“德爾菲”是世界著名的古希臘神廟，其中供奉的是阿波羅神（Apollo）。阿波羅神是希臘神話中的太陽神，代表著光明、理性、形式，以及各種安頓的力量，因此對很多人而言，它是一個解決人生謎題的地方。人生總是充滿困惑，古代的教育又不夠普及，因此一般人有迷惑時都會到德爾菲神廟去求簽，請神廟中的祭司加以解釋（人生難免會有迷惑，而迷惑必須通過某種方式來加以解釋。在教育不普及的社會中，需要一個宗教所代表的力量支撐，否則這個社會很難穩(wěn)定發(fā)展）。由此可知，德爾菲神廟對希臘人來說，可以算是信仰的中心。

德爾菲神殿廟上刻了兩行字：一行是“認識你自己”；一行是“凡事勿過度”。能夠被刻在神殿上的語句一定是很特別的，都是前人經(jīng)年累月體驗得來的智慧。

然而，“認識你自己”，卻是一件極其困難的事，一個人就算念了大學或者進入社會，都不見得能夠認識自己。我們小時候總以為知道自己叫什么名字、是什么樣個性的人，就算是認識自己了。然而，真的有這么容易嗎？金庸小說《射雕英雄傳》里有一個角色叫做歐陽鋒，他號稱“西毒”，武功非常高，為了練“九陰真經(jīng)”而走火入魔，最后忘了自己是誰。他逢人就問：“我是誰？”黃蓉告訴他：“你是歐陽鋒啊！”他接著又問：“歐陽鋒是誰？”這個問題就很難回答了。

舉這個例子是要說明，對自己的了解本來就是人生最困難的事情，因為人有選擇和學習的可能——看了一部電影或一本書之后，你就和以前的自己不一樣了。同理，只要經(jīng)歷過一個事件，自己也會變得不一樣。譬如，許多經(jīng)歷過“9·21”大地震的人會說：“以前我總以為人生最重要的事就是賺錢，但地震之后，我的觀念完全改變了?！币粋€事件的發(fā)生會使許多人對人生的看法改變，甚至變成完全不同的人。這就是“認識自己”的困難。

認識你自己代表人在“知”方面應(yīng)有的態(tài)度——與其去了解世界，不如多了解自我，因為人對世界的了解永遠不可能足夠，也不可能停止，只有自我對每個人來說才是最切身的。俗話說得好：“學海無涯，回頭是岸?！彼^“回頭是岸”即是指：回到自己身上，了解自己。這反而是一個出發(fā)點。

刻在德爾菲神廟上的第二句話是“凡事勿過度”。這句話是與行為有關(guān)的，亦即做任何事情都不要太過分，要懂得適可而止。我們年輕的時候，常因為氣盛而較為決斷，多年以后才感到后悔。其實，無論做任何事，到了某個程度就該停下來省思，要給自己、也給別人留點余地。這就是神廟中的教訓——凡事皆勿過度的真義?？鬃右捕眠@個道理，所以孟子說他是：“不為已甚者”（《孟子·離婁下》），意思就是：孔子做任何事都不會太過分。

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