以下譯文由上海龜友胖子譯自文章作者David T. Kirkpatrick的個人網(wǎng)站，其原文的鏈接為:

http://www./~dtkirkpa/stuff/mud2.html

胖子注：動胸龜科的動物全部分布在美洲，近年來才陸續(xù)介紹到國內(nèi)，因此它們的譯名讓我頗費周章。除了參考《拉漢英兩棲爬行動物名稱》一書外，“養(yǎng)龜人家”和“靈龜之家”有關(guān)龜鱉分類的諸多表格也讓我獲益不淺。文中不當之處還請多多指教。

動胸龜

作者：David T. Kirkpatrick, Ph.D

基本分類:

動胸龜科（Kinosternidae)：動胸龜科是龜鱉家族內(nèi)中型大小的科，包括兩個亞科，大麝香龜亞科（Staurotypinae）和動胸龜亞科（Kinosterninae），其下又各分別有兩個屬。大麝香龜亞科下的兩個屬，匣子龜屬（Claudius）和大麝香龜屬（Staurotypus），為中墨西哥，以及中美洲南部邊緣地區(qū)和北部地區(qū)的特有品種。而由動胸龜屬（Kinosternon）和麝香龜屬（Sternotherus）組成的Kinosterninae亞科，則分布較為廣泛，從加拿大的南部，直到南美洲，都有相當數(shù)量的分布。

Staurotypinae亞科:

Staurotypinae亞科內(nèi)都是體型中等的泥龜。背甲上貫穿著三條縱向的棱突。腹甲小而狹窄，呈十字型，有7到8塊盾甲。有些研究人員認為<BR>    Staurotypinae亞科和Kinosterninae亞科截然不同，應(yīng)該成為一個獨立的科，Staurotypidae科（Bickham et al., 1983）。他們提出了染色體上的差異作為依據(jù)，但更多的學者，從形態(tài)學的角度出發(fā)，支持目前的分類方法。

    Claudius屬下只有一個種，Claudius angustatus（譯注：即下文提到的鷹嘴麝香龜，英名Narrow-bridged Musk Turtle，或譯成鷹嘴龜，鷹嘴泥龜，窄橋匣子龜）。鷹嘴麝香龜?shù)母辜撞煌谄渌凝旑?，只?塊骨骼。它的另一個特點是，上腭有兩個尖利的突起

    Staurotypus salvinii和Staurotypus triporcatus，構(gòu)成了Staurotypus屬。這些龜是本科中體型最大的。S. salvinii，即太平洋沿岸大麝香龜（the Pacific Coast Giant Musk Turtle，譯注：尚有沙氏麝香龜，巨型麝香龜?shù)戎形淖g名），體長可達25 cm，而S. triporcatus，即墨西哥大麝香龜（the Mexican Giant Musk Turtle，譯注：尚有大麝香龜，三弦巨型鷹嘴龜，三弦巨型鷹嘴泥龜?shù)茸g名），可以長到將近40 cm。從體型上，就可以將它們與Kinosternidae亞科的其他成員區(qū)別開來。

Kinosternidae 亞科

與Staurotypinae亞科相比，Kinosternidae亞科較為龐大，且種類繁多。Kinosternidae亞科下的種類可從腹甲盾片的數(shù)目與Staurotypinae亞科進行鑒別。Kinosternidae亞科都有10到11片盾甲，而Staurotypinae亞科只有7到8片。另一鑒別特征，是Kinosternidae亞科缺乏像Staurotypinae亞科那樣的腹甲內(nèi)骨板（the entoplastral bone），但這一點對活體鑒別的意義不大。

    本亞科內(nèi)有兩個屬，動胸龜屬（Kinosternon）和麝香龜屬（Sternotherus）。前者至少擁有十五個種和許多亞種，而后者包括四個種，其中一個種下又有兩個亞種。麝香龜都分布于美國本土，只有一種（S. odoratus）延伸到加拿大境內(nèi)。而泥龜（譯注：即指動胸龜屬，下同）的分布相對廣泛，從康涅狄格（K. subrubrum）以南，經(jīng)過美國的南部和中部，以及墨西哥和中美洲，直到南美洲的阿根廷北部（K. scorpioides）。

近年來，有許多關(guān)于Kinosterninae分屬問題的爭論。有些研究者認為目前的兩個屬應(yīng)該合而為一，成為Kinosternon屬。其他學者則支持將它們分開。最近的一次爭論始于1986年，當時Seidel等人發(fā)表了一篇關(guān)于Kinosterninae亞科內(nèi)18個種類的十三種蛋白復(fù)合物差異性的詳細比較的報告。這十三種蛋白間的差異并不是很顯著，數(shù)據(jù)分析的結(jié)果支持多項由其他學者從形態(tài)學和染色體組型的角度得到的結(jié)論。然而根據(jù)這些數(shù)據(jù)，Seidel等人提出，Kinosternon屬中有兩個成員，K. baurii和K. subrubrum，與分布在中南美洲的Kinosternon 屬的種類相比，更接近于Sternotherus的成員。Sites等人單根據(jù)不同種類的染色體組型也得到了近似的結(jié)論，但他并沒有對分類方法提出修正。出于上述的關(guān)系，Seidel等將Sternotherus降到了亞屬的地位，例如：Sternotherus odoratus變成了Kinosternon odoratum。幾年以后，John Iverson在一部著作中引用了大量的形態(tài)學上的易變的特征，來解決Kinosternon屬和存有疑點的Sternotherus屬間的種系關(guān)系（Iverson，1991）。 由于他無法找到鑒別Sternotherus屬龜類的獨特特征，因此遵循了Seidel等人的分類體系。有些作者也采用了修正過的Kinosternon屬，而其他人仍持懷疑態(tài)度。在Ernst 和Barbour's 1989年版的《水龜?shù)氖澜纭罚═urtles of the World）一書中，他們將Sternotherus納入了Kinosternon。然而，在《美國和加拿大的水龜》（volume Turtles of the United States and Canada）1994年的分冊中，Ernst，Lovich和Barbour提出了“為什么把Sternotherus屬中的四個種類歸入Kinosternon，而不是將K. baurii和K. subrubrum轉(zhuǎn)入Sternotherus屬”的疑問。很明顯，這次又提出了Sternotherus屬的獨立地位。

生活環(huán)境: 泥龜和麝香龜?shù)纳瞽h(huán)境依據(jù)種類的不同而有所變化，但就一般來說，它們都喜歡流速緩慢或者是靜止的水域。這些區(qū)域通常都有鋪著沙子和淤泥的松軟的河床，生長著大量的水生植物。特殊的生活環(huán)境，可以導(dǎo)致復(fù)雜的交互關(guān)系，甚至是在一些特殊的種和亞種之間。這其中本質(zhì)的內(nèi)容包括底土層的類型，植被的存在，以及水體的流動，而它們又和下述的因素發(fā)生相互的影響，諸如，食肉動物的多少，生存環(huán)境的變更（自然因素或人為干擾），和當?shù)貧夂驐l件的變化（例如：Webster, 1986, Christiansen等，1989，和Stone等，1993）。曬太陽的場地不是基本要素，但當它們需要的時候，一些種類會充分地利用地形。據(jù)報道，普通麝香龜（Sternotherus odoratus，或譯密西西比麝香龜）會爬樹，并慢慢地爬到離水面幾米高的樹枝上，一旦受到驚擾，就會跌入水中。巨頭麝龜（S. m. minor）也有類似的傾向。（Pritchard，1979）而有些種類，尤其是在干旱地區(qū)的種類，生活在一些臨時性的水域中。在旱季，它們會躲入泥漿中夏眠，以等待下雨時再補充水份。

形態(tài)特征:Staurotypinae亞科中的三種龜（S. salvinii，S. triporcatus和C. angustatus）以背甲上那三條縱向的龍骨樣突起，巨大的體型（指Staurotypus屬而言）以及好斗的性格傾向而著稱。C. angustatus可從上腭的兩個尖利的突起進行鑒別。而S. salvinii與S. triporcatus相比，體型較小，背甲也較為寬闊而扁平。

Sternotherus 屬下有四個種是公認的。Sternotherus carinatus ，即稜背麝香龜（the Razor-backed musk turtle，譯注：另有剃刀泥龜，屋頂龜?shù)茸g名），名副其實，這種龜有著斜度極陡的背甲，由正前方看去，龜體呈三角形。與Sternotherus和 Kinosternon 中的其他種類不同，它的胸甲只有十片。平背麝香龜（the Flattened musk turtle），學名S. depressus，同樣是個很合適的名字，它的背甲十分地扁平和寬闊。過去它曾被認為是S. minor的亞種。巨頭麝香龜（the Loggerhead musk），學名S. m. minor，它的背甲的形狀界乎于S. depressus和S. carinatus之間。像其他種類一樣，S. minor下的種類，在胸部的胸盾和腹盾之間也長著一個薄弱的鉸鏈關(guān)節(jié)。 S. minor peltifer的脖子上長有明顯的條紋，而與巨頭麝香龜看來有所不同。最廣為人知的一種麝香龜，S. odoratus，即普通麝香龜（ the Common musk turtle），或者偶然也被人稱為Stinkpot，有小型的腹甲，并且在臉部兩側(cè)，從喙部往后，直到眼旁，長著兩條與眾不同的花紋。

Kinosternon屬下有五個種是在美國發(fā)現(xiàn)的。K. baurii（譯注：即下文的果核泥龜，或譯條紋動胸龜）可能是最容易被識別出來的。這種龜類的體型，即使在泥龜中，也是小型的，背甲上還有三條縱向的淺色條紋。像所有的泥龜一樣，它的腹甲上也有兩個強壯的鉸鏈關(guān)節(jié)。與果核泥龜（the Striped mud turtle）在地理分布上相重疊的的是頭盔泥龜（the Common mud turtle，或譯作東方動胸龜），學名K. subrubrum。這種龜也是小型的，但沒有背甲上的條紋。它是相當?shù)厝狈μ卣鳎皇桥既坏卦诓糠謧€體上有一些斑紋，通常是長在頭部的黃色斑點或暗淡條紋，這在K. s. hippocrepis為多見。這個亞種有時會與K. baurii 相混淆，除了背部的條紋以外，它們是極為相似的。再往西，你會遇到黃泥龜（the Yellow mud turtle），學名K. flavescens。它的背甲為單調(diào)的橄欖色或褐色，而皮膚呈黃色，灰色鑲邊。其他兩種是剛進入美國的：K. hirtipes 和K. sonoriense。桑諾瓦泥龜（the Sonoran mud turtle，或譯作索若拉泥龜）體型中等，略顯狹長，長有橄欖色到褐色的背甲和灰色的皮膚，并點綴著黑色的斑紋。墨西哥泥龜（the Mexican mud turtle），學名K. hirtipes murrayi，其下只有一個亞種分布于美國境內(nèi)，在德克薩斯州。這種泥龜背甲上有三條棱突，而皮膚是黑色的，頭部長著美麗的網(wǎng)狀花紋。

泥龜主要分布在墨西哥，中美洲和南美洲。其中有許多，包括K. herrerai，K. angustipons，K. dunni和K. creaseri，都只是被粗略的描述過，尤其是有關(guān)它們的自然史的細節(jié)部分。其他種類可能同樣存在問題，Iverson （1992）指出，K. integrum實際上還包含了另一個未被描述過的種。泥龜中有一些比較著名的種類，它們是K. leucostomum，即白唇泥龜（the White-lipped mud turtle），和K. scorpioides，即蝎形泥龜（the Scorpion mud turtle）。白唇泥龜有一個黑色的背甲，和黃色的腹甲。與名字相合，其口唇的邊緣是奶油色的，有時還夾雜著黑色的斑漬。蝎形泥龜（共有六個被認定的亞種）中包含有紅頰泥龜（the Red-cheeked mud turtle），學名K. s. cruentatum。這種龜?shù)膫€體是比較大的，背甲上有三條縱向的棱突。背甲本身是微黃的，到腹甲處漸漸變成橙色。而最醒目的，是頭部的側(cè)面可以呈現(xiàn)為紅色或橙色，從而賦予它“紅頰泥龜”的俗稱。

對未受訓練的人來說，多數(shù)泥龜和麝香龜都是很相似的。野生種群中存在的不同群體和種類之間的過渡性或由雜交后產(chǎn)生的個體，又增加了其相似之處的復(fù)雜性。而沒有肯定的鑒定結(jié)果，要想獲得某種龜類的信息幾乎是不可能的。很幸運地，最近幾年出版了兩篇對鑒別Kinosternon屬下種類（也包括Sternotherus，盡管兩者都將Sternotherus納入了Kinosternon）具有巨大作用的關(guān)鍵性的論述。第一篇在Ernst和Barbour合著的《世界的龜類》（Turtles of the World ）的第73頁。第二篇在John Iverson所著的《世界龜類分布地圖的校訂名冊》（A Revised Checklist with Distribution Maps of Turtles of the World）的第214-215頁。

性別鑒定:在Staurotypus屬中，雄性的尾巴更長更粗，大腿上還長著被稱為vinculae的粗鱗（Ernst等，1989，Platt，1993）。雄性的Claudius angustatus也具有近似的特點，而且尾部還有角狀的尖端（Ernst等，1989，Platt，1995）。Staurotypus屬的龜類具有異型性染色體：雄性為XY，而雌性為XX。然而與其它具有相近排列的種類不同，其X染色體較Y染色體更為進化，故而具有XY染色體的雄性成為了居于祖先形態(tài)和更為進化的雌性之間的中間形態(tài)（Sites等，1979）。

在Kinosterninae亞科中，所有種類的雄龜都具有更為粗長的尾巴（Ernst等，1989）。大多數(shù)種類的雄龜都有vinculae鱗和尾部的角狀尖端。然而有些種類沒有這樣的尖端，或者雌雄都有（例如：(K. flavescens，K. herrarai，和K. oaxacae）。在許多種類（K. dunni，K. alamosae，K. hirtipes，K. integrum和K. leucostomum）中，雄龜?shù)捏w型都比雌龜大，盡管在K. acutum, K. angustipons和K. sonoriense是雌性大于雄性。有些種類還有其他的雌雄異型的特點，例如雄性的鷹嘴泥龜（K. angustipons）擁有較大的尖吻。最后，有少數(shù)種類雄龜?shù)母辜壮尸F(xiàn)出輕微的凹度。

繁殖:無論是Staurotypus屬還是Claudius屬，發(fā)表過的有關(guān)繁殖的論文都非常少。野生種群的交配細節(jié)未見報道。Elke Zimmermann在她的《小型動物飼養(yǎng)法》（Breeding Terrarium Animals，Zimmerman，1986）一書中，詳細地描述了豢養(yǎng)環(huán)境中Staurotypus salvinii的交配情況。其大部分動作都與Kinosternon屬和Sternotherus屬相同。哥倫布動物園在飼養(yǎng)過程中發(fā)現(xiàn)，雄性個體間的爭斗，有助于保證受精的成功。在Kinosternon屬和Sternotherus屬，一窩卵平均是9枚，一季可能不止產(chǎn)一窩。Staurotypus屬由于存在異型性染色體，它們似乎沒有表現(xiàn)出溫度依賴性的性別決定（參看Ewert等，1991，盡管有一些潛在的復(fù)雜因素）。Claudius angustatus也沒有這種溫度依賴的性別決定的特性。這種龜每年可能產(chǎn)好幾窩，盡管它每一堆龜卵的數(shù)目比較少（Flores-Villela等，1995）。這些卵都堆在植被的底部，而不是被掩埋起來。野外的孵化時間還不知道，而人工飼養(yǎng)時，其孵化期的變化很大，范圍從95天到229天不等（Flores-Villela等，1995）。Staurotypus屬的孵化期在25 - 30°C時是145天，而Claudius屬大約僅為90天（Zimmermann, 1986）。

Kinosterninae亞科中的許多種類，尤其是北美洲的，它們的求愛交尾的細節(jié)，都已經(jīng)有了詳細地描述（可以參考Ernst等1994年的綜述，及其中的參考文獻，也可參閱Mahmoud等1967年和Bels等1994年的文章）。盡管隨著種類的不同而變化，但總體來說，動胸龜科的龜類都沒有精致詳細的求愛過程。典型的步驟包括，雄龜追逐雌龜，嗅她的泄殖腔，有時候還會嗅腹甲和背甲間的甲橋。偶然地還會伴隨頭對頭的對視，或雄龜輕輕地推搡對方。如果雌龜離去了，雄龜就會追趕上去，重復(fù)地嗅她和推搡她，直到她定下來不再移動。雄龜會從一側(cè)或后方爬上雌龜?shù)谋臣?，并用四只腳抓住對方的甲殼。在真正地進行交配時，雄龜會往后移動，或者豎起身子與雌龜?shù)谋臣仔纬梢粋€角度。這與兩者間相對的體型大小以及不同種類的體型特征（如尾巴的長度，泄殖腔的位置）有關(guān)。

卵的擺放方式因種類的不同，甚或同種中個體的不同而有所變化。有些龜選擇將卵掩埋起來，而另一些龜則將卵堆放在植被之下或其他隱蔽的地方。泥龜和麝香龜中的大多數(shù)種類每一季都能產(chǎn)好幾窩卵，而相對地，每一次所產(chǎn)的卵都比較少（平均為一個到五個）。孵化期的長短，有賴于當?shù)氐臈l件和種類的不同，但幾乎都需要3到5個月的時間。泥龜和麝香龜都顯示出溫度依賴的性別決定的特性——在某一個溫度范圍內(nèi)，孵化出的幼龜以雄性為主，而較之稍高或稍低的溫度產(chǎn)生出雌龜（Ewert等，1991）。孵卵應(yīng)在潮濕的介質(zhì)中（例如：泥炭蘚和保水性能良好的泥土和蛭石的混合物）進行，而溫度則大約在25 - 30°C。以Sternotherus odoratus為例，在25°C時，幾乎所有的卵中孵化出的都是雄龜，而在30°C時，幾乎都是雌龜（Ewert等，1991）。孵化期的范圍從三個月到六個月以上，視溫度和龜?shù)姆N類而定（Zimmerman，1986）。

生長和發(fā)育:一些小型泥龜?shù)凝斆缈蓛娚碛谑澜缰畹男辛小Ｆ┤纾篠. odoratus幼龜?shù)纳黹L約為20mm，而K. baurii的幼龜僅有16.5mm（Ernst等，1994）。稚龜體型的大小，取決于卵的大小，進而又取決于產(chǎn)卵雌龜?shù)捏w型大小。雖然泥龜和麝香龜?shù)闹升斁拖笫浅升數(shù)姆妫杂行┎煌?。具體來說，有些種類的龜苗有著戲劇性的特點。巨頭麝香龜（S. m. minor）的稚龜具有略帶桃色的腹甲，而另一個亞種，S. m. peltifer，擁有橙黃色的腹甲和帶有條紋的頸部。S. odoratus的稚龜長在頭部的條紋也極為醒目。出于興趣，Britson和Gutzke推測這些色彩是對食肉魚類的警示性標志。在實驗中，起初黑鱸試圖吃掉稚龜，但很快就放棄了。顯然咽下稚龜這樣的動作太過激烈，會損傷魚的鰓和消化道（Britson等，1993）。

稚龜?shù)纳L速度依賴于當?shù)氐臈l件，包括食物的數(shù)量，一年中可以攝食的氣候歷時的長度，以及其他的因素。對于一些個體，人工飼養(yǎng)的達不到十年以上，尤其是在一些條件不利的地區(qū)。然而，泥龜和麝香龜可以獲得高壽。其年齡超過二十年以上的并非罕見，而在費城動物園的一頭S. odoratus活過了54個年頭。

挑選與獲得:泥龜和麝香龜?shù)奶暨x取決于你養(yǎng)龜?shù)哪康模鹤鳛閷櫸铮诨筐B(yǎng)中作短期的觀察，或是長期飼養(yǎng)，以觀察它們具體的生活方式，包括繁衍后代。如果是當作寵物，應(yīng)試著定位于泥龜和麝香龜，——它們確實存在，而且每天都有許多爬蟲飼養(yǎng)者們?yōu)橹β?。人工圈養(yǎng)繁殖的龜是最佳選擇，因為它們身體健康，也不會水土不服，可把麻煩降低到最低限度。如果得不到的話，就在你居住地就近購買，至少也要是在美國境內(nèi)。對產(chǎn)于北美洲的泥龜?shù)纳钍返牧私?，要遠多于產(chǎn)在中美洲和南美洲的泥龜，在規(guī)劃適當?shù)膱龅睾吞峁┳銐虻娘嬍成?，也更為方便一些?/p>

短期地飼養(yǎng)泥龜和麝香龜，觀察它們的生活細節(jié)，一般都選擇當?shù)氐凝敺N，有一些事情是需要提及的：1）不要令它們感到壓力，因為即使是短期飼養(yǎng)，也可能促發(fā)寄生蟲等潛在的致死因素。2）不要將產(chǎn)地不同的龜類進行混養(yǎng)（這會增加疾病傳播的機會，也可能導(dǎo)致不同基因的混淆）。3）對在飼養(yǎng)過程中發(fā)生疾病的龜不要放生。

以長期研究或繁殖后代為目的的，盡量從同一地區(qū)獲得龜種，減少意外混入不明亞種的可能性。如果龜是進口的，應(yīng)從進口商那里盡可能多地獲得有關(guān)資料。產(chǎn)地的詳細情況，生態(tài)環(huán)境，以及相近的資料，對營造適當?shù)酿B(yǎng)殖環(huán)境，會是極為有用的。如果可能，購買前先檢查龜?shù)慕】登闆r——外傷，整體外觀，和性別。到手以后，所有的動物，無論人工繁殖的，從當?shù)厥占?，還是從海外進口的，都應(yīng)該檢查有無體內(nèi)或體表的寄生蟲，并進行隔離飼養(yǎng)。

行為習性:Staurotypus屬，Claudius屬和許多Kinosternon屬及Sternotherus屬的種類都是夜行性或是在黃昏活動的。這樣的習性可能使得在圈養(yǎng)過程中觀察它們行為特征變得更為困難。然而有些種類，象K. flavescens以晝行性為主。行為模式也可能隨一年中環(huán)境條件的變化而發(fā)生改變。來自本科動物分布帶北緣的一些種類，每年都要冬眠。而生活在干熱地區(qū)的龜，每年中最熱的時期都要夏眠，尤其是在當?shù)厮锤煽莸臅r候。盡管動胸龜被認為主要是水棲的，但有些種類有相當多的時間都不是在水中度過的。例如：S.carinatus是在午后活動的，并常被發(fā)現(xiàn)在曬太陽（Ernst等，1994）。K. subrubrum和K. baurii也經(jīng)常被發(fā)現(xiàn)在地面活動。

在性情方面，許多麝龜都是害羞而不愛與人交往的。S. triporcatus和S. salvinii則不在其列。據(jù)知C. angustatus被抓持在手中時也會咬人（Platt，1995）。其他種類中那些剛捕捉到的個體也可能咬人——Pritchard就報道了一起發(fā)生于佛羅里達泥龜（K. subrubrum steindachneri）的極厲害的咬傷事件（Pritchard，1979）。

動胸龜科中許多種類的詳細生活史都公開發(fā)表過。如果你打算飼養(yǎng)這部分種類中的任何一種，這些文獻都是極為有用的起點，仔細對待其中的數(shù)據(jù)資料，將會令你管理飼養(yǎng)龜類的技術(shù)有巨大的提高。這些文獻中的大部分都列在參考目錄里。

抓持把玩:一般而言，泥龜和麝香龜都能被容易地抓持在手中。新近捕獲或極其緊張的龜會從其甲殼邊緣的腺體中釋放出一種微黃的物質(zhì)。這種液體氣味刺鼻，這也就是它們俗名的由來（盡管所有動胸龜科的種類都有這樣的腺體）。圈養(yǎng)的個體很快就會失去這種習性。即使是剛孵出的龜也能產(chǎn)生氣味，并在受到打擾時釋放出來。動胸龜科中的一些大型種類，咬起人來很厲害，抓持過程中應(yīng)當謹慎些。Staurotypus屬的那兩個種類，尤以擅咬人而著稱，但除了脾氣兇猛暴躁以外，在飼養(yǎng)中，它們活得挺長壽的。由于這些原因，對這兩種龜應(yīng)盡量少去抓持逗弄。

飼養(yǎng)場地:如果能夠營造一個符合泥龜和麝香龜需要的環(huán)境，它們將可以被長期飼養(yǎng)。根據(jù)動胸龜?shù)牟煌N類和環(huán)境條件，可以考慮將它們?nèi)昊蛞荒曛械牟糠謺r間養(yǎng)在戶外。養(yǎng)在戶外的動物即需要陸地，也需要水域。場地周圍應(yīng)圍上籬笆，防止它們逃逸。由于泥龜和麝香龜偶爾也會為大鳥及象浣熊之類善于攀爬的動物所掠食，應(yīng)該加上完整的遮蓋，以防龜?shù)膩G失。戶外場地的優(yōu)勢在于能為龜提供一個更為自然的環(huán)境，但也經(jīng)常妨礙飼養(yǎng)者進行近距離的觀察，例如發(fā)現(xiàn)疾病征兆等。

戶內(nèi)飼養(yǎng)可能更為常規(guī)。由于多數(shù)動胸龜相對地都屬小型動物，因此普通的玻璃魚缸就能構(gòu)建出一個適當?shù)沫h(huán)境。象K. baurii和K. subrubrum那樣的較為小型的泥龜，一個20-30加侖的水族箱就夠了，而一些較大的種類，則需要更寬廣的住處。大麝香龜可以長得很大，故而需要特制的場地。雖然就一般而言，泥龜和麝香龜在自然界是水棲的，但是它們中的許多種類也常常在陸地上閑逛，因而在飼養(yǎng)場地中提供陸地是有益的。如果計劃繁殖幼龜，那就需要一個安放龜卵的區(qū)域，其中鋪上足夠深度的沙子和泥土。水族箱中的陸地部分，可以用硅樹脂和大小合適的玻璃或塑膠片來劃分。另一種節(jié)省空間的做法是建造“懸掛式陸地”：用三塊塑膠板，其中兩塊垂直擺放，另一塊水平放置，與水箱底部平行，而懸掛在離底數(shù)英寸的地方。而通向陸地的部分，可以是巖石，流木，或用塑膠板搭建的斜坡。根據(jù)情況，陸地可以安置在水箱的兩側(cè)，而動物仍能從其下方通過。如果作為陸地的“島嶼”偏居在水箱的一側(cè)，那么就形成了一個水下的“洞穴”。許多動胸龜都會自然地利用由巖石或樹根形成的庇護所，也會以近似的方式來使用人工洞穴。

水箱布置可簡可繁，這除了所養(yǎng)龜種對自然環(huán)境的要求外，還要看養(yǎng)龜者的需要。如果目標之一是觀察龜?shù)淖匀恍袨?，盡可能地營造一個接近產(chǎn)地環(huán)境的“翻版”場地是很重要的。另一方面，最簡單的構(gòu)建也可以滿足簡易的飼養(yǎng)之需。根據(jù)種類不同，水箱的底部可以鋪設(shè)沙子，砂礫，或是一層淤泥，或什么也不鋪?？蓴[放一些巖石堆，流木或飄浮的軟木。破碎的陶罐也經(jīng)常用來建造水下的洞穴。水箱內(nèi)的裝飾品會增加凈水的需要，因為它們提供了堆積垃圾的死角。它們的擺放也必須仔細經(jīng)營，如果擺放不當，可能會使龜在不知不覺間被羈絆于水下，最終導(dǎo)致淹溺。植物，無論水生陸生，有的話都要定期更換，因為它們可能會成為龜?shù)氖澄飦碓?。最后，大部分的泥龜和麝香龜，不是所有的，都是活躍的“小強盜”，它們在覓食時，會挖起或以其他的方式弄亂水族箱里的飾物和植物。

水過濾對大多數(shù)水棲龜?shù)酿B(yǎng)殖都是必需的。一般來說，過濾單元越大，維護和凈水的效果也越佳。Canister filters，無論是水中的，還是放在水箱外的，工作效果都較理想。而Undergravel filters可能會因垃圾物質(zhì)發(fā)生超負荷運作，尤其是在較小的水族箱里。水交換的速度也是在建造飼養(yǎng)場所時要考慮的。動胸龜中的有些種類更喜歡靜止或流速緩慢的水體，一旦被放進大流量的養(yǎng)殖設(shè)備中會覺得很難受。

水溫也同樣視龜?shù)姆N類而定。像S. odoratus或K. subrubrum那樣的來自北部的種類，無需太多的加溫設(shè)備，而且冬天溫度下降并進入冬眠期對它們是有益的，而那些來自南方地區(qū)的種類則需要全年加溫。能夠設(shè)定溫度的沉水式加溫裝置，適用于泥龜和麝香龜?shù)酿B(yǎng)殖。注意一旦加溫裝置發(fā)生破裂，要有可靠的斷電保護，并要小心加溫器周圍的水位，不要讓它與水隔離開來。還有，大多數(shù)泥龜和麝香龜都有翻刨和挖掘的習性，這點也必須要考慮到。

光照由泥龜和麝香龜?shù)念愋退鶝Q定。許多種動胸龜都是夜行性的，或是在微光環(huán)境下活動的，它們不會進行日光浴，所以不要經(jīng)常使用日光燈。同樣的理由，也無需使用全光譜的燈泡。然而，如果在飼養(yǎng)系統(tǒng)里種植了植物，那么全光譜的光照對它們是有益的，當然也不會傷害到龜。龜仍需要正常的日夜交替，所以提供的光照應(yīng)該有一個和戶外環(huán)境相仿的明暗交替，或者調(diào)節(jié)到它們原產(chǎn)地的日照時間長度。日照時間的季節(jié)性變化，也應(yīng)根據(jù)飼養(yǎng)龜種的不同來確定。

喂養(yǎng):動胸龜為條件性的雜食動物或食肉動物。它們吃各種類型的食物，在當?shù)氐沫h(huán)境條件下可以得到什么就吃什么。Staurotypinae亞科中的成員幾乎完全是肉食的，它們吃水生昆蟲，螺，蛤，魚，蠕蟲，甲殼類，或者是兩棲類（發(fā)生在Claudius屬）和其他龜類（發(fā)生在Staurotypus屬）。據(jù)推測，C. angustatus上腭上的突起可能就是用來攫噬像蛙類那樣身體柔軟的獵物的（Platt，1995）。Platt（1993）曾有S. triporcatus在圈養(yǎng)中進食水果的報道。

Kinosterninae亞科的食譜會依據(jù)種類的不同和當?shù)氐沫h(huán)境而變化。如果同時存在其他的龜種，彼此競爭食物會改變它們的食譜。舉個例子，在伯利茲的關(guān)于K. leucostomum，K. scorpioides，S. triporcatus和Trachemys scripta的研究就表明食物的改變與龜?shù)拿芏认嚓P(guān)（Vogt等，1988和Moll，1990）。有許多屬于Staurotypus和Claudius的食物，Kinosternon和Sternotherus的一些種類也吃，而有些種類還會吃各種水生植物。

圈養(yǎng)中的動胸龜會進食大部分它們在產(chǎn)地就吃的食物。像昆蟲，蚯蚓，和魚都是易于接受的。對那些雜食性的龜類，蔬菜應(yīng)該成為常規(guī)的基本食物。商業(yè)化的龜飼料和trout chows也會為大多數(shù)動胸龜所接受，但需要一個適應(yīng)的階段。不應(yīng)讓龜養(yǎng)成偏食某些食物的習慣，所投的飼料中應(yīng)包括各種可吃的食物。定期地添加維生素和鈣劑，以防止因食料中不易覺察的缺鈣和缺少維生素，而造成的營養(yǎng)不良。筆者飼養(yǎng)的那些龜很喜歡一種用重樓泥摻和維生素和鈣粉制成的鈣塊。除了因鈣和維生素帶來的好處，這種鈣塊還有助于磨練龜?shù)难狸P(guān)。最后還有一個警告：據(jù)知，一些較富攻擊性的種類，圈養(yǎng)條件下在喂食時會互相撕咬，有時會造成肢體殘缺（參看Pritchard等的關(guān)于K. scorpioides的報告中的事例，1984）。

廢物處理:在飼養(yǎng)場所以外的地方喂食，可以很好地減少甚至消除絕大部分的廢棄物。想這樣做的話，只需將一個塑料的容器（例如供貓睡覺的盤子就很好）裝滿水，放入食物，再把龜放進去。一旦龜被食物所吸引，就會很有興趣地吃起來，然后再把龜放回飼養(yǎng)場地，把容器里的污水倒掉。除了消除食物殘渣以外，這種方法還有助于減少水族箱內(nèi)的排泄物，因為許多龜都是邊吃邊排泄，或吃完后立即排泄的。再有的好處，就是你可以控制每一只龜?shù)氖沉?，同時檢查它們的健康狀況。除了在水族箱外喂食，過濾器對于減少飼養(yǎng)環(huán)境內(nèi)的廢棄物也是必需的（見前）。

預(yù)防保健:即使是人工繁殖和飼養(yǎng)的龜，新到的個體必需隔離。一個月的隔離期是被推薦的，當然時間長一些更好。沒有隔離，所有被收集飼養(yǎng)的龜都可能傳染上異常的疾病和寄生蟲，而一些年老的龜對此是無法抵御的。對新龜同樣要檢查有無體表或體內(nèi)的寄生蟲。泥龜和麝香龜會遭到許多寄生蟲的感染，包括：水蛭，蛔蟲，絳蟲，以及原蟲。有些龜還會被藻類所包覆。Ernst和Barbour，在1972年出版的《美國的龜類》（Turtles of the United States）一書中，列出一個已經(jīng)識別出的感染各種龜類的寄生蟲的列表，其中涉及北美洲的泥龜和麝香龜。發(fā)現(xiàn)寄生蟲后的治療措施，取決于感染的程度和致感染生物體的種類。如果你對查找和消滅寄生蟲缺乏經(jīng)驗，就應(yīng)該尋求獸醫(yī)的幫助。

一旦龜在圈養(yǎng)中安頓下來了，以后的健康照料主要在三個方面：預(yù)防偶發(fā)的感染，治療外傷，和制定食譜。像呼吸道疾病，盾甲感染，寄生蟲的襲擊之類的偶發(fā)感染，都可以通過對龜及其周圍環(huán)境的仔細監(jiān)控而得到控制和消滅。這些包括定期地清洗水族箱，換水，隔離新來的龜或病龜。外傷則可能因飼養(yǎng)環(huán)境的設(shè)計不當（例如尖利的巖石）或于其他龜之間的相互爭斗而造成。經(jīng)常檢查龜有無外傷，對任何發(fā)現(xiàn)的外傷都要及時處理，以避免因感染而造成更大的傷害?？梢杂孟♂尩牡饩苹騜etadine或二者的混合液來清潔傷口。局部使用polysporin油膏，對較小傷口是很好的，并且有助于防止水對傷口的影響。如果有一只龜經(jīng)常要騷擾其他的龜，應(yīng)將其分開單獨飼養(yǎng)。最后一個導(dǎo)致龜類發(fā)病的主因是沒能提供一份營養(yǎng)完全的食譜。不應(yīng)讓飼養(yǎng)的龜只偏食于某一種食物，而要供應(yīng)給它們多樣化的食物。例如，即使是食肉的龜，也要偶然地投喂一些植物性的餌料。定期地供應(yīng)維生素和鈣，通常將它們的粉末撒拌在食物上，或是以液體的形式注入它們喜歡的食物，這樣的做法更好些。

正在育雛或已經(jīng)交配的雌龜，應(yīng)該得到一份高鈣的更為豐富多樣的飲食。并要仔細觀察其有無行為變化。舉例來說，如果環(huán)境不適，雌龜會將卵保留在體內(nèi)，而不是隨便找一塊不滿意的地方就將卵產(chǎn)下了。留下的卵會造成復(fù)雜的健康問題，尤其是卵發(fā)生破裂或是過度鈣化。雌龜發(fā)生諸如食欲減退或煩躁不安之類的行為異常，應(yīng)該視作對飼養(yǎng)者的一種警告，它可能要將卵留在體內(nèi)了。

常見問題:動胸龜科動物的問題主要可分為兩類：1）野外捕獲的龜?shù)乃敛环栴}，2）因飼養(yǎng)管理不當引起的問題。

1）事實上，所有遇到的種類都有從野外捕獲的個體，與自由生活的動物有關(guān)的常見問題就會變得很明顯了。應(yīng)該檢查所有的龜有無體外或體內(nèi)的寄生蟲。對于絕大部分種類都是水棲的動胸龜科來說，蜱是少見的，但在新獲得的個體偶然可以見到水蛭（例如：Ernst，1986）。在剛捕獲的個體，體內(nèi)的寄生蟲也會造成問題。龜可以感染線蟲，吸蟲和原蟲。想要看產(chǎn)于美國的泥龜寄生蟲種類的詳細列表，請參考Ernst和Barbour的《美國的龜類》（Turtles of the United States，1972）。因捕捉和運輸導(dǎo)致的龜?shù)木o張和虛弱，會使體內(nèi)的寄生蟲成為潛在的致死因素，尤其是當龜受到粗暴的待遇時。所有新到的個體都應(yīng)有適當?shù)臋z查和治療，尤其是那些寄生蟲較多的個體?？赡艿脑挘曫B(yǎng)人工孵化的龜就可以減少或避免這些問題了。

2）對大部分產(chǎn)自墨西哥，中南美洲的動胸龜?shù)淖匀簧钍啡狈φJ識，也可能造成一些問題。如果得不到食性和生活環(huán)境的詳細情況，在飼養(yǎng)過程中小心仔細地實驗是很重要的。很不幸，由于缺乏仔細觀察或是僅僅流于形式，飼養(yǎng)上的種種不足年復(fù)一年地重復(fù)著，等到發(fā)現(xiàn)已經(jīng)為時過晚了。