燕窩是什么？

燕窩是來自燕子的唾液，基本上是雨燕科金絲燕及其同屬類以唾液凝結(jié)而成的巢窩。概括地說：燕子約有九十多種，并不是所有燕子巢都可食用。我們常見的在屋檐下銜來樹枝、禾草及泥土筑成的巢是絕對不可吃的?？墒秤玫难喔C是金絲燕、毛燕及草燕用其口水唾液筑成的窩。

產(chǎn)地

燕窩的產(chǎn)地分布于東南亞一帶，包括印尼、泰國、越南、馬來西亞等地，不同產(chǎn)地的燕窩質(zhì)地及口感都有所不同。

種類 

燕窩主要分為以下兩類： 

(1) 屋燕 燕子將燕巢筑在人們提供的屋子里，屋頂用木材建造，室內(nèi)環(huán)境依照天然山洞氣溫、光暗度及干濕度建筑而成，平均溫度為28℃-30℃，濕度約89%-90%，潮濕陰暗。燕子早上飛離燕屋到野外覓食至黃昏時分才回到燕屋。因為棲息環(huán)境較好，燕窩中雜質(zhì)及羽毛很少、較干凈，形狀較完整，似船形或匙羹形。金絲燕依其顏色，分為白燕(白色)、黃燕(黃色)及血燕(紅色)。白燕的口感較腍滑，而黃燕及血燕較爽口。 

一直以來，血燕形成的原因眾說紛紜。有說血燕是因為燕子進食了某些食物所致，而究竟是因為食物中的酵素、細菌、化學(xué)作用或熱能所導(dǎo)致，各種學(xué)術(shù)理論眾說不一。但現(xiàn)時亦有說從燕屋收集的燕子糞便，經(jīng)曝曬后，與燕窩一同置存約一星期(期間燕窩盛載于膠盒內(nèi)用紗布將燕窩與燕糞分隔)，同樣能使燕窩變成血燕。我們向多位業(yè)內(nèi)人士求證后，相信市面上的血燕可能超過九成是來自后者。 

血燕形成的顏色轉(zhuǎn)變：燕窩從白色轉(zhuǎn)至黃色，再轉(zhuǎn)至橙紅色，最后轉(zhuǎn)至紅色(血燕)。黃燕的亞硝酸鹽含量比白燕多，但會比血燕少。

 新補充 (血燕．黃燕購買前須知) 

化驗血燕的亞硝酸鹽含量，結(jié)果如下：

結(jié)果顯示經(jīng)過浸洗及燉煮過程后，亞硝酸鹽含量會大幅下降。 

以上結(jié)果，是我們用幾只血燕盞攪碎混合后，化驗得出的平均值。每只干貨血燕盞的亞硝酸鹽含量，可由1000ppm至10000ppm不等。 

人體每日最多可攝取亞硝酸鹽的標準為每公斤體重可攝取0.07毫克，以一個體重60公斤的成年人計算，一天要進食125克干血燕才會超出每天可攝取亞硝酸鹽的上限。以一盞0.2兩重的燕窩計算，即相等于1天最少要進食16盞燕窩才會超出標準。 

由于現(xiàn)時法例中沒有規(guī)限燕窩的亞硝酸鹽含量，所以下表只列出法例規(guī)定在肉類的亞硝酸鹽最高含量以作參考。

豬肉、雞肉制品

注明： 

資料來源：食物內(nèi)防腐劑規(guī)例(第132BD章)附表一

 1 ppm=百萬分之一；例如：1 ppm表示一公斤燕窩含有1毫克亞硝酸鹽

(2) 洞燕 

燕子巢筑于山洞、巖洞及懸崖上，受到大自然氣候及天然環(huán)境所影響，燕窩的質(zhì)地比較韌及硬，顏色比較深、外形不討好、雜質(zhì)較多、浸燉時間較長及爽口。 

品種 

市面上的燕窩有天然的燕盞、燕條、燕絲、燕碎，也有用碎料加工而成形狀不一的燕餅。大致可分為以下三個品種：

采摘期及級別

燕窩的采摘期一般是分隔數(shù)個月。第一期筑的巢為頭期，約在每年的11月-3月，之后稱為二期、三期。

功效 

古代清朝1694年江昂之《本草備要》及1695年張璐之《本經(jīng)逢原》證明古人肯定了燕窩的功效、選用燕窩去治病。此后，從1757年至1871年間，又有多位學(xué)者及專家著書《本草從新》、《本草求真》和《本草綱目拾遺》詳細論述確證燕窩已由珍貴食物轉(zhuǎn)為食療珍品。其中，《本草綱目拾遺》記載，燕窩“味甘淡平，大養(yǎng)肺陰，化痰止嗽，補而能清，為調(diào)理虛損勞瘵之圣藥。

現(xiàn)代江潤祥及關(guān)培生教授在《明報月刊》（1985年）231期刊載的 《燕窩考》一文中，經(jīng)過深入全面的考證，證實在中國明朝（1536年） 黃衷之《海語》中就有關(guān)于燕窩的記載。1596年屠本畯在《閩中海錯疏》 就說明燕窩是貴家宴品。之后經(jīng)過百余年的食用及臨床試驗，才由多位學(xué)者 確定其具有醫(yī)療價值，由食物提升為有獨特療效的滋養(yǎng)補品。

江潤祥教授指出，根據(jù)中國歷代文獻所披露，燕窩可以療肺，對后期肺癆、 胃潰瘍及咯血、對促進人體的生長發(fā)育等療效特別顯著。

江教授近年來對燕窩作出深入、反覆的研究及試驗，在離體細胞的實驗中，發(fā)現(xiàn)燕窩含有“促進細胞分裂的激素”及“表皮生長因子”，可刺激細胞生長及繁殖，對人體組織生長、細胞再生以及由細胞誘發(fā)的免疫功能有促進作用。為燕窩可助長發(fā)育、補充體力及元氣、加速病后復(fù)元及增強人體對疾病的抵抗力提供了現(xiàn)代化的科學(xué)根據(jù)。燕窩中所含有的獨特生物性活性蛋白分子，具有以下三種功能：

促進表皮細胞的再生

增加細胞誘發(fā)的免疫功能

增加個體對X放射線損害的抗御。

這種活性蛋白質(zhì)極易被人體吸收，也是其他食物里的蛋白質(zhì)遠遠不及燕窩的主要分別。 

報告同時指出，燕窩中的細胞分裂激素能在攝氏80℃左右保持活性，但加熱煮滾后，營養(yǎng)便會流失。這是燕窩需要用文火隔水燉的原因。

 燕窩既可調(diào)理人體內(nèi)分泌，調(diào)節(jié)機能，也可強壯身體，滋潤養(yǎng)顏，并可供給身體熱量，促進脂肪代謝。

 誰人適合吃燕窩？

營養(yǎng)成份分析
每一百克計（100克約為 2 .6兩）

吃法 

根據(jù)注冊營養(yǎng)師建議，為配合人體吸收活性蛋白份子的份量，吃燕窩需持之以恒， 下列有兩種效果更佳的食法供選擇： 

(1) 每星期進食一至兩碗。 

(2) 每天吃一至兩湯匙。