在《細胞-宿主與微生物》期刊6月11日發(fā)表的一篇研究論文中，美國威斯康星大學麥迪遜分校的病毒學教授河岡義裕（Yoshihiro Kawaoka）及其研究團隊宣布，他們在實驗中制造出了一種新病毒，該病毒與造成1918年流感大流行的病毒十分相似。研究第一作者河岡義裕表示：“目前自然存在的禽流感病毒只需少數(shù)幾個突變就可以在人群間傳播。因此了解病毒適應(yīng)不同宿主的機理，以及確定能夠在人群間傳播所需的關(guān)鍵突變是十分重要的事情。這樣我們才能做好充分的準備?！?/p>

這次研究中制造的病毒包含禽流感病毒中的8個基因片段。這種病毒可以在雪貂（流感病毒研究的模式動物）身上造成和流感類似的癥狀。而且，當病毒的少數(shù)關(guān)鍵蛋白中的7個氨基酸出現(xiàn)突變時，其在動物間的傳播速度會加快。由此研究者判斷，這種病毒具有大規(guī)模流行的潛質(zhì)。目前，這種病毒還有少數(shù)幾個氨基酸與現(xiàn)在全球范圍內(nèi)流行的禽流感病毒不同，一旦今后這種病毒發(fā)生突變導致這幾個氨基酸改變，它將可以在人群間傳播。

研究者河岡義裕此前一篇關(guān)于對H5N1病毒進行基因改造的論文曾引起很大爭議，爭議的焦點主要集中在該研究論文是否可以全文刊發(fā)。最終，該論文在《自然》雜志上全文刊發(fā)。（編輯：球藻怪）

信息來源：EurekAlert！ Spanish flu-like virus with pandemic potential could emerge in bird populations