定金是一個規(guī)范的法律概念,是合同當(dāng)事人為確保合同的履行而自愿約定的一種擔(dān)保形式。商品交易中,買家履行合同后,定金應(yīng)當(dāng)?shù)肿鲀r款或者收回；若買家不履行,無權(quán)要求返還定金,賣家不履行合同的,應(yīng)雙倍返還定金。我國擔(dān)保法還規(guī)定:定金應(yīng)以書面形式約定,不得超過主合同標(biāo)準(zhǔn)額的20%。當(dāng)事人一旦以書面形式對定金作了約定并實際支付了定金,即產(chǎn)生相應(yīng)的法律后果。另一方面,定金作為合同履行的一種擔(dān)保,擔(dān)保法中還規(guī)定:擔(dān)保合同(即定金條款)是主合同的從合同,若主合同無效,定金條款無效(另有約定的,按約定)。換言之,若合同無效,定金條款亦無效,收受定金的一方應(yīng)返還定金。如一方過錯造成主合同無效,過錯方應(yīng)承擔(dān)相應(yīng)的民事責(zé)任,而不是沒收或雙倍返還定金了。

　　訂金并非一個規(guī)范的法律概念,實際上它具有預(yù)付款的性質(zhì),是當(dāng)事人的一種支付手段,并不具備擔(dān)保性質(zhì)。商品交易中,如買家不履行合同義務(wù),并不表示他喪失了請求返還訂金的權(quán)利；反之,若賣家不履行義務(wù)亦不須雙倍返還訂金,但這并不意味著合同違約方無須承擔(dān)違約責(zé)任。由此可見,定金與訂金無論是從內(nèi)容上還是法律后果上都有明顯不同,在簽訂合同時,買賣雙方都應(yīng)對此有充分的理解,并根據(jù)自己的實際情況慎重行事。