1937年日本侵華戰(zhàn)爭全面打響，8月至10月，日軍對江南地區(qū)一番屠戮后，11月19日蘇城淪陷。然而武力上的征服卻不能完全控制人心，在此期間，蘇州文化界有識之士不愿同流合污，紛紛轉(zhuǎn)往重慶大后方或上海租界繼續(xù)宣傳抗日。
　　日偽一方面加緊對淪陷區(qū)政治、軍事的統(tǒng)治，一方面又加強(qiáng)文化、宣傳的控制。
　　對于中華文化，日本侵略者采取既摧殘又掠奪的態(tài)度?？箲?zhàn)前，蘇州人民集資建造了蘇州圖書館，位于今大公園內(nèi)，樓高三層，總面積約3700多平方米，館內(nèi)可藏書五十萬冊，能容五百人同時閱覽，在當(dāng)時堪稱一流規(guī)模。蘇州淪陷之日，日軍海勞源部隊在進(jìn)城當(dāng)天下午即拖來小鋼炮，對準(zhǔn)圖書館大樓猛轟亂炸，直至炸成一片廢墟。而位于可園的江蘇省立蘇州圖書館，館內(nèi)藏有一大批價值連城的宋、元、明古籍珍本和清代精刻本，日本人覬覦已久。當(dāng)時的圖書館長蔣吟秋在1937年8月初決定，將館中古籍全部轉(zhuǎn)移至太湖洞庭東西山。日軍進(jìn)城后，果然包圍該圖書館，嚴(yán)刑逼供館中人員，三天后派出1000多名日軍，以剿匪名義上東山搜書，將當(dāng)?shù)?6至60歲男子全部趕到啟園訓(xùn)話逼問，還挨家挨戶搜查。一直到1944年日本大勢已去，已成敗局的日寇仍念念不忘這批古籍圖書，派清鄉(xiāng)隊伍一批又一批前往搜索刺探。
　　同時日本加速對淪陷區(qū)的殖民化進(jìn)程。日偽在蘇州開辦的學(xué)校有位于新開馬路的蘇州日本國民學(xué)校，位于景德路的尋常高等小學(xué)，位于大馬路的江蘇省立職業(yè)中學(xué)等。日偽將中小學(xué)校作為實施其反動宣傳的重要基地，平時向?qū)W生灌輸“親日”“反共”的思想，如在中小學(xué)校中強(qiáng)制推行“清鄉(xiāng)特種教育”，組織年幼無知的學(xué)生參加各種有政治目的的集會、活動，在學(xué)生中進(jìn)行野蠻軍事化訓(xùn)練，甚至半夜三更還會勒令學(xué)生起床上操場集合。日方強(qiáng)行推行日語教育，強(qiáng)迫學(xué)生上日語課，在小學(xué)生中舉辦日語廣播演講，并且向社會推廣，各縣都有日語研究會分會成立。日偽推廣日語的運(yùn)動還深入到宗教組織中，日本佛教知恩院蘇州分院住持光瀨亮識，創(chuàng)辦佛教日語學(xué)校。被日偽接管的蘇州基督教青年會也成宣傳日語的文化侵略機(jī)構(gòu)。當(dāng)時汪偽教育遍布淪陷區(qū)各校，連西方教會學(xué)校也不能幸免。
　　日軍侵占蘇州后，原有的高等、中等學(xué)校紛紛停辦或外遷，縣立小學(xué)驟減至21所，高等學(xué)校僅有一所旨在灌輸“親日”“清鄉(xiāng)”思想的偽省立教育學(xué)院。這個時期，蘇州民間補(bǔ)習(xí)班大量增加，這是教育界一些愛國人士為抵制奴化教育，不向日偽登記辦學(xué)，而采用補(bǔ)習(xí)班的方式來沿襲本土教育，保存民族文化。如振聲初級中學(xué)抗戰(zhàn)爆發(fā)后遷至上海，1939年在原址上開辦“振聲補(bǔ)習(xí)班”；英華女中抗戰(zhàn)初期停辦，1940年在原址上開辦“慕家花園補(bǔ)習(xí)班”。然而太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)后，這些學(xué)校都被日偽教育廳接管，經(jīng)廢止或合并后，一律更改名稱，原任校長全部被撤換，補(bǔ)習(xí)社亦不能幸免。振聲被改名為“興亞中學(xué)”，英華的校址則被占用改為“清鄉(xiāng)干部學(xué)校”，教會學(xué)校的英語課也全部改為日語課。到1942年6月，各鄉(xiāng)鎮(zhèn)的日語學(xué)校都先后開學(xué)。但也有少數(shù)日偽勢力薄弱的邊遠(yuǎn)地區(qū)，如東山的務(wù)本學(xué)校，就堅持英語教育，并用自編課本。
　　日本將本國民俗移植到中國，如4月29日為日本昭和天皇誕生日“天長節(jié)”，日方便勒令江蘇省垣各商號懸旗示敬，蘇州在閶門外日本國民學(xué)校舉行隆重儀式，汪偽省政府主席以下政要都必須參加。同樣3月7日地久節(jié)是日本皇后良子的生日，中方婦女代表也必須出席日本婦人會的慶?；顒樱⒂刑貏?wù)機(jī)關(guān)長、日警備部隊、海軍部隊壓陣。另外如3月3日女孩雛祭節(jié)、5月5日男孩雛祭節(jié)，也命中日學(xué)生聯(lián)歡共慶。還有紀(jì)念日本皇朝建成日的紀(jì)元節(jié)、祭祀軍警亡靈的招魂祭，都在蘇州隆重舉行過，如同在他們自己國家一般無二。
　　日偽最得力的宣傳工具自然還是報刊電臺這類媒體，淪陷時蘇州的日商報刊、電訊系統(tǒng)有：大陸新報蘇州支局販賣部、中央書報發(fā)行所、日軍報道部放送班蘇州出張所、電報通訊社、中華聯(lián)會通訊社蘇州分社、蘇州電話局、蘇州放送局、上海每日新聞社蘇州分局、三十六野戰(zhàn)郵使局、同盟通訊社蘇州支局。各類日偽報紙則有“地方自治會”辦的《蘇報》，“維新政府、汪偽中宣傳部”辦的《蘇州新報》《蘇州晚報》《江蘇日報》，“日本興亞報國會”辦的《蘇州會報》，其他還有《大民報》《江南日報》等。為防止抗日宣傳，當(dāng)時淪陷區(qū)報紙的紙張來源被嚴(yán)格控制，白報紙全部由日本本土運(yùn)來，限量供應(yīng)。
　　日本為達(dá)到統(tǒng)治順利的目的，竭力轉(zhuǎn)移民族矛盾，打著“抵制西方各國文化侵略，反共反蘇驅(qū)英美”的旗號，誑言“七七盧溝橋事變”是“東亞民族解放紀(jì)念日”，謊稱其侵華行徑是將中國從西方列強(qiáng)的控制下解救出來。日偽又將“九·一八”作為“興亞紀(jì)念日”，無恥地稱其為“滿洲國恢復(fù)獨(dú)立主權(quán)紀(jì)念日”。
　　日偽的宣傳觸角還伸向文娛、體育、文學(xué)、書畫、音樂方方面面。
　　1944年6月，日偽炮制《戰(zhàn)時文化宣傳政策基本綱要》，可謂對前期反動宣傳工作的總結(jié)經(jīng)驗，然而強(qiáng)弩之末的日偽統(tǒng)治敗象已露，任憑它再怎么鼓動宣傳，也扭轉(zhuǎn)不了中國民眾熊熊如烈火的抗日決心。

　　□俞菁