護國寺

　護國寺位于安徽省天長市境內(nèi)。始建于同治年間。原址在縣城西門外，后遷至城內(nèi)西門街，易名“天后宮”，又名“護國庵”。后屢遭兵燹，殘敗不堪。1984年12月，安徽省人民政府落實宗教政策，批準重建護國寺。并將其列為省級重點開放寺廟之一。天長縣委統(tǒng)戰(zhàn)部、縣宗教局立即抽調(diào)專人長期負責具體籌建工作。為真正體現(xiàn)寺廟由僧人自己管理的原則，特邀請行持端正的完鏡、浪平法師來寺分別擔任住持、監(jiān)院。護國寺原考慮在天后宮基礎(chǔ)上進行重修，但因該面積狹窄，交通不便，在再三斟酌下，最后將護國寺遷至離縣城二里許的南郊望城岡進行建造。護國寺新址瀕臨川河，四周有桑竹環(huán)繞，環(huán)境清幽雅致。1987年4月，重建工程破土動工。十多年來，在各級政府及有關(guān)人士的大力鼎助下，先后累計投入250萬元，新建起山門、大雄寶殿、觀音殿、報恩堂、玉佛樓、方丈樓等，另建醒園，內(nèi)有怡然亭、愛蓮亭、詠豐亭、義城堡、長春樓、清涼園等景點。全部建筑仿蘇州，揚州寺院格局建造，是一座具有園林風格的嶄新寺院。迄今為止，護國寺已先后接待海內(nèi)外香客游人五十多萬人次。現(xiàn)在的護國寺已原成為天長市的主要風景區(qū)和對外開放的窗口。

　　寺內(nèi)珍貴文物主要有一對石獅和“仙人足印”。石獅原存于清嘉慶年間吏部尚書王安國宅內(nèi)，后移至寺中。石獅質(zhì)地柔軟，雕刻精美，歷經(jīng)兩百多年，線條依然清晰，栩栩如生。怡然亭北面有一塊石頭名曰“仙人足印”，原置于橫山天官寺中，后寺毀乃被棄于橫山腳下，1989年移入護國寺。石上凹處酷似仙人足跡，約一尺長，民間傳說是張果路過此地留下的足印。