古人說，文章要分“起、承、轉、合”四步，一般作品都是這般行文的。其實，古代詩歌也都是這樣。弄清楚這一點，可以幫助理解全詩的意思和妙處。

（一）比如說《春曉》詩，只有五言四句，其層次便是：

1.春眠不覺曉---“不覺”而“覺”，“春曉”已臨。這是“起”，扣《春曉》詩題。

2.處處聞啼鳥---承上句“覺”字，引申出“聞”來：好一幕群鳥爭嗚的春曉之景！這是“承”。

3.夜來風雨聲---偏偏由“春曉”轉向“春夜”；這所聞之“聲”也是因“眠”之“不覺”、由“聞”而得來的。這便是“轉”。轉進一層，宕開一筆，寫出新意。

4.花落知多少——這是“合”，扣合“春曉”詩題，照應第一句句意，使全詩扣合得不露痕跡，渾然一體：微雨過后，群鳥爭鳴，春眠醒來，點數(shù)落花，別有一番生活情趣。

（二）再看一首小詩，李益的《憫農》：

1、鋤禾日當午——起。當午鋤禾，赤日炎炎，足蒸暑土氣，其“農”可“憫”，扣題。

2、汗滴禾下土——承?！叭债斘纭倍z禾,自然汗下如雨，不及擦拭，其情可哀，承題。

3、誰知盤中餐——轉。偏將筆墨從“田野”陡然轉到家中餐桌，轉到人心中去寫。此“誰”，自然不是農夫，而是那些四體不勤、五谷不分，不知稼穡之艱難者們。此“知”問的是常識、常情，問得好，逼出主題。轉也轉得妙，轉得自然。

4、粒粒皆辛苦——合。點明主題。由“鋤禾”到成熟的“粒?！?，“辛苦”是貫穿全過程的，合題也。

（三）王維詩《山居秋暝》：

1、空山新雨后，天氣晚來秋——起。“空”字為全文定下情境基調。“空山--晚來秋”，切“山居秋暝”之題，破題。

2、明月松間照，清泉石上流——承。一片空明，一片寧靜。鋪繪晚秋、秋晚之景。

3、竹喧歸浣女，蓮動下漁舟——轉。以動寫靜，以“有人”形“無人”：天籟也，非人聲。天下安得此清純妙境？不過，我想問：此老特長為“詩中有畫”，何不畫一“老翁獨釣”之類，而要畫此翠竹青衣之碧荷少女呢？畢竟是從長安紅塵中來者---故下句點明“王孫”。

4、隨意春芳歇，王孫自可留——合。點明題旨：愿借此空明清純之界，安頓我的靈魂；而“王孫”之“可留”，與“蓮動下漁舟”者恐怕也有關，何況“她”是生活在明月清泉翠竹紅蓮之中的呢！這正是“山居”的妙處。結題，籠罩全篇。

（四）再看杜甫的《天末懷李白》：

1、涼風起天末，君子意如何——起?！叭绾巍币痪洌钜婈P切懷念之情。破題。

2、鴻雁幾時到？江湖秋水多——承。接上句“意如何”語意而鋪開，關切愈深。替對方設想：一路凄涼，一路孤寂；一路憂思，一路不測，你何從排解？又何處可依？

3、文章憎命達，魑魅喜人過——轉。宕開一層，轉出深意。文章憎命達，優(yōu)閑無好詩；這等深歷世事之語，“詩仙”本人恐怕是慮不及此的，更見作者為友人設想之深之細之切了?？嚯y成就詩人，或許是天老爺要“玉汝于成”吧？我老杜在天邊為你祝福；不過，你自己也要當心“魑魅”，千萬保重。

4、應共冤魂語，投詩贈汩羅——結?？偨Y全篇，點醒題旨：“冤魂”，何世無之？千古同慨！唏噓感嘆之聲，溢于言表。末聯(lián)回應了首聯(lián)“君子意如何”之問：千古仁心，永遠共鳴。

說明一下：李白流放于夜郎，需途經(jīng)楚湘，乃屈原故國故居故處之所在，自然引發(fā)聯(lián)想，而不必深究李白是否去過“汩羅”。

（五）再看毛澤東的舊體《長征》詩：

1、紅軍不怕遠征難，萬水千山只等閑——起。 “不怕”為全詩定下豪雄勁節(jié)的基調。以最普通、最平凡的字眼勾勒出最有力度的鐵筆畫?！叭f水千山”，大氣磅礴，點“長征”之題。

2、五嶺逶迤騰細浪，烏蒙磅礴走泯丸——承。寫“長”途遠“征”的展開。揮師挺進，勢比破竹?；D辛沉重之遠征為輕松隨意之速行，豪雄氣度直貫全篇。

3、金沙水拍云崖暖，大渡橋橫鐵索寒——轉。一個“暖”字，寫盡紅軍突破追圍堵截，在金沙江畔略事休整、展望前程時的喜樂、和悅、輕快的心情；一個“寒”字，寫盡紅軍千軍萬馬涌堵于懸崖峭壁之下、急迫待渡時的焦急、憂慮、緊張。面對滾滾激流，懸空鐵索，對面又是彈火紛飛，萬千兵馬，命懸一線，命懸一夕，當年石達開不就在此全軍覆沒的嗎？能不緊張而生“寒”意?。?/p>

4、更喜岷山千里雪，三軍過后盡開顏——合?！跋病?，“盡開顏”，挽合首聯(lián)“只等閑”，切“紅軍長征”之題。

可見，長篇巨制和短詩小什，原都依循著同一行文規(guī)則，這叫“思路”。詩句思路清晰，是起碼要求，散文當然也是這樣。有人強調“詩的思維是發(fā)散的，跳躍的”；此論實在不敢茍同。它對初學入門者尤為一種誤導，是要戒備的。