北臺(tái)頂，以驚險(xiǎn)取勝，位于臺(tái)懷鎮(zhèn)以北5公里，北臺(tái)狀似斗杓，高峻插天，名葉斗峰，海拔高度為3058米，面積達(dá)400余畝，是五臺(tái)山中之最高峰，也是華北地區(qū)最高峰，也稱“華北屋脊”。遠(yuǎn)望其山巔，呈馬鞍形，佛教喻為一身雙頭的共命鳥(niǎo)。臺(tái)頂氣候異常寒冷，通常9月見(jiàn)雪，4月解凍，臺(tái)背陰面有常年不化的冰，稱之為“萬(wàn)年冰”。

北臺(tái)頂上有靈應(yīng)寺供無(wú)垢文殊，拜之可心地純凈。靈應(yīng)寺創(chuàng)建于隋代，坐北朝南，原有山門三間，門額懸掛「敕建大臺(tái)北頂」巨型匾額。東西兩間內(nèi)置石碑各三通，石碑記載了歷代對(duì)靈應(yīng)寺的興建等情況。

沿山門向北為北極玄宮，即靈應(yīng)寺過(guò)殿。原殿內(nèi)正面有韋馱菩薩像，韋馱菩薩四周有坐佛八尊。民國(guó)年間李相之的游記中對(duì)靈應(yīng)寺有這樣的記述∶兩殿擺設(shè)，都很整齊。正殿五間，特別高大，所用木料，都很篤實(shí)。殿頂?shù)耐呤屈S綠色琉璃瓦，砌成棋盤形。門額巨匾上書(shū)∶毗盧真境，正殿為三間石洞，內(nèi)供無(wú)垢文殊菩薩。

2001年，靈應(yīng)寺再度擴(kuò)建和維修。新建文殊殿五間、左右偏殿為懸山頂，廊間柱頭飾以石制斗拱，整體設(shè)施簡(jiǎn)潔明快，穩(wěn)重大方。大殿中間懸漢白玉石匾“無(wú)垢文殊殿”五個(gè)大字，兩側(cè)對(duì)聯(lián)：東龍盤曲包羅萬(wàn)象，西虎蹲踞迎迓千佛。寺院中間有一水池，上駕一坐玉帶橋，山門左右建有鐘豉二樓，整個(gè)一座靈應(yīng)寺一應(yīng)建筑連圍墻都是漢白玉而建，構(gòu)成一座奇觀。

北臺(tái)四周，群山延綿，常年云霧繚繞，是到五臺(tái)山必到之處。