多肉植物在園藝上，又稱多漿植物。 多肉植物是指植物營養(yǎng)器官肥大的高等植物，通常具根、莖、葉三種營養(yǎng)器官和花、果實(shí)、種子三種繁殖器官。在園藝上有時稱多肉花卉，但以多肉植物這個名稱最為常用。 全世界共有多肉植物一萬余種，它們都屬于高等植物(絕大多數(shù)是被子植物)。在植物分類上隸屬幾十個科，個別專家認(rèn)為有67個科中含有多肉植物，但大多數(shù)專家認(rèn)為只有50余科。

貯水組織主要在葉部。莖一般不肉質(zhì)化，部分莖稍帶木質(zhì)化。按生境干旱程度的不同，葉的肉質(zhì)化程度有所區(qū)別。不太干旱的地區(qū)原產(chǎn)的種類葉較大較薄。如番杏科的露草（也稱花蔓草，學(xué)名為aptenia cordifolia）原產(chǎn)南非納塔爾省，比起南非其他地區(qū)來那是個較濕潤的地區(qū)。因此它的形態(tài)為蔓生的株形，具較大較薄的葉，形態(tài)和一般草花區(qū)別不大。隨著環(huán)境趨向干旱，莖越來越縮短、葉質(zhì)越來越厚。極度干旱地區(qū)分布的番杏科種類，整個植株只有一對或兩對葉組成，莖已全部消失，葉高度肉質(zhì)化。