痘疹，又稱天花，是一種烈性傳染病。明末清初階段，天花曾肆虐一時(shí)，成為嚴(yán)重威脅人們生命的疾病，即使在宮廷中，也是談“痘”色變。

東北地區(qū)“其地嚴(yán)寒，土?xí)缛讼　?，明代關(guān)于此地流行痘疹的文字資料比較少見。努爾哈赤崛起前后，痘疹流行于東北女真之地的記載陸續(xù)見于史籍。萬歷四十年九月初六日，努爾哈赤“領(lǐng)兵四萬征夜黑”，因泄露了軍機(jī)，“夜黑遂收張、吉當(dāng)剛二處部眾，獨(dú)兀蘇城有痘疫，未曾收去，太祖兵至，圍兀蘇城”，降之，焚城池房谷“共十九處------遂收兀蘇降民三百戶而回”；天命八年（1623）三月，努爾哈赤將“七條之事”改為“五條事務(wù)”法規(guī)，但“赴各屯查問天花”一項(xiàng)，仍列在第二條中。

皇太極時(shí)期，痘疹更加猖獗。天聰五年正月、夏六月、天聰六年春二月、十二月、天聰八年春二月、崇德二年十月、崇德三年元月至五月、崇德四年四月、崇德七年四月至十二月及翌年正月，盛京地區(qū)都曾大規(guī)模地流行過痘疹，使大貝勒代善之子岳托、馬瞻、巴喇瑪以及額駙和碩圖之子和爾本、多鐸的福晉喪命；皇太極及諸皇子頻繁出入避痘所；未出痘的平民百姓送往“野坂和農(nóng)所”實(shí)行隔離；正出痘者逐出盛京城百里之外（后改為六十里之外）；八旗各牛錄中設(shè)專人查驗(yàn)出痘與否，旗民若于“出痘之際，亂行取木”或“亂行取草”，將被處死，其所在旗的固山額真、梅勒章京、牛錄章京都要“罰以規(guī)定之罪”，諱痘者“論以死罪”等。以上措施都充分說明：這一時(shí)期東北特別是盛京地區(qū)頻繁受到痘疹的危害。

于是，宮廷避痘禮儀風(fēng)俗隨之產(chǎn)生。

堂子祭祀鄧將軍

自崇德元年開始，大清國內(nèi)禁止官、民設(shè)立堂子，從而將堂子祭限定為皇室特有的祭祀禮儀活動(dòng)。而堂子所祀之神中，有鄧將軍。根據(jù)史學(xué)界的考證，鄧將軍，名佐，乃明朝將軍，成化三年（1467）征建州時(shí)，被圍自刎而死。他的墓在撫順邊，并建有祠堂。撫順夷人凡有疫病，必禱享乃應(yīng)，十分靈驗(yàn)。日本學(xué)者稻葉君山明確提出：滿人“以明鄧將軍鄧佐為痘神而祀之”的觀點(diǎn)。《欽定滿洲祭神祭天典禮》中也規(guī)定，“除祭神、祭天、樹柳枝祭求福以及祭馬神外，滿洲人等又因了女出痘，因避以豬糕祭天者，謂之痘祭------”

另外，《崇德會(huì)典》還規(guī)定了出痘時(shí)的忌諱風(fēng)俗，“凡遇出痘時(shí)，不許扎糕、煮醬、淋灰水------今后有不遵者問罪?！表樦蔚廴径恢畷r(shí)，傳諭民間“毋炒豆、毋燃燈、毋潑水”，將出痘稱為喜事等，都是因懼怕痘疹而表現(xiàn)出來的特殊的禮儀風(fēng)俗。

“避痘”

皇帝為“避痘”，采取了許多方法。一是別居，一是行獵，一是免行朝會(huì)。不住皇宮而住在避痘所稱為別居。皇太極的避痘所不止一處，有盛京近郊的“遠(yuǎn)村閭家”和位于盛京城西郊的長寧寺等。天聰五年（1631）、天聰八年、崇德七年（1642）痘疹熾發(fā)時(shí)，皇太極都曾在此避痘，處理政務(wù)，時(shí)間長達(dá)十?dāng)?shù)日或數(shù)十日。

行獵即皇帝在痘疹肆虐之時(shí)，大舉行獵于涼爽空曠地域，以達(dá)到避痘的目的。天聰六年十二月初十日，“汗率諸貝勒出獵，至撫順?biāo)⒍蛞暗鹊?，至二十六日還盛京城”。崇德七年十二月，皇太極“率和碩親王、多羅郡王、固山貝子、文武官員、從獵人役，攜諸福晉，前往葉赫地方行獵”，26天后返回盛京皇宮。順治初年，攝政王多爾袞也曾奉幼帝福臨至“邊外西喇塔喇地方”避痘。

自皇太極起，清朝皇帝就曾因“國中流行痘疫”而不出臨慶典朝會(huì)。天聰九年（1635）二月，清明節(jié)祭太祖陵，因國中有出痘消息，所以皇太極與未曾出痘的諸貝勒沒有去。崇德二年冬至行祭于南郊廟所------皇帝又因?yàn)橐呒?，沒有親臨。崇德三年正月元旦，皇太極御崇政殿升座接受賀表而未出席大政殿的盛大宴會(huì)，只有“已出痘諸王、貝勒、貝子”出席大政殿的筵宴。同年萬壽節(jié)，皇太極又因“痘疫時(shí)行，不令作樂，未升”大政殿，“免朝賀，不設(shè)宴”。崇德八年元旦，由于“圣汗不豫，痘疾流行”，皇太極未臨早朝，且“停止作樂”。順治二年“萬壽圣節(jié)，以京城痘疹盛行，免朝賀”。順治三年“圣誕之禮”，“因本年痘事之甚，奏樂、進(jìn)貢、筵宴、上表文、王公貝勒會(huì)聚、駕御等，均啟皇叔父攝政王后禁之”。

為保證皇室成員的生命安全，清初宮廷形成了諸多關(guān)于避痘的特殊慣例。天聰六年皇太極即規(guī)定“今后凡往避痘處所，免用儀仗”。崇德元年又規(guī)定“未出痘的和碩親王、多羅郡王、多羅貝勒、固山貝子”若出痘，不能相互看視，以防傳染。但由于技術(shù)水平的落后，也僅能采取消極躲避的辦法。由于清初皇室對(duì)于痘疹的無可抵御，順治皇帝于24歲時(shí)暴亡。供奉內(nèi)廷的大臣王文靖熙在《王文靖熙自撰年譜》中，記載了當(dāng)時(shí)的情況：元旦因不行慶賀禮，召入養(yǎng)心殿，賜坐賜茶而退。初三日召入養(yǎng)心殿，上坐御榻，命榻前講論移時(shí)。初六日三鼓，奉召入養(yǎng)心殿，諭：“朕患痘，勢(shì)將不起，爾可詳聽朕言，速撰詔書?！奔淳烷角皶鴮?。書就詔書首段，出至乾清門下西圍屏內(nèi)撰擬。凡三次進(jìn)覽，三蒙欽定，日入時(shí)始完，至夜，圣駕賓天。從中可知痘疾病勢(shì)兇猛，一時(shí)宮中，談“痘”色變。而8歲的康熙能夠順利登上帝位，與他已經(jīng)出過痘疹、對(duì)痘疹有了抵抗力有著很大的關(guān)系。

     種  痘

通過給幼小的皇子皇女種痘來達(dá)到預(yù)防痘疹的目的，開始于康熙十九年，而形成一套種痘禮儀詳細(xì)載入檔案，則是乾隆二十八年宮中為皇十五子颙琰（嘉慶皇帝）種痘時(shí)的儀式。

一、擇吉  即為符合種痘條件的皇子皇女擇一黃道吉日種痘。由欽天監(jiān)根據(jù)內(nèi)務(wù)府提供的皇子皇女生辰八字來定。要求皇子皇女年齡為二至三歲左右，時(shí)令相宜，皇子皇女的脈息、起居俱好。定下吉日后奏知皇上得到批準(zhǔn)后，還要報(bào)知皇太后、皇后、皇貴妃以及皇子皇女的生母知道。

二、種痘  先要將種痘地點(diǎn)張錦掛彩，以示吉祥。其次是黃道吉日要向所供天花疫苗行禮，內(nèi)務(wù)府總管及種痘醫(yī)生先行禮，然后是皇后及妃嬪行禮，待其啟駕還宮后，總管與醫(yī)生再次行禮。最后即是種痘，由醫(yī)士將疫苗植入皇子（女）鼻中。中醫(yī)種痘的方法有兩種，一為旱苗法，即將天花患者的痘痂研成細(xì)粉，加入樟腦或冰片用細(xì)管吹入兒童鼻孔；一為水苗法，即將患者的痘痂加入人乳或水，棉花浸之，塞入被種者的鼻孔。數(shù)日后，當(dāng)皇子（女）喜痘出現(xiàn)后，由醫(yī)士奏明皇上請(qǐng)求供圣。

三、供圣  在種痘地點(diǎn)的明間為祈安康而設(shè)祭供圣，所供諸圣均與痘疹有關(guān)，即正神三尊，中為天仙娘娘，左為癍疹娘娘，右為眼光娘娘。東廂從祀者為痘兒哥哥、藥圣和土地。供圣一事也要奏知皇后、皇貴妃及皇子（女）的生母，內(nèi)務(wù)府總管每天都要率相關(guān)人等于諸圣前列班拈香行禮、祈福。皇子（女）從出痘至痊愈滿12天期限后，將舉行“送圣”儀式。

四、送圣  這是種痘中最隆重的儀式。在總管、皇后、妃嬪及相關(guān)人等依次拈香行禮后，由瞻禮首領(lǐng)及太監(jiān)將所供諸圣請(qǐng)入轎中，頭等轎請(qǐng)的是天仙娘娘、痘兒哥哥、痘兒姐姐，二乘轎請(qǐng)的是癍疹娘娘、藥王、藥圣，三乘轎請(qǐng)的是眼光娘娘、城隍和土地。然后，一支由前引首領(lǐng)、總管及醫(yī)士、瞻禮太監(jiān)以及請(qǐng)轎、打執(zhí)事、提掌爐儀司首領(lǐng)及太監(jiān)、中和樂的樂手和160余名護(hù)軍校尉組成的浩大“送圣”隊(duì)伍直奔西馬廠，抵達(dá)目的地后，送圣隊(duì)伍依次排開列隊(duì)，掌儀太監(jiān)將法船、馬轎、法器擺設(shè)停當(dāng)，總管率相關(guān)人士再次拈香行禮，然后送焚儀式開始。與此同時(shí)，種痘地點(diǎn)摘收彩飾，一切恢復(fù)原狀。至此，歷時(shí)二十余天的清宮種痘儀式正式結(jié)束。

“種痘”禮儀與其它風(fēng)俗不同，是由皇家傳入民間的。民間小兒雖少有種痘的福分，但若不幸染痘，家中也要“供圣”。小兒的母親要“晨昏三叩首，早晚一爐香”，12天后小兒出痘痊愈，也要有“送圣”儀式。