準(zhǔn)確地說，前門大街是絕不應(yīng)該列入胡同之類的，但由于它位于老北京外城傳統(tǒng)胡同區(qū)的中軸線上，而新近重修的八百米復(fù)古街又重現(xiàn)了老北京風(fēng)貌，所以，這里也就暫且將它歸之為胡同之列了。在清朝末年朱一新的《京師巷坊志稿》中，我們還可以看到以下記載：“外城亦曰羅城，明嘉靖三十一年筑，周二十八里有奇，門九。其街衢之大者，南北曰正陽門街、永定門街、崇文門街、宣武門街。。?！?。這說明老北京的外城是明代嘉靖三十一年（公元1552年）修建的，其中的正陽門街就是現(xiàn)在前門大街。同書還記載著：“正陽門外大街俗稱前門大街，跨護(hù)城河有橋，甃以文石，中為馳道。南有坊，顏曰正陽橋。迤南直達(dá)永定門街。”。遺憾的是，當(dāng)年的護(hù)城河與正陽橋早已變成了馬路，再也見不到老北京的歷史風(fēng)貌了。最引人關(guān)注的是，朱一新還向我們描繪了當(dāng)年前門大街上的百業(yè)興盛之況，如“正陽門前多賣眼罩，輕紗為之，蓋以蔽烈日風(fēng)沙?！闭f明當(dāng)時(shí)北京已為風(fēng)沙所困。又如“燈市初在靈佑宮，稍列書攤，自回祿后，移于正陽門大街之南，則無書矣。。。四方進(jìn)士來試南宮者，率僦居麗正門（即現(xiàn)在的正陽門）外。。。南城兵馬司在城外正陽街。”等等。如果在徒步傳統(tǒng)老街老巷之前，先認(rèn)真地研讀一下《京師坊巷志稿》，則將使我們?cè)谥蒙砝辖掷虾臅r(shí)候會(huì)生出一種別樣的感受來。