中國青銅的源起，過去頗多“外來說”的聚論。近年來考古發(fā)掘出土的新資料，說明中國境內(nèi)在青銅文化形成以前，曾有其萌芽階段?，F(xiàn)在青銅在中國本土形成的理論，有比前更具說服力的證據(jù)及邏輯。在陜西、甘肅和山東，分別有早到西元前三千年的銅刀銅鏈出土(Kwang-chihChang，1977：274—279;WenFong，1980：1，36;Ping-tiHo，1975：177—221)。先商文化只有小型銅刀及銅鏈。早商以鄭州遺址為代表，其早期的銅器中也罕見容器，早商文化的晚期則已有成套的青銅禮器。盤庚遷殷以后，可稱謂商代后期，以殷墟文物為代表，青銅札器、兵器及工具都已司空見慣，至今已有數(shù)千件出土。整個商代，青銅器甚多在當(dāng)?shù)罔T造;冶鑄方法為直接范鑄，早期的范為一個模型作一個范，一個范作一器，無論大小均為渾鑄。但小件器物，如鏈，可以一范鑄造數(shù)件，晚期的鑄造方法仍為范鑄，但鑄造大器及型制復(fù)雜的器物，已為多范復(fù)合拼成?；y的制作，系在陶模上描紋，用刀契刻，然后反印在銅范上。殷墟出土過一件殘模，有已半刻的描紋。半浮雕的花紋則用泥條盤制，另外加在模上，而泥上也有刻紋?？傊?，花紋與銘文都是鑄上去的。

      灌注銅液系由俗稱“將軍盔”的坩堝，一次只能熔有限的銅液。鑄造小型器物，少數(shù)“將軍盔”的容量就夠了。大器如司母戊鼎，重875公斤，高133公分，長110公分，寬78公分。單以澆銅液言，須有二百五十多人操持七十個左右的將軍盔，在極短的時間傾入范中。加上前后的制模、翻砂、修飾，以及其他相關(guān)工作，一時之間，即須三百多人方可進(jìn)行。這樣的作坊自然不是王室及貴族以外可以經(jīng)營的。至于青銅的原料：銅、鉛及錫，大致都在安陽附近可及之處均有礦藏，商代的冶銅作坊可以不假外求(北大歷史系考古教研室，1979：32—36，44—47)。

商代的陶瓷工業(yè)，雖然遠(yuǎn)接新石器文化制陶的傳統(tǒng)，在器形上有不少繼承古代的陶器，但在技術(shù)上有極大的進(jìn)步，已能制作高溫焙制的硬陶及帶釉的原始瓷器。這兩種硬陶及帶豆青釉的原始瓷都用高嶺土制造，其原始地點大約在南方，其出土器以比例說，也是南方多于北方。無疑的，南方對北方的陶瓷技術(shù)有其一定的影響。

晚商的刻紋白陶，也以高嶺土作胎，高溫1000℃以上燒制。色澤白凈，陶質(zhì)堅硬，即使置之今日，也當(dāng)是佳品。至今只有安陽殷墟有此物出土。大約在當(dāng)時也只有王室及王親國戚方能使用。不論早商抑晚商遺址，陶器作坊都是面積大，殘品多。而且窯址數(shù)十集中一處，附近還有房舍，似乎與陶器作坊有直接關(guān)系。制陶業(yè)能有如此規(guī)模，足見已是專業(yè)生產(chǎn)。有一處鄭州的遺址，出現(xiàn)的殘件多為泥質(zhì)陶的盆甑之屬，而缺少夾砂陶的鬲甗諸器。這種偏頗現(xiàn)象，只能由專業(yè)分工來解釋。是以商代陶業(yè)，不再是使用者為了自用而制作，卻是大量的生產(chǎn)某些項目，以供應(yīng)使用者。至于供應(yīng)的方式是分配，抑統(tǒng)由市場行為，則不易判斷(北大歷史系考古教研室，1979：48—50)。

       商代的建筑，可由幾個古城為代表。鄭州出土的早商遺址是3500年前的古城，經(jīng)過多次發(fā)掘，可判定有東南西北四面城墻。由夯土筑成，周長將近七公里，有若干缺口當(dāng)是商代城門。夯土由“版筑”分段筑成;這種方法到近代猶在使用中。但因為古代技術(shù)不精，不能筑成垂直的墻，必須使用斜坡以支持城墻的高度。據(jù)估計，鄭州古城城墻用夯土的土量約八十七萬立方公尺，是二里頭宮殿的四十倍，需用一千三百萬個人工。如以動員上萬的勞力也須四年左右方可完工。與此相應(yīng)的后勤及組織，足以說明國家的組織力已達(dá)相當(dāng)水平。城內(nèi)居住遺址密集。在城內(nèi)東北部有數(shù)處大型夯土臺及房基。四周有不少玉件出土，當(dāng)是宮室所在。城外也有不少遺址，由其性質(zhì)判斷，大都是普通農(nóng)業(yè)聚落。但附近地區(qū)則有若干鑄銅、骨器、及陶器的作坊。農(nóng)業(yè)及工業(yè)環(huán)繞王都，襯托了王城的自足性，但也說明了城市化的分工現(xiàn)象(河南博物館等，1977)。

湖北黃陂的盤龍城是另一類型的城市。這座古城的殘存，至今仍在地面。南北約290公尺，東西約260公尺，約略近方形。城墻也與鄭州古城一樣，用平夯及斜夯筑成。城內(nèi)東北部高地，有大型宮殿遺址。城外則是小型房基，盤龍城只有鄭州古城面積的二十五分之一。然而一切規(guī)制及城垣環(huán)衛(wèi)宮殿的現(xiàn)象，均為鄭州古城的具體而微，也都說明了商代城市的政治性與軍事性(湖北省博物館等，1976)。

安陽殷墟是最早發(fā)掘的商代城市，經(jīng)過數(shù)十年斷斷續(xù)續(xù)的工作，殷墟大致的面目，已約略可知。這個地區(qū)的范圍，當(dāng)有二十四平方公里以上。洹水一曲，劃分了王宮在南(小屯)、陵墓在北(西北崗)兩大區(qū)。小屯周圍遺址密集，當(dāng)是中心，離中心漸遠(yuǎn)，遺址的密度也越小。居民的房址與小墓葬雜出其間，似乎一般居民并不葬在西北崗的陵墓區(qū)。居住遺址附近也有不少作坊，但并不見有作坊特別集中的“工業(yè)區(qū)”，當(dāng)可能因為居民即是作坊工人之故(考古研究所安陽發(fā)掘隊，1961)。

小屯本區(qū)之內(nèi)，又可分為三區(qū)。甲組最北，有十五座平行的大型夯土臺基，是長方建筑的基地。乙組居中部，有二十一座大型房屋成三列南北分布。甲與乙組之間有一座方型夯土臺基，當(dāng)是壇一類遺址。丙組居西南部，有十七座排列整齊的夯土臺基。乙組地下有很多水溝縱橫其間。據(jù)推測，甲組是王宮，乙組是宗廟，丙組是舉行儀式的地點。王宮宗廟筑在夯土臺上，而一般居民則住在半地下室的窖穴中，但也有些住在地面上的建筑中(石璋如，1959)。小屯四周未見如鄭州或盤龍城一樣的城墻。如此大型都市，而缺少城垣，實屬不可思議。不過，小屯遺址也有一條巨大的壕溝，寬7—21公尺，深5—10公尺，由西南婉蜒向東北。這條深壕也許是防御工事(考古研究所安陽發(fā)掘隊，1961)。

       陵墓區(qū)有十一座大墓及1222座小墓，然而也仍有居住遺址及作坊遺址分布其間。每一座大墓，需用七千人工任挖土的工作，其規(guī)模之大可知。陵墓排列整齊，有長隧道及深達(dá)十公尺的墓穴。穴內(nèi)殉葬的尸骨散延在隧道及墓穴中。陵墓由夯土筑實，夯土層內(nèi)有不少人骨。陵墓四周有排列整齊的殉葬坑，埋葬王室的衛(wèi)隊(梁思永、高去尋，1962)。殷墟王陵的集中及其規(guī)模，誠為罕見，以致有人以為殷墟實際上不是國都所在，而是類如“陵邑”的都市(宮崎市定，1970)。此論可備一說，但尚不能作為定論?？傊?，商代城市的型態(tài)及建構(gòu)，以鄭州及盤龍城為代表，開啟了后世中國城市的先河。

再論商代的宮殿建筑的意義。二里頭的宮室，有殿堂、廊廡及大庭，大體上是對稱的格局，已如前述。整個小屯地區(qū)的大建筑，也有其整齊的布局，分布在甲乙丙三組。殷墟的一座大型建筑，根據(jù)其基礎(chǔ)作重建的假想圖，當(dāng)是建造在夯土臺上，以列柱支撐茅頂，有層階登上有重檐的大廳(石漳如，1954，1970，1976)。鄭州的早商遺址，宮殿基礎(chǔ)也有夯土臺及成列的石礎(chǔ)柱洞，基本上與小屯的情形無二致。盤龍城的宮殿是一座重檐回廊中有四室橫列的格局(圖5)。面積雖只有鄭州富殿總面積的十分之一，卻幾乎全部占據(jù)了城內(nèi)的東北高點。三座基址前后平行，方向與城垣一致，似乎是統(tǒng)一規(guī)劃的。由這幾處的情形綜合，商代的大型宮殿建筑技術(shù)已可相當(dāng)清楚。大致先打基，再置柱礎(chǔ)，石礎(chǔ)及銅礎(chǔ)都曾出現(xiàn)。列柱作為檐柱，中間立大柱則為了重檐覆屋。這些技術(shù)上的程序，與西周的建筑法似乎并無異致。但是一個遺址上幾座大型建筑之間的關(guān)系，又與二里頭的廊廡殿庭格式不同。房屋東西向者多，南北向者少。二里頭那種左右對稱，南北平行的規(guī)整院落，與西周的格式相近。而在商代的幾個城市遺址中還難以重建這樣子的格局。