木星是太陽(yáng)系星之冠，它的直徑達(dá)14.28萬(wàn)千米，體積是地球的1316倍，質(zhì)量是地球的318倍。從地球上看木星，總放射著金色的光芒。表面有許多連綿不斷而明亮的條紋，以及奇妙的大紅斑點(diǎn)。 地球人觀測(cè)位于木星南半球的大紅斑，已經(jīng)有300多年了。大紅斑差不多有兩個(gè)地球那么大。 大紅斑是反時(shí)針旋轉(zhuǎn)的高度壓云形成的巨大旋渦。它之所以呈現(xiàn)紅色，是因?yàn)樵葡聦拥牧谆瘹浔话徇\(yùn)到上空，受到太陽(yáng)紫外線照射而轉(zhuǎn)化為磷的緣故。大紅斑是如何形成的呢？目前科學(xué)家還不清楚。 為解開(kāi)木星之謎，美國(guó)于1989年10月18日發(fā)射了“伽利略”木星探測(cè)器，開(kāi)始了對(duì)木星的專(zhuān)門(mén)探索?！百だ浴蹦拘翘綔y(cè)器對(duì)科學(xué)界意義重大，因?yàn)榭茖W(xué)家認(rèn)為，了解木星有助于揭開(kāi)行星系統(tǒng)的起源之謎，找到太陽(yáng)系形成和演化的模型。 1994年7月22日，“伽利略”到達(dá)距木星一億多公里的地方，觀測(cè)到了蘇梅克-列維9號(hào)彗星的碎片與木星相撞的壯觀景象，并發(fā)回了第一張相撞的圖像。它還捕捉到最后一塊彗星碎片撞擊木星的情景。這在當(dāng)時(shí)轟動(dòng)了全球。 1998年10月，“伽利略”發(fā)現(xiàn)木星的兩顆衛(wèi)星上存在海洋，因而很可能有生命。 | 
