人們喜歡用“羊”字討個吉利，“三羊開泰”中的“羊”字其實是借“陽”的諧音。正確的應該寫成“三陽開泰”，最早出自中國古代傳統(tǒng)文化典籍－－《易經》，大概意思是指“冬去春來之意”。
　　《周易》六十四卦之中的一卦———泰卦。“泰卦”是好卦，故有“否極泰來”的成語?！瓣枴焙汀把颉蓖敉{，羊在中國古代又被當成靈獸和吉祥物。從古代器物上我們可以看到，很多“吉祥”的銘文都寫成“吉羊”。在古漢語中，“羊”“祥”通假?！墩f文解字》說：“羊，祥也。”“三陽”意為春天開始，表示冬去春來，陰陽消長，萬物復蘇。而“開泰”則表示吉祥亨通，也作“三陽交泰”，有好運即將降臨之意。
　　《漢語成語詞典》解釋：“《易經》以十一個月為復卦，一陽生于下；十二個月為臨卦，二陽生于下；正月為泰卦，三陽生于下。指冬去春來，陰消陽長，是吉利的象征。后作新年開始的祝頌語?！?通俗講就是，《易經》以正月為泰卦，古人認為是陰氣漸去陽氣始生。農歷十一月冬至那天白晝最短，往后白晝漸長，故認為冬至是“一陽生”，十二月是“二陽生”，正月則是“三陽開泰”。
　　“三羊開泰”和“三陽開泰”都是吉祥之意，用以稱頌歲首或寓意吉祥，是歲首人們互相祝福的吉利話。既然都是中華文化的內容，約定俗成，滿大街都使用“三羊開泰”，就不必斤斤計較“三羊”還是“三陽”了。