Credit: Tony Hallas

說明: 人類肉眼就能看見的 最遙遠天體是M31，又稱為仙女座大星 系 ，距離我們約有250萬光年。但是，如果沒有望遠鏡，這個實際跨度超過20萬光年的 龐大星 系 ，在我們的 眼中卻也只是一團昏暗的 云氣而已。相比之下，在上圖這幅高清晰度望遠鏡影像里，仙女座大星 系 的 明亮黃色核心、蜿蜒的 黝黑塵埃帶、壯麗的 藍色旋臂和眾多的 星 團都清晰可見。雖然現(xiàn)在連業(yè)余的 觀星 人都知道宇宙中有數多像M31這樣的 宇宙島，但是歷史倒推80年，天文學家卻還為現(xiàn)在的 這個基本的 認知而爭辯不休－這些"旋渦星 云"究竟是我們銀河系 外圍的 成員，還是和我們銀河系 類似的 宇宙島？這個問題成為1920年著名沙普利－柯蒂斯大辯論的 主題，后來的 觀測無可爭議地證明了M31就是一個宇宙島。

原文來自： http://antwrp.gsfc./apod/ap080124.html (cliff編譯)