許多牧羊犬（特別是博得牧羊犬）看來具備天生的能力，他們能通過定位和凝視迫使羊群按照要求行動，被稱作“眼睛”。這種本能是從古代遺傳下來的。當(dāng)時他們的狼族先靠捕獵為食。狼在發(fā)動攻擊之前會先凝視獵物，顯示其威懾力。人類馴養(yǎng)了博得牧羊犬，令其將這一系列的捕獵程序應(yīng)用到農(nóng)業(yè)活動中。牧羊犬像狼追趕和駕馭獵物那樣控制和驅(qū)趕牛羊群健步如飛，依照農(nóng)民主人的指令迅速行動。雖然博得牧羊犬大多數(shù)是黑色的，但也有的犬長有一大塊白毛：這樣使得他們的面部表情更容易看清楚。運用面部表情是牧羊犬的一項重要技能。博得牧羊犬出色的工作能力和與其祖先相似的豐富面部表情，證實人類經(jīng)?？洫勂渎斆鞯脑?。