在古代印度，從公元前1200年左右就開(kāi)始形成了舉世聞名的吠陀文獻(xiàn)，奠基了婆羅門(mén)教的基本教義。吠陀文獻(xiàn)由梵語(yǔ)寫(xiě)成，所以最早期的梵語(yǔ)也可以稱(chēng)之為“吠陀語(yǔ)”或“上古印度語(yǔ)”，統(tǒng)稱(chēng)為“古代印度-雅利安語(yǔ)”（Old Indo-Aryan）。最早使用梵語(yǔ)寫(xiě)作的是文學(xué)作品，后來(lái)又被用來(lái)寫(xiě)作哲學(xué)、宗教、歷史、敘事詩(shī)、戲曲等。在印度產(chǎn)生的學(xué)術(shù)典籍，基本都可以歸類(lèi)為四大宗教所有，即：婆羅門(mén)教、印度教、佛教和耆那教，這些文獻(xiàn)大多用梵文寫(xiě)作。其中梵文哲學(xué)文獻(xiàn)占了很大的份量，它們被稱(chēng)為“論證與求索之學(xué)”（AnvIkSikI）；特別是尊吠陀為其思想根本淵源的正統(tǒng)六派哲學(xué)，它們?cè)谂c宗教伴生的過(guò)程中，形成了自己獨(dú)立的哲學(xué)體系，撰寫(xiě)了大量的梵文哲學(xué)經(jīng)典著作。這些哲學(xué)經(jīng)典涉及各個(gè)領(lǐng)域的理論，哲學(xué)思想非常豐富，代表著印度古代人的全部精神財(cái)富。

　　梵文自1500多年前就隨著佛教傳入了中國(guó)，梵文哲學(xué)文獻(xiàn)也一同傳入。由于佛教的推動(dòng)，梵文學(xué)研究的伴生物——梵漢文化交流的產(chǎn)物音韻學(xué)也得到了發(fā)展，其中梵語(yǔ)《悉曇章》的出現(xiàn)就是標(biāo)志。但在過(guò)去，佛教學(xué)研究才是主流，對(duì)梵文哲學(xué)經(jīng)典著作的研究只是佛學(xué)研究的輔助學(xué)科，一直得不到重視。

　　近代以來(lái)，隨著歐洲哲學(xué)研究的興盛，對(duì)印度哲學(xué)的研究也得到了重視，在亞洲，中國(guó)和日本等佛學(xué)研究國(guó)家也將對(duì)印度正統(tǒng)派哲學(xué)的研究列為正式的學(xué)科。于是，開(kāi)始出現(xiàn)對(duì)印度古代梵文哲學(xué)經(jīng)典著作的翻譯和研究的熱潮。但是，由于梵語(yǔ)的艱深和學(xué)科的冷僻，從事這方面的研究人才極少，成果也不多。

　　在上個(gè)世紀(jì)，我國(guó)能夠從事梵文哲學(xué)經(jīng)典翻譯和研究的人才并不太多，主要集中在北京大學(xué)和中國(guó)社會(huì)科學(xué)院，其中，北京大學(xué)以季羨林先生為其代表人物。中國(guó)社會(huì)科學(xué)院也是一個(gè)主要研究基地，主要分布在哲學(xué)所、外文所、亞太所和宗教所。外文所以黃寶生研究員為首，組織翻譯出版了印度古代大史詩(shī)《摩訶婆羅多》（毗耶裟著，2005年，中國(guó)社科出版社）。而哲學(xué)所東方哲學(xué)研究室則主要從事梵文哲學(xué)經(jīng)典著作的翻譯和研究，其中主要代表人物為我院榮譽(yù)學(xué)部委員巫白慧研究員。在對(duì)梵文哲學(xué)經(jīng)典進(jìn)行翻譯和研究時(shí)，主要是以單兵作戰(zhàn)為主，靠的是學(xué)者的梵文基礎(chǔ)和長(zhǎng)期的學(xué)術(shù)積累。這是一項(xiàng)毫無(wú)經(jīng)濟(jì)利益可言、單調(diào)枯燥的文獻(xiàn)案頭工作，學(xué)者必須要耐得住寂寞，坐得了冷板凳，往往要十?dāng)?shù)個(gè)年頭才能見(jiàn)到成果，需要的是奉獻(xiàn)精神。我院哲學(xué)所有這個(gè)學(xué)術(shù)傳統(tǒng)，在國(guó)內(nèi)外有較高的學(xué)術(shù)地位和深遠(yuǎn)的歷史影響。近年來(lái)出版了由巫白慧研究員譯釋的《圣教論》（喬荼波陀著，1999年，商務(wù)印書(shū)館）和孫晶研究員翻譯并解說(shuō)的《示教千則》（商羯羅著，2002年，東方出版社）。巫白慧研究員近年來(lái)還譯釋了許多《梨俱吠陀》的神曲（載巫白慧著：《印度哲學(xué)》，2000年，東方出版社）。

　　然而隨著時(shí)間的推移，學(xué)者們的年齡越來(lái)越大，退休和自然減員相當(dāng)嚴(yán)重。因此，為了維持這種歷史的傳承，維護(hù)我院以及哲學(xué)所的學(xué)術(shù)地位，繼續(xù)加強(qiáng)和發(fā)展梵文哲學(xué)經(jīng)典的翻譯和研究是必不可少的。必須要讓梵文哲學(xué)經(jīng)典的翻譯和研究傳統(tǒng)不斷延續(xù)下去，要與我國(guó)作為文化大國(guó)的地位相匹配。我院自去年以來(lái)積極采取措施，為振興絕學(xué)出臺(tái)了多項(xiàng)優(yōu)惠政策。我們也呼吁年輕學(xué)者能夠獻(xiàn)身于學(xué)術(shù)，為祖國(guó)的文化事業(yè)做出應(yīng)有的貢獻(xiàn)。當(dāng)然，“為往圣繼絕學(xué)”絕非一日之功可以完成，這需要一代又一代的傳承。同時(shí)，在新時(shí)期做學(xué)問(wèn)也應(yīng)該有新的觀(guān)念和新的研究方法，既要傳承老一輩學(xué)者的優(yōu)良學(xué)術(shù)品格，又要體現(xiàn)新時(shí)代學(xué)人的創(chuàng)新精神；培養(yǎng)人才要求精求深，但絕不能專(zhuān)攻單一。對(duì)于梵文哲學(xué)經(jīng)典的專(zhuān)門(mén)人才，就必須要求會(huì)梵文并懂哲學(xué)，否則很難出高水平的成果。其實(shí)人才流失并非只是本學(xué)科才有的問(wèn)題，我們不但要考慮如何培養(yǎng)人才，而更應(yīng)該考慮如何才能留住人才，通過(guò)采取各種有利措施和實(shí)行特殊的優(yōu)惠政策，讓學(xué)者安心于本職工作，從而改變自己的價(jià)值觀(guān)，安心于冷門(mén)學(xué)科的研究。絕學(xué)的復(fù)興之日也就不會(huì)太遠(yuǎn)了。