清明，是二十四節(jié)氣中的第5個(gè)節(jié)氣，更是干支歷辰月的起始；時(shí)間點(diǎn)在農(nóng)歷每年三月初一前后（公歷4月4-6日），太陽到達(dá)黃經(jīng)15°時(shí)。又名“三月節(jié)”或“踏青節(jié)“。

《歷書》：“春分后十五日，斗指丁，為清明，時(shí)萬物皆潔齊而清明，蓋時(shí)當(dāng)氣清景明，萬物皆顯（氣溫上升，中國南部霧氣少，北部風(fēng)沙消失，空氣通透性好），因此得名?！?/p>

清明的時(shí)間點(diǎn)在公歷每年4月4-6日，而在農(nóng)歷上的日期并不固定，為每年三月初一前后，此因農(nóng)歷是陰陽歷。

中國古代從清明起的15天內(nèi)每隔5天分出三候：“一候桐始華；二候田鼠化為鵪；三候虹始見?！币饧丛谶@個(gè)時(shí)節(jié)先是白桐花開放，接著喜陰的田鼠不見了，全回到了地下的洞中，然后是雨后的天空中可以見到彩虹了?！对铝钇呤蚣狻罚骸叭鹿?jié)……物至此時(shí)，皆以潔齊而清明矣。”《歲時(shí)百問》中說：“萬物生長此時(shí)，皆清潔而明凈，故謂之清明。”

清明節(jié)與除、盂、九三節(jié)并稱中國傳統(tǒng)節(jié)日四大祭祖節(jié)日。由于清明節(jié)是根據(jù)節(jié)氣而定的，故清明是少數(shù)與西歷大致吻合的中國傳統(tǒng)節(jié)日。清明為臺(tái)灣、中國大陸、香港等地唯一根據(jù)節(jié)氣而定的休假日，在澳門則還有冬至。

清明的習(xí)俗是豐富有趣的，家家蒸清明粿互贈(zèng)，不僅講究禁火、掃墓，還有踏青、蕩秋千、蹴鞠、打馬球、插柳等一系列風(fēng)俗體育活動(dòng)。相傳這是因?yàn)榍迕鞴?jié)要寒食禁火，為了防止寒食冷餐傷身，所以大家來參加一些體育活動(dòng)以鍛煉身體。因此，這個(gè)節(jié)日中既有祭掃新墳，生死離別的悲酸淚，又有踏青游玩的歡笑聲，是一個(gè)富有特色的節(jié)日。