練拳應(yīng)從無極起

　　為什么說“練拳應(yīng)從無極起”，或者說是太極必先求無極呢？不從無極入門，抑或不先求無極，能不能練成太極拳呢？要回答這一問題，首先于理要明無極、太極、陰陽的含義，所謂“練拳須明理，理通拳半精”即此意。
　　太極者，無極而生、陰陽之母、天地萬物之始也。古人認(rèn)為：天下萬物生于有，有生于無：，“太虛之初，廓然無象，天地未開，混沌未分，陰陽無形，動靜無始，元氣混而歸一”。其形無可名，古人將此名之無極，并以一個空圈象形之，來說明無極的含義是：空空洞洞、混混沌沌、無色無象、無聲無息、無端無形，無一物而包萬物。所謂無一物而包萬物的意思就是無極生太極、太極生萬物之理已寓其內(nèi)，即古人謂“象數(shù)未形理已具、未有天地之先，畢竟先有此理”。無極的本質(zhì)特征是“靜”，即內(nèi)外俱靜。

　　古人又認(rèn)為：“太極生于無極”，“太極本無極，自無而有，生化肇基，化生于一，是名太極”。太極的含義是：由無極而現(xiàn)有機(jī)，遂太極生焉；“雖無形聲而幾朕已兆，陰陽雖未分而分之機(jī)已動”。太極的本質(zhì)特征是：靜極生動，外靜內(nèi)動，靜中有動。
　　太極動靜而陰陽分，動靜便是陰陽，陰陽便是太極。所以古人認(rèn)為：“公生已兆，必分陰陽，陰陽既合，必有發(fā)生”。太極分開來，只是一陰一陽，陰陽分而天地立；陰根于陽，陽根于陰，陰陽相合，萬物化生。根據(jù)這一思想，古人在無極的空間內(nèi)畫了一對動靜旋轉(zhuǎn)開合對稱的黑白魚，分別代表陰陽二氣，黑者為陰儀，白者為陽議；黑中含一白點為陰中有陽，白中含一點黑為陽中有陰，以此來說明陰陽開合旋轉(zhuǎn)互為其根、互相調(diào)濟(jì)而滋生萬物的交合之理。這就是相傳至今的陰陽太極圖。其本質(zhì)特征是：陰陽互濟(jì)，動靜相兼。

　　總起來說，就是無極一動生太極，太極動靜陰陽分，陰陽開合萬物生，生生不息理循環(huán)。這就是太極陰陽之理，也就是古人編造太極拳的理論依據(jù)，亦是今人習(xí)練太極拳的理論指導(dǎo)。

　　明白了上述道理以后，就要在理論的指導(dǎo)下，從無極開始生太極，由無極入門練太極。求無極的方法就是靜站無極樁。選擇環(huán)境幽靜、空氣清新之處，自然站立，周身放松，屏除雜念，收心求靜，逐漸使自己心定神寧，身心虛靜，物我兩忘，一念無私，一物無有，軀體如同虛空無物一般，而進(jìn)入一片空空洞洞的無極景象。如此靜心站立靜待其動，純?nèi)巫匀?，待到至虛至靜時，復(fù)有一點靈犀生于氣海之中，由無極而現(xiàn)有機(jī)，靜極生動，動則太極生焉。要堅持不輟、時無間斷地靜站久站，于無形中漸生太極一氣，于無形中漸漸感而遂通，則動力與靈氣俱增也。

　　其次，于拳須明太極拳的性質(zhì)。太極拳是內(nèi)功拳，以修練內(nèi)功為本，內(nèi)外俱修，內(nèi)壯神勇，外強(qiáng)筋骨。太極拳的內(nèi)功威力是靠太極拳的剛?cè)醿?nèi)勁來體現(xiàn)的；太極拳的內(nèi)勁是拳術(shù)的統(tǒng)帥和核心，拳若無勁，其術(shù)無用，而太極拳的內(nèi)勁是以精、氣、神為物質(zhì)基礎(chǔ)的，精滿氣足神聚，則內(nèi)勁自然渾厚虛靈。其用時，勁貫著中，功助拳威，要剛有剛，要柔有柔，剛?cè)峒嬷粒鲭[忽現(xiàn)，疾如閃電，驚似炸雷。拳諺云：拳無功，一場空；力不敵法、法不敵功。內(nèi)功為武術(shù)之根本，得其一而萬事備。沒有充足的內(nèi)氣，武術(shù)的威力是不能體現(xiàn)出來的。所以，太極拳特別注重內(nèi)勁的培養(yǎng)，以功為本，以養(yǎng)為主，以拳為母，三者合一，方能成功。

　　練內(nèi)功，首先是練內(nèi)氣。氣為勁之體，勁為氣之用。內(nèi)氣足則內(nèi)勁足，內(nèi)氣不足則勁疲軟。練內(nèi)氣的功法很多，而靜樁無極樁是練內(nèi)氣的首要功法和筑基功法。所以先求無極就是先求內(nèi)功，就是要先培養(yǎng)和壯大內(nèi)氣。通過靜站久站無極樁，逐漸培養(yǎng)和強(qiáng)壯內(nèi)氣，充實丹田，行通經(jīng)絡(luò)，布滿周身，身體猶如充滿了氣的皮球，渾身形成富有彈性的棚勁；再結(jié)合陳式太極拳獨特的螺旋纏絲的方法，使內(nèi)氣纏繞運行于肌膚骨節(jié)之中，斂入于骨髓之中而形成陳式太極拳特有的剛?cè)嵯酀?jì)的纏絲內(nèi)勁。通過靜站久站無極樁，可使上體更為虛靈，下體更為穩(wěn)固，上虛下實，沉重如山，不懼他人推倒；而又身心虛靜，內(nèi)外嚴(yán)整，上下合一，周身一家，在行拳走架時，就能合乎上下相隨，節(jié)節(jié)貫通，一動無有不動的太極拳整體運動的要求。

　　再次，太極拳是意氣神形運動，要求以意行氣，意氣相合；以氣運身，神氣合一。心為令而氣為使。內(nèi)氣如水，意似引水之渠，意領(lǐng)氣行而水流。若沒有一定的水量即內(nèi)氣，何以引水而成流？有了充足的內(nèi)氣才有可能以意行氣、以氣運身，才能意到氣到勁自然到。太極拳以培氣、養(yǎng)氣、聚氣為首要，以行氣、運氣、通氣為法則，以壯氣、混元一氣為宗旨。所以，練太極拳先要培氣、養(yǎng)氣、聚氣。這不僅是拳術(shù)之道的需要，而且是養(yǎng)生之道的需要，功法、拳法、養(yǎng)生法三法合一才是太極拳的真諦。先求無極是培養(yǎng)內(nèi)氣，陰陽開合是運行內(nèi)氣，胸腹折疊是運化內(nèi)氣，螺絲纏繞是混元內(nèi)氣，太極內(nèi)勁全憑內(nèi)氣，養(yǎng)生保健全靠內(nèi)氣。
　　由此可見“太極入門在無極，練拳須從無極始”之語非虛。