5月6日，中國和菲律賓之間的矛盾成為輿論焦點。一是一段“中國女子在菲律賓機場遭職員掌摑四耳光”的視頻在網(wǎng)上瘋傳。二是菲律賓海警承認，6日在南沙群島半月礁附近“逮捕”一艘中國漁船，船上有11名中國船員。

　　兩樁事件引發(fā)了民間輿論的強力反彈。這兩樁事雖可統(tǒng)稱為“國際糾紛”，但其實不是一回事，也不應(yīng)該放在同一框架下解決。

　　事實上，將國家之間的主權(quán)、領(lǐng)土糾紛，以及中國公民在海外的財產(chǎn)權(quán)和人身權(quán)受損，混為一談，拔高到民族國家尊嚴的高度，要求國家“強力”反應(yīng)，并不合適。

　　領(lǐng)土糾紛涉及主權(quán)和領(lǐng)土完整，當(dāng)然不容有絲毫退讓，中國外交部已經(jīng)做出了擲地有聲的回應(yīng)。但是像中國公民在海外受到不公正待遇問題，首先應(yīng)放在海外公民保護的范疇內(nèi)解決。

　　其實，也就是最近幾年，隨著中國出境人數(shù)劇增、海外投資飆升，海外公民保護逐漸成為中國外交工作的新議程。2005年，“積極維護我國公民在海外的生命安全和合法權(quán)益”，被首次寫進了國務(wù)院的政府工作報告；2006年的報告中，政府的保護責(zé)任進一步豐富為“保護中國公民和法人在海外的合法權(quán)益”；同年，外交部首次在領(lǐng)事司內(nèi)設(shè)立領(lǐng)事保護中心，專門協(xié)調(diào)處理涉及海外中國公民和法人合法權(quán)益保障的工作。

　　海外公民的保護畢竟是中國的新話題，不少人缺乏這方面的常識，往往搞不太明白國家保護海外公民的邊界在哪里，有時還摻雜著一些陳腐的“天朝上國”、“炮艦外交”的不健康的意識，面對中國公民海外受辱、利益受損時，動輒指責(zé)中國政府“軟弱”，甚至情緒化地提出一些“打打殺殺”訴求。這既無助于解決實際問題，反而給了某些“威脅論者”以口實。

　　國家保護海外公民權(quán)利的邊界在哪里？

　　首先，我國一貫主張尊重各國的主權(quán)和領(lǐng)土完整。中國公民在海外，應(yīng)該尊重所在國的法律和風(fēng)俗，如果在當(dāng)?shù)匕l(fā)生利益受損，特別是遭到當(dāng)?shù)貓?zhí)法人員的不公正待遇時，中國駐外領(lǐng)使館只能提供必要的領(lǐng)事保護（或者叫領(lǐng)事協(xié)助），并不能直接干涉當(dāng)?shù)貓?zhí)法和司法。中國公民應(yīng)該依所在地國家法律，尋求司法、救濟。

　　國際法有所謂“用盡當(dāng)?shù)乇Ｗo原則”，它是指一國國民在外國利益受損時，只有在用盡了所在國的合法救濟渠道，仍不能獲得合理補償?shù)那闆r下，本國政府才能提出外交保護（除了兩國之間另有協(xié)議等特殊情況）。

　　也就是說，除非中國與公民所在國有特殊約定，否則中國公民只有在用盡當(dāng)?shù)乇Ｗo，仍得不到合理補償?shù)那闆r下，中國政府才能夠直接進行國家之間的外交干涉。在此之前，中國政府只能通過領(lǐng)事協(xié)助，幫助中國公民在所在國的行政、司法渠道內(nèi)尋求救濟。這是很正常的事，不能中國公民在外國受到一點不公正待遇，就動輒要求外交、軍事力量介入，這不是崛起大國國民應(yīng)有的健康心態(tài)。

　　根據(jù)《中國境外領(lǐng)事保護和服務(wù)指南》，中國領(lǐng)事保護主要內(nèi)容包括：在接受國發(fā)生自然災(zāi)害、政治動亂、戰(zhàn)亂或突發(fā)事件等緊急情況下，向中國僑民通報信息、提供協(xié)助；探視被拘留、逮捕或服刑的中國僑民，為其爭取合法待遇和提供必要的協(xié)助；在中國僑民財產(chǎn)被竊、證件丟失等情形下為其提供幫助；就程序性事宜提供咨詢意見等。

　　比如，這次菲律賓機場的掌摑事件發(fā)生后，中國駐菲律賓使館總領(lǐng)事邱艦赴菲移民局向移民局長米順提出交涉，要求移民局徹查機場事件，表示大使館理解尊重移民局依法做出的決定和執(zhí)法行為，亦引導(dǎo)教育本國公民遵法守法，但對于粗暴執(zhí)法行為、損害中方人員合法權(quán)益的行為，中國駐菲律賓大使館堅決反對。目前，打人的菲律賓移民局職員已經(jīng)被“防范性停職”。這是中國政府實施的正當(dāng)?shù)念I(lǐng)事保護，既沒有干犯所在國的主權(quán)，也顯示了保證中國公民的合法權(quán)利的立場。

　　其實，即使是大家印象中“牛氣沖天”的美國公民，他們也要接受所在國的管轄，據(jù)統(tǒng)計，平均每年美國有2600個公民在世界各地因各種原因被拘押入獄。美國保護海外公民利益的常規(guī)手段，還是事先預(yù)警，即由美國國務(wù)院領(lǐng)事事務(wù)局主管的領(lǐng)事（CIP）和外交安全局下屬海外安全顧問委員會（OSAC）公布各地的旅行警告信息，而不是事后的“強力干涉”。

　　同樣，中國的崛起意味著更多的中國公民走出國門，受到更多國家的尊重，絕不意味著中國公民在海外就不受所在國的管轄。公眾要對中國政府保護海外公民的正當(dāng)邊界有理性的認識。