，正好可見(jiàn)牛郎星。就好像每年到這個(gè)時(shí)候，這兩顆星特地遙對(duì)相望似的。織女星名稱(chēng)的由來(lái)，大概來(lái)自《詩(shī)經(jīng)·豳風(fēng)·七月》中的“七月流火，九月授衣?！庇捎谵r(nóng)歷九月是氣候較為涼爽的晚秋，也是開(kāi)始穿著寒衣的時(shí)節(jié)。九月授衣，則必須八月裁制，七月就是織婦們織布的時(shí)間。而牛郎星則和此時(shí)草木豐茂，準(zhǔn)備用于祭祀為犧牲的牛正在生長(zhǎng)有關(guān)。隨著文人詞客與民間傳說(shuō)的演化，就逐漸形成了牛郎織女的故事，在東晉干寶的《搜神記》中，把天上的牛郎與織女雙星，說(shuō)成是漢代孝子董永夫婦的故事。

古代單身女子最隆重的節(jié)日

中國(guó)古代，七夕節(jié)應(yīng)該是單身女子最快樂(lè)的一天即使是春節(jié)，不少女子都未必可以穿著新衣服去串門(mén)，家中一般只有男子走親訪友，只有在七夕節(jié)，古代的單身女子可以著盛裝，大大方方地走出去與姐妹們聚會(huì)、玩耍。

在唐代宮廷，七夕這一天有盛大的夜宴，宮女們各自乞巧，后來(lái)這一習(xí)俗在民間代代相傳。宋元之際，七夕乞巧已經(jīng)相當(dāng)隆重，京城中還設(shè)有專(zhuān)賣(mài)乞巧物品的市場(chǎng)，稱(chēng)為乞巧市。《醉翁談錄》中說(shuō)：“七夕，潘樓前買(mǎi)賣(mài)乞巧物。自七月一日，車(chē)馬嗔咽，至七夕前三日，車(chē)馬不通行，相次壅遏，不復(fù)得出，至夜方散。”可見(jiàn)當(dāng)時(shí)的熱鬧景象。人們從七月初一就開(kāi)始辦置乞巧物品，乞巧市上車(chē)水馬龍、到了臨近七夕，乞巧市上簡(jiǎn)直成了人的海洋，車(chē)馬難行，其盛大隆重不亞于春節(jié)。

五花八門(mén)的乞巧儀式

農(nóng)歷七月七日夜（或七月六日夜），穿著新衣的少女們?cè)谕ピ合蚩椗瞧蚯笞屪约鹤兊眯撵`手巧，稱(chēng)為“乞巧”。

穿針乞巧，這是最早的乞巧方式，始于漢，流于后世。《西京雜記》說(shuō)：“漢彩女常以七月七日穿七孔針于開(kāi)襟樓，人具習(xí)之?！痹诮裉斓膹V州，依然還保存著穿針乞巧：姑娘們手執(zhí)彩線(xiàn)對(duì)著燈影將線(xiàn)穿過(guò)針孔，如一口氣能穿七枚針孔者叫“得巧”，被稱(chēng)為巧手，穿不到七個(gè)針孔的叫“輸巧”。

喜蛛應(yīng)巧，“七月七日，各捉蜘蛛于小盒中，至?xí)蚤_(kāi)；視蛛網(wǎng)稀密以為得巧之侯。密者言巧多，稀者言巧少?！贝送猓媚飩儠?huì)擺些瓜果，做一些小玩具、手工藝品相互贈(zèng)送。

投針乞巧，是七夕穿針乞巧風(fēng)俗的變體，源于穿針，又不同于穿針，是明清兩代盛行七夕節(jié)俗?！捌咴缕呷罩鐏G巧針。婦女曝盎水日中，頃之，水膜生面，繡針投之則浮，看水底針影。有成云物花頭鳥(niǎo)獸影者，有成鞋及剪刀水茄影者，謂乞得巧；其影粗如錘、細(xì)如絲、直如軸蠟，此拙征矣。”

吃巧果，七夕的應(yīng)節(jié)食品，以巧果最為出名。巧果又名“乞巧果子”，款式極多。主要的材料是油面糖蜜。宋朝時(shí)，市街上已有七夕巧果出售。若是自己做巧果，手巧的女子，還會(huì)捏塑出各種與七夕傳說(shuō)有關(guān)的花樣。此外，乞巧時(shí)用的瓜果也有多種變化?；?qū)⒐瞎癯善婊ó慀B(niǎo)，或在瓜皮表面浮雕圖案，稱(chēng)為“花瓜”。

七夕這天還有一個(gè)重要內(nèi)容，就是祈求美好姻緣。在江浙紹興，這一夜會(huì)有許多女孩子一個(gè)人偷偷躲在生長(zhǎng)得茂盛的南瓜棚下，傳說(shuō)在夜深人靜之時(shí)如能聽(tīng)到牛郎織女相會(huì)時(shí)的悄悄話(huà)，就能得到美好姻緣的祝福。人們希望牛郎織女能天天在一起，過(guò)上幸福的家庭生活，在浙江金華，七月七日家家都要?dú)⒁恢浑u，意為這夜牛郎織女相會(huì)，若無(wú)公雞報(bào)曉，他們便能永遠(yuǎn)不分開(kāi)。

讀書(shū)人也來(lái)湊七夕的熱鬧，俗傳七月七日是魁星的生日?？俏氖拢肭笕」γ淖x書(shū)人特別崇敬魁星，所以一定在七夕這天祭拜。還要在這一天曬書(shū)，這也是讀書(shū)人的一種炫耀方式吧。

漢文化中的七夕

七夕是奈良時(shí)代從中國(guó)傳入日本的，牛郎織女的傳說(shuō)在日本也廣為人知，但日本對(duì)他國(guó)文化的吸收總要有自己的改造。在日本，七夕節(jié)主要不是用來(lái)祈禱得到愛(ài)情，只是姑娘們祈求能擁有一身好手藝。每年這個(gè)時(shí)候，大人和孩子都會(huì)聚在一起，在五顏六色的長(zhǎng)條詩(shī)箋上寫(xiě)下愿望和詩(shī)歌，連同用紙做的裝飾品一起掛在自家院內(nèi)的小竹子上，此外還要在院子里擺上玉米、梨等供品，以此請(qǐng)求織女星保佑自家女孩的書(shū)法、裁衣等手藝能有所進(jìn)步。慶典結(jié)束，這些供品將被放到河里順?biāo)?，以此象征著自己的心愿能夠到達(dá)天河。日本在明治維新之后把農(nóng)歷七月初七改為公歷七月七日慶祝。

韓國(guó)七夕的一個(gè)重要事宜就是祭祀，祭祀可分為家庭祭祀和集體祭祀兩種。韓國(guó)女性要在祭臺(tái)放上干凈的井水，她們主要是為了祈求親朋好友的平安。有些地方則舉行祈求豐收的田祭。

情詩(shī)話(huà)七夕

“七夕”的美，不只在民間傳說(shuō)中的愛(ài)情悲劇之美，還有文人詞客為它留下的千古詩(shī)篇，它們大多是中國(guó)文學(xué)中最真摯動(dòng)人的情詩(shī)。

古詩(shī)十九首之一的《迢迢牽牛星》，非常直白地描述了銀河兩岸相對(duì)無(wú)言的感人畫(huà)面：

迢迢牽牛星，皎皎河漢女。纖纖摸素手，札札弄機(jī)杼。終日不成章，泣涕零如雨。河漢清且淺，相去復(fù)幾許。盈盈一水間，脈脈不得語(yǔ)。

漢代時(shí)，人們抒發(fā)感情少一份拘束，多一份質(zhì)樸。而到了最擅長(zhǎng)抒情的宋代，有一首宋詞以其深情至今為人傳唱，它是以牛郎織女的故事開(kāi)頭的《鵲橋仙》：

纖云弄巧，飛星傳恨，銀漢迢迢暗渡。

金風(fēng)玉露一相逢，便勝卻人間無(wú)數(shù)。

柔情似水，佳期如夢(mèng)，忍顧鵲橋歸路。

兩情若是久長(zhǎng)時(shí)，又豈在朝朝暮暮。

有時(shí)，文人寫(xiě)牛郎織女，并不為了歌頌愛(ài)情，而是在回憶小時(shí)候無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的生活，唐代的杜牧曾寫(xiě)到：

銀燭秋光冷畫(huà)屏，輕羅小扇撲流螢。

天階夜色涼如水，坐看牽?？椗?。

可以說(shuō)“七夕”是中國(guó)文學(xué)中常見(jiàn)的抒情題材，無(wú)論在民間傳說(shuō)還是文人的眼中，它都代表了對(duì)美好事物的期待。