《清史稿》如此稱道辜鴻銘："庚子拳亂致使聯(lián)軍北犯。湯生（辜鴻銘）以英文寫(xiě)就《尊王篇》一文，向列強(qiáng)講明大義，列強(qiáng)才知道中華以禮教立國(guó)，才同意議和。"他曾與泰戈?duì)柾@諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)提名，精通英、法、德、拉丁、希臘、馬來(lái)亞等九種語(yǔ)言，獲十三個(gè)博士學(xué)位，第一個(gè)將中國(guó)的《論語(yǔ)》、《中庸》用英文和德文翻譯到西方；向日本首相伊藤博文大講孔學(xué)，與文學(xué)大師列夫·托爾斯泰書(shū)信來(lái)往，討論世界文化和政壇局勢(shì)，被印度圣雄甘地稱為"最尊貴的中國(guó)人"。李大釗曾說(shuō)："我以為，中國(guó)兩千五百余年的文化能夠出一個(gè)辜鴻銘先生，就足以揚(yáng)眉吐氣于世界。"20世紀(jì)30年代的北京大學(xué)英文教授溫源寧則說(shuō)："在生前，辜鴻銘已經(jīng)成了傳奇人物；逝世之后，恐怕有可能要化為神話人物了。"

    辜鴻銘何許人也？他究竟有怎樣的出身和家庭背景？能在晚清掀起如此波瀾?辜鴻銘的先祖本姓陳，世代在福建廈門(mén)同安捕魚(yú)為生。到陳敦源時(shí)，因酒醉失手傷人，為避官府緝拿，攜帶家眷遠(yuǎn)渡南洋，最后在馬來(lái)半島的檳榔嶼落戶。事過(guò)境遷，陳敦源痛定思痛，思念祖國(guó)，罪疚之心難以釋?xiě)?，于是干脆改姓辜，以示悔罪?857年7月18日，辜鴻銘出生于一個(gè)橡膠園內(nèi)，他的母親是位金發(fā)碧眼的西洋人，講英語(yǔ)和葡萄牙語(yǔ)。這種家庭環(huán)境下的辜鴻銘自幼就對(duì)語(yǔ)言有著出奇的理解力和記憶力。

    1840年，英國(guó)的炮艦打開(kāi)了中國(guó)的大門(mén)。辜鴻銘的父親對(duì)他說(shuō)："你可知道，我們的祖國(guó)已被放在砧板上，惡狠狠的侵略者正揮起屠刀，準(zhǔn)備分而食之。我希望你學(xué)通中西，擔(dān)起富國(guó)治國(guó)的責(zé)任，教化歐洲和美洲。"1867年，10歲的辜鴻銘到當(dāng)時(shí)最強(qiáng)大的西方帝國(guó)去學(xué)習(xí)。臨行前，他的父親在祖先牌位前焚香告誡他說(shuō)："不論你走到哪里，不論你身邊是英國(guó)人、德國(guó)人還是法國(guó)人，都不要忘了，你是中國(guó)人。"到了英國(guó)，辜鴻銘從西方最經(jīng)典的文學(xué)名著入手，以最樸拙的死記硬背辦法很快掌握了英文、德文、法文、拉丁文、希臘文，并以優(yōu)異的成績(jī)被著名的愛(ài)丁堡大學(xué)錄取，后又赴德國(guó)萊比錫大學(xué)等著名學(xué)府求學(xué)。當(dāng)林語(yǔ)堂來(lái)到萊比錫大學(xué)時(shí)，辜鴻銘的著作已是學(xué)校指定的必讀書(shū)了。完成學(xué)業(yè)后的辜鴻銘又開(kāi)始埋頭研究中華文化,并回到祖國(guó)大陸，繼續(xù)苦讀中國(guó)典籍。他在晚清實(shí)權(quán)派大臣張之洞幕府中任職二十年，自號(hào)"漢濱讀易者"。

    "豈是好舌辯，我只是不得已而已！"這是辜鴻銘喜歡引用的孟子語(yǔ)錄。在現(xiàn)實(shí)生活中，他是直追東方朔的能言善辯之士，一個(gè)為中外稱道的諷刺天才。在英國(guó)留學(xué)時(shí)，每逢中國(guó)傳統(tǒng)節(jié)日，他一定要在房間里朝東方擺個(gè)祭臺(tái)，敬上酒饌，遙祭祖先。房東老太揶揄道："你的祖先什么時(shí)候會(huì)來(lái)享受你這些大魚(yú)大肉哇？"他響亮地回敬："自然是在貴先人聞到你們?cè)谀沟鼐传I(xiàn)的鮮花花香之前！"

    一次外國(guó)友人宴請(qǐng)辜鴻銘，大家推讓位置，最后讓他坐在了首席。席間有人問(wèn)孔子之教究竟好在哪里。辜鴻銘答："剛才諸位互相推讓上座就是行孔子之教，如果以西洋的'優(yōu)勝劣敗'為主旨，則今天勢(shì)必要等到大家你死我活競(jìng)爭(zhēng)一番決出勝敗，然后才能定座動(dòng)筷子。"

    外國(guó)人問(wèn)他："為什么中國(guó)人都留辮子？"他反唇相譏："那為什么外國(guó)人留胡子呢？"

    辜鴻銘知名度最高的世界級(jí)辯護(hù)，乃是為納妾制所作的。當(dāng)時(shí)一位洋夫人問(wèn)他為什么不能"一個(gè)妻子有多個(gè)丈夫呢"，他振振有詞地答："夫人可曾見(jiàn)過(guò)一只茶杯配四把茶壺？"

    英國(guó)作家毛姆來(lái)中國(guó)，想見(jiàn)辜。毛姆的朋友就給辜寫(xiě)了一封信，請(qǐng)他來(lái)?？墒堑攘撕瞄L(zhǎng)時(shí)間也不見(jiàn)辜來(lái)。毛姆沒(méi)辦法，自己找到了辜的小院。一進(jìn)屋，辜就不客氣地說(shuō)："你的同胞以為，中國(guó)人不是苦力就是買(mǎi)辦，只要一招手，我們非來(lái)不可。"毛姆極為尷尬，不知所對(duì)。

    辜鴻銘在北京大學(xué)講課時(shí)對(duì)學(xué)生們公開(kāi)說(shuō)："我們?yōu)槭裁匆獙W(xué)英文詩(shī)呢？那是因?yàn)橐銈儗W(xué)好英文后，把我們中國(guó)人做人的道理，溫柔敦厚的詩(shī)教，去曉喻那些四夷之邦。"

    辜鴻銘一生主張皇權(quán)，可慈禧太后過(guò)生日，他卻賦詩(shī)道："天子萬(wàn)年，百姓花錢(qián)。萬(wàn)壽無(wú)疆，百姓遭殃。"

    有一次，袁世凱對(duì)駐京德國(guó)公使說(shuō)："張中堂（張之洞）是講學(xué)問(wèn)的，我是不講學(xué)問(wèn)的，我是辦事的。"辜鴻銘聽(tīng)后諷刺道："當(dāng)然，這要看所辦的是什么事，如是老媽子倒馬桶，自然用不著學(xué)問(wèn)；除倒馬桶外，我還不知道天下有何事是無(wú)學(xué)問(wèn)的人可以辦到的。"

    一代鴻儒沈曾植曾當(dāng)眾羞辱他："你說(shuō)的話我都懂，你要懂我的話，還須讀二十年中國(guó)書(shū)。"自此辜更是發(fā)憤用功。十?dāng)?shù)年后他公然向沈曾植挑戰(zhàn)："請(qǐng)教老前輩，哪一部書(shū)老前輩能背，我不能背，老前輩能懂，我不懂？"