小說中唐僧每經(jīng)過一個國家都要拿出通關文牒，相當于出國護照；而且，需要當?shù)氐男姓L官加蓋本國印章，當做他西行的記錄和回到大唐后向陛下交差的證據(jù)。

我們都知道，唐僧的原型是唐朝著名的三藏法師。唐三藏曾在貞觀三年前往天竺國取經(jīng)求法，歷經(jīng)千辛萬苦十七年，精研大小乘等佛學，帶回許多經(jīng)典籍，然后開始了漫長的翻譯佛經(jīng)。無論從哪個角度看，唐三藏都是我國歷史上最偉大的人物之一。

但是，有一個事實是，玄奘法師的取經(jīng)之旅竟然是沒有經(jīng)過唐政府同意的，換個說法就是，他是“偷渡”出境的。

玄奘二十六歲時來到長安求學，在求學過程中，他對當時攝論、地論兩家關于法相之說各異的現(xiàn)象百思不得其解，于是產(chǎn)生了去印度求《瑜迦師地經(jīng)》以會通諸說的念頭。于是貞觀元年，玄奘上表請求允許他西行取經(jīng)。當時，唐朝初建不久，禁止國民出境，所以玄奘的請求沒有得到許可。但他的決心已定，既然政府不同意，他便“冒越憲章，私往天竺”。

玄奘離開長安后，輾轉(zhuǎn)到了秦州，又轉(zhuǎn)到蘭州，并隨使者西行到?jīng)鲋?。涼州都督奉命守關，他見玄奘沒有通關證明，便追問玄奘出關緣由。玄奘告訴了他實情，但還是未獲得放行。幸好當?shù)赜幸粋€佛教領袖很欣賞玄奘的辭理通達，更佩服他的志向，便派了兩個心腹弟子暗中護送玄奘偷渡出關。他們不敢公然行走，只能晝伏夜行，走了十幾天，達到瓜州，也就是如今的甘肅安西。

瓜州是偷越國境的關口，玄奘在此詢問西行路程，有人告訴他：從瓜州北行十多里，有條深不可渡的葫蘆河，上面就是看玉門關，是西去必經(jīng)之路。正在玄奘為難時，涼州的訪牒來了，要捉拿企圖西行的僧人。州史李昌是一名虔誠的佛教徒，他接到文件后，知道要求捉拿的就是玄奘，于是帶著文件秘密拜訪玄奘，并當著玄奘的面將公文撕毀，然后送給玄奘一匹馬，并為他找了個胡人石盤陀做向?qū)В斕焱砩暇退托食霭l(fā)了。

當玄奘渡過葫蘆河后，石盤陀打了退堂鼓，他甚至拿刀逼迫玄奘回去，但玄奘堅持西行，于是石盤陀為玄奘指了指前進的方向就自己走掉了。

玄奘便獨自一人走近戈壁深處，五天四夜滴水未進，“幾將殞絕”，經(jīng)歷了險惡的考驗，最終成功穿越戈壁，到達了他西行途中的第二個起點——高昌。

這便是玄奘法師西行取經(jīng)偷渡出境邁開的第一大步的真實經(jīng)歷。