卡介苗發(fā)明于1921年，其英文簡稱是BCG。B是桿菌的意思，C和G分別是兩位法國微生物學家----卡默德和介蘭的姓氏首字母。人們雖然無法直接從字面上知道卡介苗的作用，但它所預防的疾病卻是鼎鼎大名，那就是結核病。

卡介苗是為了預防結核病而專門研制的。結核病是一種嚴重損害健康的古老傳染病，以肺部表現(xiàn)居多，因此通常被稱為肺結核。魯迅就在小說《藥》中描寫過用人血饅頭治療癆?。ńY核?。┑那樾?。

人類一直在尋求預防和治療結核病的良方。直到卡默德和介蘭偶然發(fā)現(xiàn)，傳種幾十代的玉米發(fā)生了品種退化，變得又矮收成又差，自此受到啟發(fā)。經過13年的連續(xù)工作，他們經過總共230代結核桿菌的培養(yǎng)，終于收獲了無毒的結核桿菌。將這樣的活結核桿菌制成疫苗后，人們終于有了預防結核病的重量級武器----卡介苗。

然而，雖然卡介苗發(fā)明后，全球總共有超過數十億人次接種了卡介苗，但遺憾的是結核病仍在全球廣泛流行，并成為重大的公共衛(wèi)生問題和社會問題。世界衛(wèi)生組織于1993年宣布'全球結核病緊急狀態(tài)'，并確定每年3月24日為'世界防治結核病日'。在我國的疾病預防控制體系中設有專門機構防控結核病，其重要性與防控艾滋病相當。

正是在這種困境中，關于卡介苗的爭論一直存在著。美國從未將卡介苗列為常規(guī)疫苗。一些西方結核病負擔較輕的國家，也已經取消新生兒接種卡介苗，轉向廣泛檢測潛伏的結核病。然而，卡介苗絕非完全無效，同樣的研究也顯示卡介苗對于預防結核性腦膜炎和播散性結核有75%～86%的效果，同時還能預防麻風病。世衛(wèi)組織仍建議結核病高負擔國家為新生兒接種。

我國是結核病高負擔國家之一，結核桿菌受感染人數超過5億，基本上每3個人中就有1人受到感染。基于我國的結核病流行情況，接種卡介苗后預防結核性腦膜炎和播散性結核的收益仍超過其不良反應的風險，因此，新生兒接種卡介苗仍是我國的結核病防控措施之一。1986年我國發(fā)布的接種程序中要求新生兒接種卡介苗，7歲復種，12歲再復種（限農村）。由于沒有證據表明復種有助于預防結核病，而且有證據顯示復種會增加不良反應的風險，1997年我國遵循世界衛(wèi)生組織的建議，取消了卡介苗復種。

卡介苗只是緩兵之計

卡介苗之所以飽受爭論，關鍵在于它無法給人們提供長久的對結核病的免疫力。

目前，包括我國在內的多數國家都將卡介苗列為新生兒計劃免疫必須接種的疫苗之一，也被稱為'出生第一針'。不過，卡介苗最多只能夠提供3~4年的對結核病免疫力。

所以，指望卡介苗作為預防結核病的唯一武器顯然不夠?？ń槊缒軌驗槿藗兲峁┑?，只是在面對結核病時的'緩兵之計'。

卡介苗的主要作用是預防發(fā)生在兒童身上的結核病，特別是能防治那些嚴重類型的結核病，如結核性腦膜炎。但是，卡介苗預防成人肺結核的效果則相對較差，因此接種后并不能絕對保證從此不被結核桿菌感染。所以卡介苗的實際用途，是讓那些有可能感染結核病的兒童擁有一定的抵抗力，使他們免于被結核性腦膜炎等嚴重結核病在短時間內奪去生命，為他們贏得治療機會。

結核病現(xiàn)在是一種完全能治愈的疾病，'十癆九死'的時代早就不復存在了。只要能夠接受'規(guī)范且完整'的短程督導治療（DOTS），85%~95%的結核病都可以在6-9個月內被治愈。

所以，即使小時候打過卡介苗，也并不意味著人就對結核病具有免疫力。卡介苗并不能帶給人們長久保護，只是一種'緩兵之計'。

預防結核病，還是要與預防其他傳染病一樣，做到勤洗手、多通風、鍛煉身體提高免疫力。