貴州的占里村在普通的中國地圖上根本就找不到，因為它實在太小太偏僻了，面積不足16平方公里。占里村坐落在群山懷抱中，屬于黔東南苗族侗族自治州從江縣管轄，這里不但環(huán)境優(yōu)美，更保留了濃郁的民族風情。這個彈丸之地因一項令世人驚嘆的“零紀錄”而名揚海外：人口自然增長率始終幾近為零。

    根據從江縣計生局的數據，從1952年到2000年的48年里，占里村的人口只增長了9人，人口自然增長率非常低，幾近于零。這一現(xiàn)象在人口普遍大幅度增長的年代里，堪稱一大奇跡，因此占里村被譽為是“中國人口文化第一村”。

    占里人將寨子性別平衡的原因歸結為一種名為“換花草”的草藥。當地人告訴記者，占里人生第一胎時不計較嬰兒的性別，懷上第二胎時，就到村里的藥師那里開藥吃，可按孕婦的意愿決定最后生男生女。這是一個世代相傳的秘密，在占里，唯一掌握秘密的女藥師被尊稱為吳刷瑪(音)，今年78歲。按照寨子里的規(guī)矩，藥師只能由已婚婦女擔任，通常一代一人。

    “換花草”是一種生長在山上的藤類植物，葉子細而尖，用其根部入藥煎服。根部有不同的形狀，如果根是橫長的，吃了可生女孩;根部是豎長的，吃后可生男孩，在懷孕的頭二三個月內，吃這種藥物可改變胎兒的性別。還有人說，這種叫“換花草”的秘方，都是山上的草藥，以一藥為主，再配上七八種草藥。

    “換花草”的配方是怎樣的?村里沒有多少人愿意回答，也沒有多少人具體知道。大多只知道那是一種神奇的藥方，一種讓他們傳承了幾百年的平衡整個寨子人口性別的神奇花草。自從傳出這里有一服能決定生男生女的神藥后，不少外人前來占里村一探究竟。一對臺灣夫婦曾為得到秘方，甚至安營扎寨，在村里住了一年，最終連秘方的模樣也沒看到。

    2000年夏天，貴州大學人口研究中心教授楊軍昌曾在占里村進行過一段時間的田野調查。在他看來，所謂“換花草”改變胎兒性別并非不可能。這種土法子是占里人對以往生育經驗的總結，在以往衛(wèi)生醫(yī)療條件不發(fā)達的時候，確實發(fā)揮過很大的作用。

    占里人之所以能做到人口幾乎零增長，村規(guī)也起了很大的作用。據村里老人介紹，占里人的祖先是1368年從江蘇逃難，長途跋涉后，經廣西梧州最終定居此地的，由于地理環(huán)境好，祖先們在這里定居以后，生活過得十分富裕，享受著與世無爭的幸福生活。漸漸的，隨著人口逐步從最初的兩戶發(fā)展到了100多戶，人多地少的矛盾也開始突現(xiàn)。

    到了清朝初期，人多地少的矛盾已經使得曾經富裕的占里村開始衰敗。這時，一位叫吳公力的村民挺身而出，他找到寨中的老人不斷商議，決心尋找解決辦法。最終，一條奇特的寨規(guī)被制定出來：“有50擔稻谷的夫婦可生育兩個孩子，但必須是一男一女；有30擔稻谷的夫婦只能生育一個孩子。如有違規(guī)者，輕者會將其飼養(yǎng)的牲畜強行殺掉；重者則將其逐出寨門”。

    如今，在占里村每年都要舉行兩次控制生育的盟誓儀式，分別是在農歷二月初一（吳占和吳里離開梧州的日期）和八月初一（到達占里村定居的日期）這兩天。儀式由吳氏族長組織，全寨男女老少由其他姓氏的族長集中帶領到鼓樓邊舉行殺豬祭祀、喝血酒的儀式。凡是要成婚的青年男女都要在儀式上發(fā)誓：婚后生小孩必須按計劃，只生兩個小孩。

    在占里村，為了控制人口增長，超生的男孩和女孩長大后是不允許娶媳婦或出嫁的。此外，占里村還流行著許多相應的歌曲，比如：“一棵樹上一窩雀，多一窩就挨餓”、“占里是一條船，人多了船會翻?！钡鹊??？刂粕恼?guī)，在占里一直沿襲了數百年，使占里人形成了自覺控制生育的習慣，深深地影響著幾十代占里人的生活，至今還未有人違反過。