燕京大學(xué)是近代中國最著名的教會(huì)大學(xué)之一，成立于1919年，它本來是由華北地區(qū)的幾所教會(huì)大學(xué)合并而成燕京大學(xué)畢業(yè)證書的，包括北京匯文大學(xué)、通州華北協(xié)和大學(xué)、北京華北女子協(xié)和大學(xué)，分別由美國長(zhǎng)老會(huì)、美以美會(huì)、美國女公會(huì)、公理會(huì)、英國倫敦會(huì)等合辦，初期名為"北京大學(xué)"。

由于是不同的教會(huì)合辦、不同的學(xué)校合并，所以起初管理非常混亂，一直沒有滿意的校長(zhǎng)，直到1919年司徒雷登出任校長(zhǎng)，才開始有了轉(zhuǎn)變。司徒雷登是著名的來華傳教士之一，后來還成為美國駐華大使。他上任后，立即對(duì)學(xué)校進(jìn)行了改革并把學(xué)校更名為燕京大學(xué)。隨后開始建設(shè)新校區(qū)，向社會(huì)各界募捐。經(jīng)過幾年的努力，該大學(xué)成為當(dāng)時(shí)中國最美麗和有成就的大學(xué)。在教學(xué)思想上，該校不強(qiáng)調(diào)基督教教育，實(shí)行自由教學(xué)。從1929年起，正式設(shè)立了文學(xué)院、理學(xué)院、法學(xué)院，總共有近20個(gè)系。它的畢業(yè)生主要活躍在中國的教育界、政界和宗教界。

建國前， 中國共有13所基督教教會(huì)大學(xué)，分別是燕京大學(xué)、齊魯大學(xué)、東吳大學(xué)、圣約翰大學(xué)、之江大學(xué)、華西協(xié)和大學(xué)、華中大學(xué)、金陵大學(xué)、福建協(xié)和大學(xué)、華南女子文理學(xué)院、金陵女子文理學(xué)院、滬江大學(xué)、嶺南大學(xué)等。燕京大學(xué)前身是美英兩國教會(huì)在北京創(chuàng)辦的三所教會(huì)學(xué)校:

1、匯文大學(xué)(Peking University):1889年由美國美以美會(huì)創(chuàng)辦，初名崇內(nèi)懷理書院，校長(zhǎng)劉海瀾博士(Hiram Harrison Lowry)。位于崇文門船板胡同(今匯文中學(xué))。

2、華北協(xié)和女子大學(xué)(The North China Union College for Women):1864年創(chuàng)辦，初名貝滿女塾，位于燈市口東口的佟府夾道胡同(后改辦貝滿女中)。

3、通州協(xié)和大學(xué):1867年創(chuàng)辦，初名公理會(huì)潞河書院。謝衛(wèi)樓(Davelle Sheffield)任校長(zhǎng)。

1916年美國美以美會(huì)、公理會(huì)、美北長(zhǎng)老會(huì)，英國倫敦會(huì)將三所教會(huì)學(xué)校合并，初名北京大學(xué)，司徒雷登任校長(zhǎng)。

1921年在北京西郊購買前清親王賜園，聘建筑設(shè)計(jì)師墨菲進(jìn)行總體規(guī)劃，建造了近代中國規(guī)模最大、質(zhì)量最高、環(huán)境最優(yōu)美的一所校園。

1926年正式遷址。太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，日軍封閉學(xué)校。

1942年四川省成都市辦起燕京大學(xué)臨時(shí)學(xué)校，孔祥熙任校長(zhǎng)，梅貽寶任代理校長(zhǎng)。1945年學(xué)校在北平原址復(fù)校開課。 1946年成都臨時(shí)學(xué)校師生發(fā)回，開辦工學(xué)院。1951年學(xué)校改為國立。

由燕京大學(xué)直接拆分而成的大學(xué)包括:中國政法大學(xué)(燕京大學(xué)法學(xué)院)、中央財(cái)經(jīng)大學(xué)(燕京大學(xué)經(jīng)濟(jì)系)、中央民族大學(xué)(燕京大學(xué)歷史系)。部分由燕京大學(xué)拆分的，如清華大學(xué)工學(xué)院。

1950年12月，政務(wù)院第65次政務(wù)會(huì)議通過決定:《接受美國津貼的文化教育救濟(jì)機(jī)關(guān)及宗教團(tuán)體》。

1951年1月11日，教育部又根據(jù)政務(wù)院的決定作了具體部署，并召開了一些會(huì)議，強(qiáng)調(diào)新中國不允許外國人在中國內(nèi)辦學(xué)校的方針。首批確定的改為公辦的有11所，其中有燕京大學(xué)、協(xié)和醫(yī)學(xué)院等;中國人自辦，仍維持私立，政府給予補(bǔ)貼的有如滬江大學(xué)、東吳大學(xué)等。

1952年高等院校院系調(diào)整，學(xué)校民族學(xué)系、社會(huì)學(xué)系、語文系(民族語文系)、歷史系并入中央民族學(xué)院(今中央民族大學(xué))法學(xué)院并入北京政法學(xué)院(今中國政法大學(xué))，經(jīng)濟(jì)學(xué)系并入中央財(cái)經(jīng)學(xué)院(今中央財(cái)經(jīng)大學(xué))工科并入清華大學(xué)，文、理科并入北京大學(xué)，北大遷至原燕京大學(xué)校園"燕園"。新中國成立后，中央政府就籌劃接收國民黨統(tǒng)治下的和外國人開辦的各級(jí)學(xué)校。使教育盡快適應(yīng)新中國的建設(shè)與革命需要，并陸續(xù)接受了一些。

1993年燕京大學(xué)北京校友會(huì)和北京大學(xué)分校(今北京聯(lián)合大學(xué)應(yīng)用文理學(xué)院)聯(lián)合成立燕京研究院。

匯文大學(xué)合并后成立的燕京大學(xué)在1952年被分拆，文、理部分科系并入北京大學(xué)、工程科系并入清華大學(xué)燕京大學(xué)舊影，由于當(dāng)時(shí)"院系調(diào)整"規(guī)模較大，除院系外人事亦有很大調(diào)整，涉及全國幾乎所有高等院校，其中一些調(diào)整在1952年以前已經(jīng)開始，所有原教會(huì)背景學(xué)校于此時(shí)停辦，院系及人員分拆進(jìn)入其他大學(xué)。

嚴(yán)格意義上說燕京大學(xué)與其他中國教會(huì)學(xué)校的歷史在1952年正式終止。對(duì)于燕京大學(xué)的傳承問題，現(xiàn)時(shí)存在的主流意見分為三種:

(1)由于燕京大學(xué)的教會(huì)精神和立校精神等本質(zhì)并無其他大學(xué)直接繼承，是以認(rèn)為燕京大學(xué)并不具有任何承繼者。

(2)接收了燕京大學(xué)文、理學(xué)系的北京大學(xué)和接收了工學(xué)系的清華大學(xué)兩校在教員和學(xué)員上承擔(dān)了燕京大學(xué)的后繼責(zé)任，亦間接吸納了燕京大學(xué)的學(xué)術(shù)思想，因此兩校均為燕京大學(xué)的傳承者。

(3)因并校而吸納了燕京大學(xué)大部份人材并同時(shí)搬入燕園的北京大學(xué)從人員和設(shè)施配套(包括圖書館)上均在一定程度上繼承了燕京大學(xué)的角色，因此認(rèn)為北京大學(xué)可以在某程度上稱為燕京大學(xué)的傳承者。

燕大西門燕京大學(xué)的校址即北京大學(xué)主校園--燕園。1921年-1926年，曾為多座在華教會(huì)大學(xué)進(jìn)行過設(shè)計(jì)的美國建筑師亨利·墨菲(Henry Killam Murphy，1877年-1954年)接受聘請(qǐng)，為燕京大學(xué)進(jìn)行了總體規(guī)劃和建筑設(shè)計(jì)，建筑群全部都采用了中國古典宮殿的式樣。

燕京大學(xué)的東西軸線以玉泉山塔為對(duì)景，從校友門經(jīng)石拱橋、華表(取自圓明園廢墟)，方院兩側(cè)是九開間的廡殿頂建筑穆樓和民主樓，正面是歇山頂?shù)?a target="_blank">貝公樓(行政樓)，兩側(cè)是宗教樓和圖書館，沿中軸線繼續(xù)向東，一直到未名湖中的思義亭，湖畔還有博雅塔、臨湖軒。東部以未名湖為界，分為北部的男院和南部的女院。男院包括德、才、均、備4幢男生宿舍以及華氏體育館。女院沿一條南北軸線，分布適樓、南北閣、女生宿舍和鮑氏體育館。

燕京大學(xué)建筑群在外部盡量模仿中國古典建筑，在內(nèi)部使用功能方面則盡量采用當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的設(shè)備:暖氣、熱水、抽水馬桶、浴缸、飲水噴泉等等。

燕京大學(xué)初成立時(shí)設(shè)文理科， 燕京大學(xué)歷史照片未分設(shè)學(xué)系。學(xué)制初為本科三年,預(yù)科二年。后改為本科四年,預(yù)科一年。初設(shè)文、自然科學(xué)、應(yīng)用社會(huì)科學(xué)三學(xué)院，后改為三個(gè)學(xué)院，十八個(gè)學(xué)系。

文學(xué)院有國文學(xué)系、英文學(xué)系、歐洲文學(xué)系、歷史學(xué)系、哲學(xué)系、社會(huì)學(xué)系、新聞學(xué)系、音樂學(xué)系。

理學(xué)院有化學(xué)系、生物學(xué)系、物理學(xué)系、地質(zhì)學(xué)系、心理學(xué)系、軍事學(xué)系。

法學(xué)院有法律學(xué)系、政治學(xué)系、經(jīng)濟(jì)學(xué)系。

1934年增設(shè)研究院，下設(shè)文、理、法三個(gè)研究所，以及制革專修科，屬化學(xué)系;幼稚師范，屬教育系。另設(shè)宗教學(xué)院及附屬學(xué)校。

抗日戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，在華北工商界支持下，還組織了"工科教育合作委員會(huì)"，從事發(fā)展該校工科教育，1946年設(shè)立工學(xué)院。

因真理，得自由，以服務(wù)(Freedom Through Truth For Service)

雄哉、壯哉燕京大學(xué)，輪奐美且崇;

人文薈萃，中外交孚，聲譽(yù)滿寰中。

良師、益友如琢如磨，情志每相同;

踴躍奮進(jìn)，探求真理，自由生活豐。

燕京、燕京事業(yè)浩瀚，規(guī)模更恢宏;

人才輩出，服務(wù)同群，為國效盡忠。

司徒雷登司徒雷登:1920年-1945年，后長(zhǎng)期擔(dān)任校務(wù)長(zhǎng)

吳雷川:1929年-1934年為代理校長(zhǎng)

陸志韋:1934年-1941年為代理校長(zhǎng)

梅貽寶:1942年-1945年為代理校長(zhǎng)

陸志韋:1945年-1949年為代理校長(zhǎng)

翁獨(dú)健:1949年-1952年為代理校長(zhǎng)

舊影教授:埃德加·斯諾、夏仁德;教育家林邁可、陸志韋;社會(huì)學(xué)家雷潔瓊、許仕廉;人類學(xué)家吳文藻;考古學(xué)家容庚;神學(xué)家趙紫辰;法學(xué)家張友漁、江平;哲學(xué)家馮友蘭、張東蓀、洪謙;史學(xué)家錢穆、顧頡剛、鄧之誠、韓儒林;文物鑒定家王世襄;政治學(xué)家蕭公權(quán);文學(xué)系周作人、鄭振鐸、冰心、馮沅君、林庚、顧隨、陸侃如; 西方語言文學(xué)系吳宓、吳興華等。

校友:

哈佛燕京學(xué)社是美國建立較早的正規(guī)的漢學(xué)研究機(jī)構(gòu)之一，也是民國時(shí)期對(duì)中美文化交流貢獻(xiàn)最大的學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)之一。它是由美國著名學(xué)府哈佛大學(xué)和中國的燕京大學(xué)利用美國鋁業(yè)大王查爾斯·馬丁·霍爾(Charles Martin Hall, 1863-1914)的遺產(chǎn)基金，于1928年聯(lián)合建立，其名字就是取自這兩所大學(xué)的校名。