位于東京市中心的日本銀行（日本央行）總部“本館”。該建筑于1890年開工，1896年落成并使用至今。甲午戰(zhàn)爭期間，日本國內(nèi)物價上漲，導(dǎo)致建造費用大為增加，但戰(zhàn)爭結(jié)束后，日本獲得巨額賠款，財源不再成為問題。1897年，日本利用中國賠款作為準(zhǔn)備金，建立了日元的金本位制度。（資料圖片）
文化觀念妨礙現(xiàn)代國家建構(gòu)
值得進(jìn)一步追究、深思的是，中日兩國分別于1840年和1853年被西方列強(qiáng)以暴力打開國門，被強(qiáng)行拖入“現(xiàn)代化”進(jìn)程中，中國的現(xiàn)代化進(jìn)程還比日本早十余年，然而為何到1894年甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)時，日本已基本建成現(xiàn)代國家，而中國仍是前現(xiàn)代國家。有關(guān)研究汗牛充棟，各種觀點林林總總，難以盡道。中日現(xiàn)代化道路的遲速因素多多，其中重要一點是文化、觀念的作用，即如何面對現(xiàn)代性挑戰(zhàn)。
第一次鴉片戰(zhàn)爭是中國“近代”的開始，然而清王朝對這種根本性變化全然無知，甚至拒絕了解與自己作戰(zhàn)的敵國，拒絕了解外部世界，仍堅持中國是“天朝上國”的觀念。1842年至1843年間，林則徐的好友魏源受林囑托，編成《海國圖志》，對“夷情”作了詳細(xì)介紹。魏源在此書中雖仍堅持傳統(tǒng)觀點，認(rèn)為中國在文明教化、典章制度上仍是世界中心，但他認(rèn)識到“狄夷”在形而下的“器物”層面尚有所長，中國可以師法，所以對其先進(jìn)的制造輪船火炮之術(shù)、練兵養(yǎng)兵之法有專門介紹，并明確提出要“師夷長技以制夷”。然而，林、魏提出的“師夷長技以制夷”卻被斥責(zé)為罪莫大焉的“潰夷夏之防”。結(jié)果，對中國人具有啟蒙意義的《海國圖志》在相當(dāng)長一段時間內(nèi)受到朝野上下的強(qiáng)烈批判，因此對中國的影響非常有限。
然而這本書傳到日本后卻產(chǎn)生了極大影響，短短幾年就再版二十幾次，日本朝野正是通過這本書對世界大勢有了更多的了解，這部著作對日本明治維新起了相當(dāng)重要的作用。一部旨在啟發(fā)中國改革的著作，在自己的祖國備受冷落，卻在異邦大受歡迎，啟發(fā)了異邦的改革，且異邦反過來不斷侵略中國，這不能不說是歷史的諷刺，是中國的悲劇。
清王朝第一個駐外使臣郭嵩燾1877年初赴英國就任，應(yīng)總理衙門的要求，將自己從上海到倫敦途中的日記稍加整理潤色，定名為《使西紀(jì)程》，抄寄一份給總理衙門，1877年春，由總理衙門刊印出版。由于書中贊揚了英、法等國現(xiàn)代物質(zhì)文明與制度文明，此書剛一刊行，立即引來朝野頑固守舊者一浪高過一浪的口誅筆伐，一時間群情洶洶。最后，由慈禧在1877年6月中旬對總理衙門下發(fā)將此書毀版的諭旨。《使西紀(jì)程》的遭遇，令有識之士感到“中土必?zé)o振興之期”。
1887年夏季，曾以參贊身份出使日本的黃遵憲完成了書稿《日本國志》。黃遵憲坦承，寫作動機(jī)是日本對中國的了解比中國對日本的了解多得多?！度毡緡尽?0卷約50萬言，從各個角度深入系統(tǒng)地研究了日本的歷史和現(xiàn)狀。這本書對日本明治維新后所實行的各項制度作了特別介紹，詳細(xì)記述了明治維新的過程，反復(fù)強(qiáng)調(diào)維新的重要舉措是宣傳民權(quán)學(xué)說，要求召開國會，認(rèn)為“庶人議政，倡國會為共和”是日本轉(zhuǎn)向強(qiáng)盛的關(guān)鍵之處。日本的經(jīng)驗使他相信“萬國強(qiáng)由變法通”，明確希望中國也學(xué)習(xí)日本實行變法。
寫完此書，黃遵憲便想迅速出版。首先他想將此書呈送主管涉外的總理衙門出版，由官方出版影響最大，最有可能影響國家政策。但他的級別低，且已回鄉(xiāng)家居，無資格向總理衙門呈遞公文，于是先后請李鴻章、張之洞二位重臣推薦。雖然李、張二人對總理衙門推贊此書，但仍未獲刊印，一直被束之高閣。因為此時距《使西紀(jì)程》風(fēng)波雖已十年有余，然而當(dāng)時的政治環(huán)境并未改變，總理衙門對朝廷的政治態(tài)度了然于胸，根本不敢印行與《使西紀(jì)程》類似的《日本國志》。
直到1895年秋冬，《馬關(guān)條約》墨跡未干，《日本國志》才由廣州一家民間書局刊印，頓時風(fēng)行天下，洛陽紙貴。人們驚訝地發(fā)現(xiàn)，中國近代第一部深入系統(tǒng)地研究日本的著作，居然在8年前的1887年就已成書，卻一直未能出版。曾有人不明情況，指責(zé)黃：如果此書早出版，國人了解日本，戰(zhàn)爭賠款“償銀二萬萬可省矣”。
甲午戰(zhàn)前，中國朝野對日本的了解仍停留在“東夷”、“蕞爾島國”的認(rèn)識，拒絕了解、認(rèn)識敵國，確是戰(zhàn)敗的原因之一。廣而言之，鴉片戰(zhàn)爭后因為清廷堅持“天朝上國”、“嚴(yán)夷夏之防”的觀念，是中國現(xiàn)代國家建構(gòu)的重要障礙。對外部世界深閉固拒，啟蒙者備受打擊，與明確提出“求知識于世界”的日本明治維新形成鮮明對照。
