韓信，西漢功勛卓著的開(kāi)國(guó)功臣，先后被劉邦敕封為大將軍、左丞相、相國(guó)和齊王，集萬(wàn)千恩寵于一身。然而，身居高位的他卻最終落得兔死狗烹的悲慘下場(chǎng)。曾國(guó)藩認(rèn)為，自古以來(lái)居高位者不得善終者半，應(yīng)當(dāng)謹(jǐn)慎待之。

咸豐十年，曾氏奉旨以兵部尚書銜署理兩江總督。雖十多年前曾氏便為朝廷的高級(jí)官員，但從咸豐二年底組建湘軍直到咸豐十年四月，前后九個(gè)年頭，曾氏一直以“客寄虛懸”的身份在領(lǐng)兵打仗。

在江南戰(zhàn)場(chǎng)上，他并沒(méi)有實(shí)際上的高位重權(quán)?，F(xiàn)在，這個(gè)局面改變了，他是江南名符其實(shí)的最高職位的官員。不過(guò)他沒(méi)有得意忘形，而是謹(jǐn)慎地對(duì)待來(lái)之不易的這個(gè)職權(quán)，思索處于高位必須要保持的心態(tài)：不與、不終、不勝，并以此來(lái)警示自己。

曾國(guó)藩日記：

曾國(guó)藩手跡原稿影?。ㄏ特S十年六月十二日）

核心提要：是日，思居高位之道，約有三端：一曰不與，謂若于己毫無(wú)交涉也；二曰不終，蓋居高履危而能善其終者鮮矣；三曰不勝，蓋惟恐其不勝任也。

唐浩明評(píng)點(diǎn)： 居高位之道：不與、不終、不勝

心態(tài)之一是不與?？鬃釉?jīng)以極為崇敬的口氣稱贊舜和禹的高尚品德，說(shuō)他們貴為天子富有四海，但這種至高至重的富貴，在他們的眼里都是公的，與個(gè)人的私利毫無(wú)關(guān)系。堯、舜、禹是“天下為公”的代表。從禹之子啟以后，歷朝歷代的帝王則將天下視為一家一姓的私產(chǎn)，“天下為公”遂蛻變?yōu)椤疤煜聻樗健薄?/p>

曾氏所處的時(shí)代，正是社會(huì)混亂與監(jiān)督失控同時(shí)存在之際，且曾氏兵權(quán)在握，他若要做一個(gè)貪賄的官，易如反掌，但他要求自己保持舜、禹的“不與”心態(tài)：如此大的權(quán)力是屬于公的，與自己的私利毫不相干。

心態(tài)之二是不終。古人說(shuō)，以謹(jǐn)慎態(tài)度對(duì)待每一天，尚且擔(dān)心不能得善終。曾氏認(rèn)為，這是出于高位危職者自古便少見(jiàn)善終的緣故。居高履危者常常權(quán)傾一時(shí)炙手可熱，作為交換代價(jià)，它又多半是不得善終。身為兩江總督、湘軍統(tǒng)帥，曾氏深知這種顯赫的現(xiàn)狀背后所藏的危機(jī)。

心態(tài)之三是不勝。古人說(shuō)，辦大事的人應(yīng)當(dāng)具有這樣的畏懼之心：好比已朽爛的韁繩套著六匹奔跑的馬，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢害怕之極，擔(dān)心隨時(shí)會(huì)殞命于萬(wàn)丈深淵。曾氏認(rèn)為，這種心態(tài)表露的是任事者的恐懼感，怕自己不能勝任所荷。漢文帝歷來(lái)被認(rèn)為是賢君。他的賢在何處？在于他時(shí)時(shí)存謙讓之心，認(rèn)為自己不足以擔(dān)當(dāng)皇帝的重任。

漢文帝臨終遺詔：戒重服，戒久臨，戒厚葬，蓋始終自覺(jué)不稱天子之位，不欲享至尊之奉。為什么具有這種“不勝”的心態(tài)，便可為賢者呢？曾氏解釋：“夫使居高位者而常存愧不稱職之心，則其過(guò)必鮮，況大君而存此心乎！”這正是孔子所倡導(dǎo)的“臨事而懼”的心態(tài)。

一個(gè)人居高位握重權(quán)之后，常常會(huì)貪婪之心大熾，常常會(huì)輕率用事，常常會(huì)自以為了不起。曾氏飽閱世事，提出“不與”“不終”“不勝”來(lái)警示自己，確乎難能可貴。

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