白鰭豚（學(xué)名：Lipotes vexillifer），也稱為白暨豚、白鰭，是一種淡水鯨類白鱀豚科動(dòng)物，僅產(chǎn)于中國(guó)長(zhǎng)江中下流域，具長(zhǎng)吻，身體呈紡錘形，全身皮膚裸露無(wú)毛，喜歡群居，性情溫順謹(jǐn)慎，視聽器官嚴(yán)重退化，聲納系統(tǒng)特別靈敏。白鰭豚是恒溫動(dòng)物，用肺呼吸，被譽(yù)為“水中的大熊貓”。至20世紀(jì)由于種種原因使其種群數(shù)量減少，2002年估計(jì)已不足50頭，白鰭豚不僅被列為國(guó)家一級(jí)野生保護(hù)動(dòng)物，也是世界12種最瀕危動(dòng)物之一。2007年8月8日，《皇家協(xié)會(huì)生物信箋》期刊內(nèi)發(fā)表報(bào)告，正式公布白鰭豚功能性滅絕。

　　白鱀豚（學(xué)名：Lipotes vexillifer）亦稱白鱀鯨、白J豚、白鱀、白旗、白鰭、白夾、江馬、青鱀、揚(yáng)子江豚及長(zhǎng)江豚等，是一種淡水鯨類白鱀豚科動(dòng)物，僅產(chǎn)于中國(guó)長(zhǎng)江中下流域，這是白鱀豚科中唯一的獨(dú)特物種，至20世紀(jì)由于種種原因使其種群數(shù)量減少，2002年估計(jì)已不足50頭。

　　它是世界上僅存的四種淡水豚中所剩數(shù)量最少的一種，為中國(guó)國(guó)家一級(jí)野生保護(hù)動(dòng)物。 1996年被“世界自然保護(hù)聯(lián)盟”（現(xiàn)名國(guó)際自然保護(hù)聯(lián)盟，縮寫IUCN）列為最瀕危的12種動(dòng)物之一，同時(shí)還被列入《國(guó)際自然保護(hù)聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》、《瀕危物種國(guó)際貿(mào)易公約》（附錄一）以及《美國(guó)國(guó)家瀕危物種法》。 在2006年11至12月維持六周的野外調(diào)查失敗后，這物種被認(rèn)為很可能已經(jīng)滅絕，就算是還有任何個(gè)體仍然生存，其數(shù)量也很難維持并延續(xù)物種族群。2007年8月29日，安徽銅陵市有白鰭豚目擊報(bào)告。

　　外形特征

　　白暨豚中文名也稱白鰭豚，屬于喙豚科，是一種類似海豚而生活于江湖中的淡水哺乳動(dòng)物，是鯨類家族中小個(gè)體成員，身體呈紡錘形，全身皮膚裸露無(wú)毛，具有長(zhǎng)吻。白鰭豚已存在有2500萬(wàn)年，由于數(shù)量奇少，被譽(yù)為“水中的大熊貓”。白暨豚不僅被列為中國(guó)一級(jí)保護(hù)動(dòng)物，也是世界12種最瀕危動(dòng)物之一。

　　種群現(xiàn)狀

　　白鰭豚是研究鯨類進(jìn)化的珍貴“活化石”，它對(duì)仿生學(xué)、生理學(xué)、動(dòng)物學(xué)和軍事科學(xué)等都有很重要的科學(xué)研究?jī)r(jià)值。

　　白鰭豚已存在有2500萬(wàn)年，被譽(yù)為“水中的大熊貓”。由于數(shù)量奇少，白暨豚不僅被列為中國(guó)一級(jí)保護(hù)動(dòng)物，也是世界12種最瀕危動(dòng)物之一。

　　白暨豚屬鯨類淡水豚類，國(guó)家一級(jí)保護(hù)動(dòng)物，為中國(guó)特有珍稀水生哺乳動(dòng)物，有“水中熊貓”之稱，已被列入《世界已滅絕生物名錄》中，已經(jīng)被聯(lián)合國(guó)自然基金會(huì)及美國(guó)探索頻道列為2000年～2009年，）。

　　長(zhǎng)江葛洲壩和三峽大壩建成后，使長(zhǎng)江生態(tài)環(huán)境發(fā)生了急劇變化。航運(yùn)業(yè)的發(fā)展、河道整治、機(jī)動(dòng)船只增加、水質(zhì)污染、江湖淤塞、使用有害漁具及有害捕撈方法等，嚴(yán)重威脅著白鰭豚的種族延續(xù)。據(jù)實(shí)測(cè)統(tǒng)計(jì)，現(xiàn)長(zhǎng)江白鰭豚資源量已不足100頭，遠(yuǎn)低于國(guó)寶大熊貓。為使白鰭豚在自然界不被滅絕，國(guó)家已將其列入一級(jí)保護(hù)動(dòng)物，并將長(zhǎng)江天鵝洲古道和安徽銅陵江段劃為自然保護(hù)區(qū)，保護(hù)和增殖白鰭豚資源，拯救瀕危物種。

　　保護(hù)級(jí)別

　　世界自然保護(hù)聯(lián)盟紅色名錄列為：極危（CR），可能絕滅（已滅絕）。

　　生理結(jié)構(gòu)

　　白鰭豚皮膚光滑細(xì)膩，富有一種特殊的彈性，原理與競(jìng)賽式游泳衣著中使用具有彈性的尼龍織料相同，能夠減少在水中快速游動(dòng)時(shí)身軀周圍產(chǎn)生的湍流。它的尾鰭扁平地分為兩叉，兩邊的胸鰭呈扁平的手掌狀，背鰭呈三角形。這四鰭給白鰭豚提供了優(yōu)良的水中游動(dòng)時(shí)方向與平衡的控制力，再加上光滑高彈性的皮膚與流線型的身軀，白鰭豚在逃避危險(xiǎn)的情況下可達(dá)每小時(shí)80千米的游速。平常它保持著每小時(shí)10～15千米的游速。

　　白鰭豚長(zhǎng)期生存于長(zhǎng)江的濁水中，所以它的視覺(jué)和聽覺(jué)均退化嚴(yán)重，在水中主要以發(fā)射聲納接收信號(hào)來(lái)識(shí)別物體。白鰭豚的上呼吸道有著三對(duì)獨(dú)特的氣囊與一個(gè)形似鵝頭的喉嚨，但是因?yàn)樯嬗谒锌克l(fā)音，所以并沒(méi)有陸地動(dòng)物在空氣中發(fā)音所需要的聲帶。用特制的水聽器，可以聽到白鰭豚發(fā)出的“的答”“嘎嘎”等數(shù)十種不同的聲音。白鰭豚發(fā)出的聲音常為兩聲一對(duì)，發(fā)出聲音后會(huì)安靜的等待著回聲，從而辨出自己與產(chǎn)生回聲的阻礙的距離和大小，并且考慮是否游向目標(biāo)。它又會(huì)在收到回聲后的不久發(fā)出新的一對(duì)聲音，稍候又安靜一陣等待回聲。第二次回聲收到后，它便可以分析出目標(biāo)游動(dòng)的方向與速度，白鰭豚就是這樣如人造聲納般的做回聲定位。用這獨(dú)特的聲納系統(tǒng)，它時(shí)常還可以在江底的淤泥中捕捉食物，也可以發(fā)出人耳聽不見的高頻率音波，與十多千米外的同伴聯(lián)系。

　　白鰭豚的大腦表面積要比海豚的大，大腦的重量約占總體量的0.5%，其中平均一只重95千克的雄豚，大腦重470克。 這等重量已接近大猩猩與黑猩猩的大腦重量。甚至某些學(xué)者認(rèn)為白鰭豚比黑猩猩或長(zhǎng)臂猿還要聰明?？上?，中華白鰭豚不能與大熊貓相比，由于它是水生物，不能被人常?？吹?，感嘆它的可愛。也不能作為禮物送給友邦國(guó)家。不少研究者曾遺憾。

　　哺乳動(dòng)物大腦需要在使用一段時(shí)間后進(jìn)入睡眠狀態(tài)，才可以在覺(jué)醒后正常地運(yùn)作。鯨目的水生動(dòng)物，包含白鰭豚在內(nèi)，有著獨(dú)特的大腦系統(tǒng)，可以使大腦的一半休息，另一半醒覺(jué)。成熟的白鰭豚的大腦每天有7～8小時(shí)（近似成人睡覺(jué)習(xí)慣）屬于半睡半醒狀態(tài)，其余時(shí)間全腦覺(jué)醒。半睡半醒狀態(tài)下，白鰭豚會(huì)保持時(shí)速1～5公里的度在水面漂浮。白鰭豚跟其他的哺乳動(dòng)物一樣能夠做夢(mèng)，而特點(diǎn)是它們的大腦能夠一半覺(jué)醒一半做夢(mèng)。

　　白鰭豚作為哺乳動(dòng)物，與人類一樣需要給身體中的血液不停地供給氧氣。在水中生活的鯨目水生不如同陸地哺乳動(dòng)物可以由小腦控制不自主呼吸，它們所有的呼吸均是需大腦反應(yīng)的自主呼吸。因此呼吸時(shí)必須在神志清醒的狀態(tài)下進(jìn)行，如果某鯨目動(dòng)物受驚嚇而傷害等原因而失去了知覺(jué)，那么便會(huì)沉到水底。在豚體血液內(nèi)所剩氧氣使用完畢后，就會(huì)進(jìn)入腦死狀態(tài)。所以在水中溺死是老弱白鰭豚的正常死亡方式。