從文物資料石，人約在漢宜帝、元帝時代，草書就己經(jīng)形成，這種形態(tài)的草書就是章草。章草是隸書的快寫，字與字之間不相連屬，在當(dāng)時是輔助隸書使川的一種簡便字體，主要用于起草文稿和通信。西漢時，據(jù)傳史游、杜度、崔緩等善長此體，但因年代久遠(yuǎn)，我們現(xiàn)在己見不到他們的書跡。東漢時期，章草達(dá)到了很高的水準(zhǔn)，這可從近來出土的簡犢書法中得到驗證。東漢末年，字體進(jìn)一步分化，古體向今體轉(zhuǎn)變，今草、行、楷等字體華乳發(fā)展。著名一轉(zhuǎn)法家張芝，對當(dāng)時的草書發(fā)展起到了很幣要的推動作用。張芝的祖籍在敦煌酒泉，出生在陜西。他自幼熱愛書法，臨習(xí)非常用功，所以取得了很大的成就。

他搜長章草、今草，并為章草向今草的過渡做出了貢獻(xiàn)。關(guān)于其章草成就，就連“書圣”王羲之也非常推崇。三國時的韋誕曾學(xué)張芝朽，贊為“起前絕后，獨步無雙”，謂為“草圣”?，F(xiàn)在我們見到的《八月九日帖》系張芝的章草刻本，存于《淳化閣帖》卷二。此帖章草6行，80字。行間距開闊，橄體感強，法度完備。其今草書《冠軍帖》也保存在《淳化閣帖》中，此帖已完全是今草的面貌，用筆流動奔放，字畫間映帶連綿。