左慈 ，字元放，東漢末方士，漢族，廬江（今安徽廬江西南）人。在道教歷史上，東漢時(shí)期的丹鼎派道術(shù)是從他一脈相傳。據(jù)有關(guān)史料記載，他生于156年，死于289年，壽至134歲，經(jīng)過六七十年的修煉，死后成仙。在《三國演義》中，左慈在與曹操喝酒時(shí)，變起神奇的魔術(shù)，引得曹操和手下人驚駭不已，曹操便命令手下人說：“如此妖人，必當(dāng)除之!否則必將為害。”

千百年來，左慈被越傳越邪乎，用現(xiàn)代的科學(xué)眼光來看，他既不可能修煉成為仙人，又不可能是曹操口中所說的妖人，如果史書中關(guān)于他的各種表演是真實(shí)的，那我們就有理由斷定，左慈是三國時(shí)期最優(yōu)秀的魔術(shù)師。

《后漢書·方術(shù)列傳·左慈》記載，有一次，左慈曾和曹操及手下百官舉辦宴會(huì)，宴會(huì)中，曹操看著桌上的宴席說：“今日高會(huì)，珍羞略備，所少吳松江鱸魚耳。”左慈聽了答道：“此可得也。”只見他向人要來銅盤倒?jié)M水，拿來竹竿魚餌拋到水里，不一會(huì)兒便釣出來一條大鱸魚。曹操拊掌大笑，宴席上的百官則盡皆驚駭。曹操又說：“一魚不周坐席，可更得乎？”左慈更換了魚餌，再釣，很快又釣出尺余長的鱸魚，鮮活可愛。眾人看后，曹操又說：“既已得魚，恨無蜀中生姜耳。”左慈說：“亦可得也?！?span style="border: 0px; font-family: inherit; font-size: inherit; font-style: inherit; font-variant: inherit; font-weight: 700; line-height: inherit; vertical-align: baseline;">這次曹操怕左慈就近取材，便為難他說：“我已經(jīng)派人到蜀地買彩錦，你告訴我的使臣，叫他多買四丈。”左慈聽完便去，不一會(huì)兒就帶回了生姜。還對曹操說:"在蜀錦市場見到了你的使臣，已告訴他多買四丈彩錦。一年以后，使臣回來，果然多買了四丈。曹操問使臣怎么回事，使臣說:“去年某月某日，我在市場見到一個(gè)人，把你的命令傳達(dá)給了我?！?/span>

此外，《后漢書》還記載了左慈拎著一壇酒和一斤肉干犒勞曹操及手下一百多人的事。有一次，曹操帶著手下一百多人到郊外，碰到左慈拿來一壇酒和一斤肉干前來犒勞大家，眾人一頓吃喝過后，各個(gè)酒足肉飽。這引起曹操的懷疑，“一壇酒、一斤肉怎能夠百人吃喝？”于是，他便派人調(diào)查，結(jié)果發(fā)現(xiàn)附近一處酒家，昨晚備下的酒肉全都不見了。曹操心中不快，感覺這個(gè)邪門的人活在世上比較可怕，于是決定殺掉左慈。可抓左慈的人根本就抓不到他，左慈一會(huì)兒躲到墻壁里，一會(huì)兒又變成羊躲到羊群里，人們無法辨認(rèn)。曹操只好對著羊群說：“不復(fù)相殺，本試君術(shù)耳”。話音剛落，忽然有一只老公羊，彎著兩只前腳，像人一樣站起來說:“看我們慌成這個(gè)樣子?！庇腥肆⒖陶f:“這只羊就是左慈?！贝蠹壹娂姄湎蜻@只羊。而百只羊瞬間都變成了老公羊，并彎著兩只前腳，像人一樣站起來說:“看我們慌成這個(gè)樣子?！备愕貌懿俸褪窒氯藷o從下手，只得作罷。

另外，關(guān)于左慈在《三國志·曹操傳》和《三國志·華佗傳》中也均有提及，都指出他是當(dāng)時(shí)的方術(shù)之士。由此可見，歷史上確有左慈這個(gè)人，他也確實(shí)具有一些方術(shù)之能，《三國志·華佗傳》中還說“左慈善修房內(nèi)之術(shù)，差可終命，然自非有志至精，莫能行也?！?/span>但是關(guān)于他“盤中釣魚，變出生姜和酒肉，甚至躲進(jìn)墻壁，變成羊”等記載，可能附會(huì)傳說的成分更多，但這些神奇的傳說一定是在其真實(shí)的魔術(shù)表演基礎(chǔ)上演化而來。只是因?yàn)?span style="border: 0px; font-family: inherit; font-size: inherit; font-style: inherit; font-variant: inherit; font-weight: 700; line-height: inherit; vertical-align: baseline;">當(dāng)時(shí)人們的魔術(shù)知識(shí)非常匱乏，聽說左慈的事跡后感覺神奇得不得了，這才會(huì)發(fā)生越傳越邪乎的情況，甚至在葛洪《抱樸子》和干寶《搜神記》等古典文獻(xiàn)上，還把他編入神仙的行列之中。他的魔術(shù)表演相較于今天的魔術(shù)表演，并不算神奇，很多魔術(shù)師都能做得比他還好。（文∕李德勝）