人們?yōu)槭裁慈ソ∩矸?？健身房從希臘黃金時代起源，一直到如今，這段復(fù)雜的發(fā)展過程中，對于這個問題，人們給過很多答案：為戰(zhàn)爭而訓(xùn)練，為挖掘人們最深的潛力，為了看起來像超人，為了看起來不柔弱，為了在競爭對手中稱霸，為了成為男性領(lǐng)袖。

阿諾德·施瓦辛格成為州長之前，他去健身就是想要一種掌控全局的方式：“我總是夢想成為非常強(qiáng)大的人——像獨裁者或類似這樣的人。我以前總是很欽佩被人記得百年的人，甚至是像耶穌這樣被人記住千年的人。”

埃里克·查林是寫這段歷史的作者，他認(rèn)為，在現(xiàn)代社會中，健身房是一種“準(zhǔn)宗教空間”，在這里，信徒們一起“穿特別的衣服，吃特殊的食物，帶著極度投入和奉獻(xiàn)的心情，他們一起參加宗教儀式”。對于古希臘人，體育館是一個重要的機(jī)構(gòu)（這個詞來源于gymnazein，意思是裸體鍛煉，并且，他們就是這樣做的。）

自由的男性公民為了崇高而去鍛煉身體——為了追求道德上，身體上和靈魂上的卓越。在健身房，他們也喜歡同性戀愛關(guān)系，這就是同性戀的起源，而這種健身房延續(xù)至今。

古希臘文明的衰落和基督教的興起，將身體看作是有罪，并且苛責(zé)同性之間的戀情為“雞奸”，所以，健身房很多世紀(jì)以來走向了沒落。

直到18世紀(jì)后期，新興民族警惕地打量著他們的鄰國，哀嘆本國公民的“柔弱”，健身房復(fù)興起來。為了訓(xùn)練更優(yōu)秀更強(qiáng)健的士兵，新體育館成為更進(jìn)步的兒童心理教育的一部分，成為了孩子們體育教育的地點。

在19世紀(jì)中葉，健身房迅速普及和成熟是席卷歐洲的許多社會變革之一。

l  轉(zhuǎn)變自我形象

健身房的復(fù)蘇來源于一場重大的技術(shù)創(chuàng)新：攝影。攝影讓我們可以看到自己，就像別人看到我們自己那樣，這種新技術(shù)在人類自我形象上面產(chǎn)生了重大轉(zhuǎn)變。第一個精明地利用了這一點的人是一個普魯士企業(yè)家，一個歌舞表演強(qiáng)人，尤金·桑道。他在自我宣傳活動中精心地采用了展現(xiàn)自己身材的照片，令人印象深刻。

閑暇時間和可支配收入增多，健身房會員人數(shù)不斷上升，這種情況下，桑道建立了“世界上第一個健康和健身的商業(yè)帝國”。他的旗艦健身房，體育文化中心位于倫敦的市中心。

當(dāng)然，20世紀(jì)是美國的一個世紀(jì)。美國的“夢想機(jī)器”造出了滿是肌肉的放下巴超級英雄，來表達(dá)美國軍事，經(jīng)濟(jì)和政治力量，一種新的身體形象出現(xiàn)了：超人。正如查林所寫，美國現(xiàn)代文化和古代希臘文化有一定的共通之處，尤其個人主義精神和隨之而來的競爭上面。

加利福尼亞州的一個健美肌肉海灘充分體現(xiàn)了美國這種新的對于身材的崇拜——“肌肉超發(fā)達(dá)的超雄性”。健美運動們聚集在這里，炫耀他們膨脹的肌肉。隨著大眾傳媒的興起，一些男性在與這些超雄性比較的時候，感到對自己很不滿意。病理學(xué)上，這導(dǎo)致了一種肌肉變形（也叫“健身過度癥”或是“猛男情節(jié)”）。這是一種對自己想象中那些不足的強(qiáng)烈不滿。

另外，合成代謝類固醇的出現(xiàn)和濫用也產(chǎn)生了更多的健康問題。查林指出，我們所常見的那些健身比賽中和動作片中的過度的肌肉狀態(tài)，在尤金·桑道那個類固醇之前的時代是不可能有的。

兩本書最詳實的章節(jié)是分別是，主要講健身房的女性，還有在同性戀解放運動中健身房的角色。

在前者中，簡·方達(dá)是一個關(guān)鍵人物。在20世紀(jì)80年代，這位女演員成為了“有氧運動革命” 的海報女郎。

“不要害怕我們強(qiáng)壯了之后，會變得沒有吸引力，或不被人所接受?！?她叮囑她的舞蹈同伴。單獨一章寫女性，這不是巧合，直到現(xiàn)在，她們在健身房發(fā)展中的作用是微不足道的。

從古至今，同性戀如何影響了健身房文化，而其又是怎樣被后者影響，這是查林特別感興趣的。他對這個主題的分析，還有其對性的的分析，大多依賴麥克·?？隆１热?，他揮動?？率中g(shù)刀展示，那些喜歡與男孩和年輕男子性關(guān)系，沒有遭受社會譴責(zé)的男性，如果我們能回到過去，告訴他們“同性戀”這樣的現(xiàn)代標(biāo)簽，他們應(yīng)該不能理解。

查林認(rèn)為，現(xiàn)代健身房的布局和氛圍，是同性和異性戀男性之間的長期合作的產(chǎn)物。他推測除了“健美身體”的進(jìn)化優(yōu)勢——就是當(dāng)代美男子的原型：整潔，年輕，陽剛，肌肉發(fā)達(dá)，正如廣告和電影中的那樣。

《完美的圣殿》寫在一個嚴(yán)肅的學(xué)術(shù)公報之上，里面偶爾有些作者身為長期的健身房成員和體育文化的奉獻(xiàn)者的一些看法。

健身房發(fā)展的歷史和哲學(xué)背景已經(jīng)非常成熟，我們手頭的政治和社會因素調(diào)查把我們帶離這個主題，所以這種背景甚至有時過于成熟，

查林很有遠(yuǎn)見，他考慮到了人對于身體的一些觀念，這些觀念在歷史過程中發(fā)生了改變。它們提供了充足的技術(shù)，實踐和想法，來打磨人們對于身體力量和美麗的概念。