雅各布·布杰利（Jacob Bourjaily）是個聰明、陽光、帥氣的美國小伙子，自2008年起師從大名鼎鼎的尼馬·阿爾卡尼－哈米德（Nima Arkani-Hmed），在普林斯頓大學(xué)攻讀博士學(xué)位。2011年夏天，雅各布獲得理學(xué)博士學(xué)位之后，加盟哈佛大學(xué)物理系，成為初級研究員，繼續(xù)從事量子場論和弦論的研究。他不僅能夠把抽象的理論研究工作做得十分出色，而且喜歡寫詩、旅行和攝影，尤其擁有兩項與眾不同的業(yè)余愛好：高空跳傘和收集印有科學(xué)家頭像的紙幣。迄今為止，雅各布已經(jīng)收集到這類紙幣64種，其中涉及23個國家和54位大科學(xué)家（包括數(shù)學(xué)家）。與他一樣樂衷于此道的還有馬里蘭大學(xué)的愛德華·雷迪什（Edward Redish）教授，但后者主要關(guān)注那些出現(xiàn)在紙幣上的物理學(xué)家。目前雅各布還在搜尋另外44種已經(jīng)不再流通、但同樣印有科學(xué)家頭像的紙幣，看來他的收藏之路任重而道遠(yuǎn)。

將科學(xué)家的頭像印在流通貨幣上，體現(xiàn)了一個國家或民族對科學(xué)的極大尊重。普羅大眾在日常生活中接觸得最多、而且會小心保管的東西就是錢幣，他們無法不在意印在錢幣上的名人及其背后的故事。因此錢幣上的科學(xué)家肖像具有重要的啟蒙意義，可以引導(dǎo)青少年從小認(rèn)識科學(xué)家和熱愛科學(xué)探索。

在雅各布的收藏夾中，紙幣上的物理學(xué)家占了大多數(shù)，其中包括伽利略、牛頓和愛因斯坦等婦孺皆知的泰斗級物理學(xué)家。作為二十世紀(jì)最偉大的科學(xué)家，愛因斯坦對現(xiàn)代物理學(xué)的貢獻(xiàn)無人能及，但他一生中曾先后擁有六個不同的國籍，甚至在1896年至1901年期間處于無國籍的狀態(tài)。如此說來，哪個國家的政府愿意用錢幣的方式紀(jì)念他呢？只有以色列始終把愛因斯坦當(dāng)作猶太民族的驕傲。上世紀(jì)五十年代初，以色列曾邀請身在美國的愛因斯坦出任以色列第二任總統(tǒng)，但被他以不擅長政治為由婉拒了。到了六十年代中期，差不多在愛因斯坦逝世后十年左右，以色列國家銀行發(fā)行了面值五鎊、帶有愛因斯坦頭像的紙幣，以紀(jì)念這位猶太民族心目中的英雄。

量子力學(xué)的創(chuàng)始人之一埃爾溫·薛定諤（Erwin Schroedinger）的一生也頗具傳奇色彩，但他的國籍履歷比愛因斯坦的要簡單得多：他只擁有奧地利和愛爾蘭的雙重國籍。薛定諤的身體狀況一直欠佳，常年受到肺結(jié)核病的困擾。1925年冬天，已婚的他帶著情婦躲在瑞士的阿羅薩山區(qū)度假，順便寫出了流芳百世的薛定諤方程，一舉成名。成名后的薛定諤收到來自世界各地的邀請，要么請他前去講學(xué)，要么為他提供待遇豐厚的教授職位，這其中也包括聲名顯赫的普林斯頓大學(xué)。1934年，薛定諤在普林斯頓講學(xué)之后，最終拒絕了該校所提供的教職，原因在于當(dāng)?shù)氐氖里L(fēng)保守，無法接受他與妻子和情婦生活在同一屋檐下的駭俗之舉。1940年，薛定諤帶著妻子和情人移居風(fēng)氣開放的愛爾蘭首都都柏林，并在那里生活了17年。這期間他加入了愛爾蘭國籍，同時保留了自己的奧地利國籍。1961年，薛定諤因肺結(jié)核死于維也納，享年73歲。奧地利政府為了紀(jì)念這位偉大的物理學(xué)家，在他去世數(shù)年后發(fā)行了面值1000先令的紙幣。如今奧地利先令已經(jīng)被歐元所取代，不再流通，但薛定諤和他的傳奇故事卻得以代代相傳，成為佳話。

通常被印在某種紙幣上的科學(xué)家只有一位，但是也有例外：瑪麗·居里（Marie Curie）和她的丈夫皮埃爾·居里（Pierre Curie）就曾一同出現(xiàn)在面值為500法郎的法國紙幣上。這對由師生戀一路走來的科學(xué)伉儷，因發(fā)現(xiàn)發(fā)射性元素而與亨利·貝克勒爾（Henri Becquerel）分享了1903年度的諾貝爾物理學(xué)獎。在這款與眾不同的幣面上，瑪麗顯得先聲奪人，而皮埃爾似乎被設(shè)計成了妻子的背景。1911年，瑪麗又因發(fā)現(xiàn)鐳而榮獲了諾貝爾化學(xué)獎。瑪麗的祖國波蘭為了紀(jì)念這位具有雙重國籍的優(yōu)秀女兒，后來將她的頭像印在了面值為20000茲羅提的紙幣上。如今這兩種紙幣都已不再流通。

與其他國家相比，中國還從來沒有把科學(xué)家的頭像印在錢幣上。這一點或許說明了至少兩個問題：一方面，中國的科學(xué)技術(shù)幾百年來一直遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于西方；另一方面，中國科學(xué)家似乎尚未得到整個社會的足夠認(rèn)可和尊重。無論如何，紙幣上的科學(xué)家們傳遞給一個民族的信息總是令人鼓舞的，因為他們象征著民主和科學(xué)精神。

本文已正式發(fā)表在《科學(xué)世界》2014年9月號。