加利福尼亞州蘭喬米拉奇——美國(guó)最高法院大法官安東寧·斯卡利亞(Justice Antonin Scalia)周六的逝世，馬上引發(fā)了一場(chǎng)爭(zhēng)奪這個(gè)空缺的黨派斗爭(zhēng)，斯卡利亞的繼任者可能在未來(lái)多年重塑最高法院，隨著奧巴馬總統(tǒng)發(fā)誓要提名繼任者，參議院的共和黨人已要求他讓下任總統(tǒng)來(lái)填補(bǔ)這個(gè)空缺。

在斯卡利亞死后的幾小時(shí)內(nèi)，雙方已開(kāi)始為可能是一場(chǎng)極為艱巨的確認(rèn)斗爭(zhēng)做準(zhǔn)備工作，不同意識(shí)形態(tài)的利益集團(tuán)讓這場(chǎng)斗爭(zhēng)異常激烈。這個(gè)意外的空缺也在南卡羅來(lái)納州共和黨辯論會(huì)開(kāi)始的幾小時(shí)前震撼了總統(tǒng)競(jìng)選活動(dòng)，把辯論的話題轉(zhuǎn)移到每位候選人提名大法官時(shí)需要優(yōu)先考慮的事項(xiàng)上。

本周末，奧巴馬在他與朋友一起打高爾夫球的蘭喬米拉奇對(duì)記者發(fā)表講話時(shí)，贊揚(yáng)了當(dāng)天早些時(shí)候在得克薩斯州去世的斯卡利亞。奧巴馬把斯卡利亞描述為“我們這個(gè)時(shí)代的一位出色法律人物”，一位把一生奉獻(xiàn)給“我們民主制度基石：法治”的法學(xué)家。

在大法官斯卡利亞的手中，原旨主義往往會(huì)產(chǎn)生令政治保守派滿意的結(jié)果。

Paul Hosefros/The New York Times

但奧巴馬也說(shuō)，“我打算履行憲法賦予我的職責(zé)，在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候提名繼任者。”

“我將有充足的時(shí)間來(lái)做這件事，參議院也將有充足的時(shí)間去履行其對(duì)提名人進(jìn)行公平聽(tīng)證、及時(shí)投票的責(zé)任，”總統(tǒng)說(shuō)?！斑@些都是我認(rèn)真承擔(dān)的責(zé)任，也是每個(gè)人所應(yīng)該的。這些責(zé)任大于任何一個(gè)政黨，事關(guān)我們的民主制度。”

總統(tǒng)的語(yǔ)氣讓人對(duì)他的意圖毫無(wú)疑問(wèn)，他打算使用總統(tǒng)的所有權(quán)力試圖在最高法院留下一個(gè)最終的印記。鑒于斯卡利亞所擁有的作為最高法院最直言不諱的保守聲音的長(zhǎng)期地位，奧巴馬這次的選擇，對(duì)最高法院性質(zhì)的潛在決定作用，要大于他上兩次的選擇：索尼婭·索托馬約(Sonia Sotomayor)和艾蕾娜·卡根(Elena Kagan)大法官。

奧巴馬有機(jī)會(huì)成為自里根以來(lái)填補(bǔ)最高法院三個(gè)席位的第一位總統(tǒng)。不過(guò)，參議院共和黨議員已明確表示，他們不會(huì)讓奧巴馬輕而易舉地做到這一點(diǎn)，他們認(rèn)為奧巴馬的總統(tǒng)任期只剩下11個(gè)月了，他應(yīng)該把大法官的人選留給11月總統(tǒng)大選的獲勝者。共和黨在參議院擁有54個(gè)席位，如果這些參議員們團(tuán)結(jié)在一起的話，他們有阻止讓奧巴馬送交的任何提名人得到確認(rèn)的權(quán)力。

“美國(guó)人民應(yīng)該對(duì)選擇他們的下一位最高法院大法官有發(fā)言權(quán)，”參議院共和黨領(lǐng)袖、肯塔基州參議員米奇·麥康奈爾(Mitch McConnell)在一份聲明中說(shuō)?！耙虼耍谖覀冇幸晃恍驴偨y(tǒng)前，不應(yīng)該填補(bǔ)這個(gè)空缺。”

參議員司法委員會(huì)共和黨主席、愛(ài)荷華州參議員查克·格拉斯利(Chuck Grassley)表示同意，他的理由是“國(guó)內(nèi)存在巨大的鴻溝，以及現(xiàn)任總統(tǒng)在實(shí)現(xiàn)用法院來(lái)避開(kāi)國(guó)會(huì)、以推動(dòng)自己議程的目的上比任何人都毫不猶豫的事實(shí)。”

雖然白宮沒(méi)有馬上對(duì)大法官繼任問(wèn)題發(fā)表聲明，但奧巴馬顧問(wèn)們?cè)谒较旅鞔_表示，他沒(méi)有把此事留給下任總統(tǒng)的意圖。奧巴馬的民主黨盟友指出，共和黨人阻止大法官人選將是不負(fù)責(zé)任的行為。

“讓最高法院在一年的時(shí)間里空著一個(gè)席位運(yùn)行將是近代歷史上前所未有的，”參議院少數(shù)派領(lǐng)袖、內(nèi)華達(dá)州民主黨參議員哈里·里德(Harry Reid)說(shuō)?！安惶钛a(bǔ)這個(gè)空缺將是參議院對(duì)其最重要的憲法責(zé)任之一的可恥失職?！?/p>

自從首席大法官威廉·H·倫奎斯特(William H.Rehnquist)2005年去世以來(lái)，斯卡利亞是第一位死在任上的最高法院成員，他的逝世讓最高法院人手不足，帶來(lái)了在重大問(wèn)題上出現(xiàn)4票對(duì)4票的意見(jiàn)分裂的前景。

最高法院在考慮上訴中的決定時(shí)意見(jiàn)持平，實(shí)際上等于維持下級(jí)法院的決定，但該決定并不在全國(guó)設(shè)定任何先例。最高法院可以選擇在10月份開(kāi)始的下一個(gè)開(kāi)庭期，聽(tīng)取有關(guān)案子的再次辯論，希望屆時(shí)案子能得到一個(gè)全席法庭的考量。

最高法院席位出現(xiàn)空缺肯定會(huì)攪亂總統(tǒng)競(jìng)選活動(dòng)。兩黨候選人都將利用這一空缺，通過(guò)展示這次大選的利害關(guān)系，來(lái)激發(fā)他們政治基礎(chǔ)的最狂熱成員的熱情。共和黨人很可能會(huì)大談阻止奧巴馬利用法院來(lái)推進(jìn)其自由派議程的必要性，而民主黨人將會(huì)向其支持者們發(fā)出警告，警告他們讓一位共和黨總統(tǒng)選擇大法官的危險(xiǎn)。

空缺出現(xiàn)的時(shí)機(jī)令人意外，因此奧巴馬不得不做出一個(gè)選擇，關(guān)系到他打算在多大程度上和共和黨人對(duì)抗，并把墮胎等社會(huì)問(wèn)題注入到秋季競(jìng)選活動(dòng)中。他會(huì)選擇一個(gè)相對(duì)的中間派人士，希望贏得足夠多共和黨人的支持，即便有麥康奈爾的警告，也能把空缺填補(bǔ)上？還是選擇一個(gè)自由派候選人，承擔(dān)被否決的風(fēng)險(xiǎn)，因?yàn)槔碚撋线@可能會(huì)激發(fā)民主黨選民的斗志？

可能對(duì)于麥康奈爾來(lái)說(shuō)，這樣的局面也很復(fù)雜。他在2014年贏得參議院多數(shù)之后，一直在吃力地?cái)[脫“阻撓者”標(biāo)簽，證明他的黨派能夠進(jìn)行可靠的治理。

批準(zhǔn)奧巴馬的提名可能會(huì)引發(fā)保守派的強(qiáng)烈反對(duì)，但曠日持久的糾纏爭(zhēng)斗，也會(huì)讓參議院共和黨人卷入一場(chǎng)競(jìng)選中，這是麥康奈爾不想看到的。

奧巴馬已經(jīng)把兩名可靠的自由派人士索托馬約和卡根送入了最高法院，再加入一位以取代斯卡利亞那令人肅然起敬的保守派聲音，可能會(huì)改變刑事司法、公民權(quán)利和平權(quán)問(wèn)題的判例。奧巴馬自己的一些計(jì)劃也可能會(huì)遭受影響，比如放寬移民驅(qū)逐規(guī)則，限制燃煤電廠的環(huán)境危害等。

民主黨及其聯(lián)合的無(wú)黨派人士在參議院擁有46個(gè)席位，確認(rèn)提名需要的簡(jiǎn)單多數(shù)對(duì)奧巴馬已經(jīng)是一個(gè)挑戰(zhàn)，如果共和黨對(duì)手要對(duì)他的提名人選采取拖延戰(zhàn)術(shù)，那就需要獲得60票，難度更是大幅增加。

最高法院提名遭拖延是非常罕見(jiàn)的，但參議院在1968年阻止了對(duì)艾畢·福塔斯(Abe Fortas)首席大法官提名的確認(rèn)。該席位后來(lái)由繼任者理查德·M·尼克松(Richard M. Nixon)總統(tǒng)填補(bǔ)。

民主黨上一次占多數(shù)的時(shí)候曾改寫(xiě)參議院規(guī)則，禁止對(duì)最高法以下級(jí)別法院的法官采用拖延戰(zhàn)術(shù)，但當(dāng)時(shí)他們故意留下了讓最高法院提名可以遭拖延的空子。奧巴馬擔(dān)任參議員時(shí)，曾支持拖延大法官塞繆爾·阿利托(Samuel Alito)的提名確認(rèn)，不過(guò)阿利托在2006年時(shí)仍然獲得了確認(rèn)。

最高法院的席位在19世紀(jì)有時(shí)會(huì)長(zhǎng)期空缺，但這種情況在現(xiàn)代比較少見(jiàn)。福塔斯1969年離開(kāi)最高法院后，他的席位空缺了一年，因?yàn)閰⒆h院否決了尼克松提出來(lái)接替他的前兩個(gè)人選。美國(guó)國(guó)會(huì)研究服務(wù)部(Congressional Research Service)的資料顯示，自1975年以來(lái)，參議院在收到最高法院提名后拖延時(shí)間最長(zhǎng)的是羅伯特·H·博克(Robert H. Bork)那次，他在被提名108天后遭到了否決。

奧巴馬的批評(píng)者說(shuō)，這個(gè)空缺是在總統(tǒng)大選競(jìng)爭(zhēng)白熱化階段出現(xiàn)的，因此不應(yīng)該遵循慣例?！吧弦淮翁钛a(bǔ)大選之年出現(xiàn)的空缺是在80年前了，自那之后，法院政治已經(jīng)發(fā)生了巨大變化，”前副總統(tǒng)迪克·切尼(Dick Cheney)的顧問(wèn)沙南·W·科芬(Shannen W. Coffin)說(shuō)。

不過(guò)民主黨人指出，民主黨主導(dǎo)的參議院在1988年2月確認(rèn)了大法官安東尼·M·肯尼迪(Anthony M. Kennedy)，當(dāng)年也是大選之年，雖然空缺是在之前一年出現(xiàn)的。自由派組織司法聯(lián)盟(Alliance for Justice)的主席南·阿隆(Nan Aron)表示，最高法院“不應(yīng)成為破壞、拒絕和阻撓等勾心斗角的行動(dòng)的犧牲品”。

確認(rèn)過(guò)程如果發(fā)生在去年，受大選影響就會(huì)比較小，鑒于年長(zhǎng)的法官們?nèi)ツ隂Q定不退休，這樣的局面是白宮未曾意料到的。但是對(duì)于潛在的提名人，白宮已經(jīng)準(zhǔn)備了厚厚的文件，上周六，盟友們敦促白宮迅速行動(dòng)起來(lái)，提出人選，以免共和黨借故拖延。

奧巴馬沒(méi)有談?wù)撍奶崦诉x，在發(fā)布簡(jiǎn)短的聲明之后就離開(kāi)了新聞發(fā)布廳，沒(méi)有回答問(wèn)題。白宮官員拒絕對(duì)提名的時(shí)機(jī)給予進(jìn)一步評(píng)論。

奧巴馬在法律理念上和斯卡利亞幾乎沒(méi)有共同點(diǎn)，但還是盛贊了斯卡利亞的風(fēng)趣、才智、家庭責(zé)任感，以及對(duì)歌劇的熱愛(ài)——總統(tǒng)指出，大法官魯思·巴德?tīng)枴そ鹚共?Ruth Bader Ginsburg)也熱愛(ài)歌劇，后者的法律理念與奧巴馬更接近。