諾貝爾是物理學、化學、生理學或醫(yī)學領域內(nèi)公認的最高獎，獲獎者是在這些領域內(nèi)有重大發(fā)現(xiàn)、發(fā)明，和有卓越貢獻的學者。

首屆諾貝爾獎于1901年12月10日在瑞典的斯德哥爾摩和挪威的奧斯陸同時頒發(fā)。德國的倫琴因發(fā)現(xiàn)x射線而獲得首次物理學獎，荷蘭的范托夫因為創(chuàng)立了化學動力學和發(fā)現(xiàn)滲透壓定律榮獲化學獎，德國的貝林因在血清療法方面的工作而獲得生理學或醫(yī)學獎，法國詩人普律多姆獲得文學獎，瑞典國王向獲獎人頒發(fā)了金質(zhì)獎章和榮譽證書。在奧斯陸，瑞士的杜南和法國的帕西獲得首屆諾貝爾和平獎。

創(chuàng)立諾貝爾獎的阿爾弗雷德·諾貝爾是瑞典著名化學家、工程師和實業(yè)家，黃色炸藥和其他威力更大的炸藥發(fā)明者。１８３３年１０月２１日生于斯德哥爾摩。因家境貧寒，從小學習勤奮，成績在全年級名列前茅。１８４２年全家離開瑞典去俄國，居圣彼得堡，因語言不通，自學了俄、英、法、德文，主要接受家庭教師教育。１８５０年去巴黎學習化學，次年又去美國學習機械。１８５９年回瑞典后，開始制造液體炸藥硝化甘油。１８６４年進行實驗時發(fā)生硝化甘油大爆炸，他的實驗室被炸的無影無蹤，５位助手被奪取了生命，其中包括他的小弟弟埃米爾。他因為當時不在實驗室才得以幸免。事故并為動搖他的決心和信念，但由于鄰居的抗議和政府的干預，他只得在遠離市區(qū)的湖中平底船上進行實驗，經(jīng)過百多次的失敗，發(fā)明了雷管。由于開礦山、筑鐵路、挖隧道、掘運河都需要炸藥，他的炸藥公司源源不斷接到世界各地的訂貨單。硝化甘油不穩(wěn)定，稍有震動會引起爆炸。在舊金山，一列火車在運輸途中炸的粉身碎骨；德國一座工廠，因搬運時發(fā)生沖撞而爆炸，工廠與附近民房成一片廢墟；滿載硝化甘油的海輪，因風浪顛簸而炸的無影無蹤。為此，諾貝爾經(jīng)過大量工作找到了硅藻土，將它與硝化甘油以一定的比例混合在一起，發(fā)明了性質(zhì)穩(wěn)定的黃色炸藥，便于運輸和貯放。諾貝爾取得了在許多國家生產(chǎn)黃色炸藥的專利，發(fā)了大財，以后又發(fā)明了更安全可靠、威力更大的膠質(zhì)炸藥。接著又研制無煙火藥。由于畢生從事科研和火藥的研制，諾貝爾終身未娶，他也無子女。晚年時立下遺囑，將全部不動產(chǎn)，進行安全可靠的投資，作為基金，以其利息用獎金形式分給前一年中對人類做出較大貢獻的人，設立物理學、化學、生理學或醫(yī)學、文學，以及和平５種獎。

１９６８年瑞典銀行增設一項諾貝爾經(jīng)濟科學獎，１９６９年第一次頒發(fā)，那是為了紀念他而增設的，與諾貝爾的遺囑無關。

諾貝爾科學獎是一種崇高的獎賞和榮譽，許多有才干的科學家為獲取這種榮譽而奮斗。諾貝爾科學獎獲得者，集中了廿世紀世界科學界的泰斗、先驅(qū)和偉人，獲獎者的成果，構成了一部現(xiàn)代科學發(fā)展的編年史，是反映自然科學主要領域發(fā)展歷程的光輝史錄。至于文學獎和和平獎，則由于和社會觀、政治觀有關，階級偏見和民族偏見，使評選結(jié)果未能像它的科學獎那樣，得到全人類的共同贊揚。

瑞典著名化學家諾貝爾