1274年元朝第一次遠(yuǎn)征日本，正是高麗與元朝關(guān)系“蜜月”期前夕，在高麗造戰(zhàn)船九百艘，載士卒一萬(wàn)五千，從合浦港出發(fā)向?qū)︸R島展開(kāi)進(jìn)攻。這次攻擊首戰(zhàn)順利，對(duì)馬島的倭軍被全殲。蒙軍在肥前遭到頑強(qiáng)抵抗，但一當(dāng)擺出火炮轟擊，手持大刀身穿大肥免襠褲的倭兵倭將登時(shí)就傻眼了——在此之前倭國(guó)從來(lái)就不知道世上還有火炮這種東西。日本這個(gè)國(guó)家挺有意思，總是“大規(guī)模殺傷性武器”的良好實(shí)驗(yàn)場(chǎng)。七百多年后，美國(guó)的兩顆原子彈又讓日本人開(kāi)了眼。不知日后它是否還會(huì)有這樣被“試驗(yàn)”的好機(jī)會(huì)。
蒙軍在博多灣登陸后，連日奮戰(zhàn)，上下皆感疲累。特別令蒙古兵將失望的是，日本這疙瘩根本不是傳說(shuō)中的“遍地黃金”。如此貧瘠海島，腥風(fēng)劣土，且日本人長(zhǎng)像也不咋地，獐頭鼠目，個(gè)頭比蒙古人還矮。如此，元軍貪欲一失，戰(zhàn)斗力和求勝心立時(shí)下降。高麗將領(lǐng)勸忻都一鼓作氣直殺太宰府，忻都不同意，下令全體士兵離岸上船，見(jiàn)好就收，準(zhǔn)備班師。

不料，臺(tái)風(fēng)忽然在夜間來(lái)襲博多灣。睡夢(mèng)之間，四分之三的蒙軍與被擊碎的船體一起，連絕望都來(lái)不及，就剎那間沉入漆黑的日本水下地獄。
消息傳至幕府，憂(yōu)懼不能進(jìn)食的北條時(shí)宗喜出望外，連連叩頭感謝上蒼，嘴里不停地念叨：“神風(fēng)！神風(fēng)！”此役，日本稱(chēng)之為“文永之役”。

忽必烈有些郁悶，由于當(dāng)時(shí)正處于進(jìn)攻南宋的關(guān)鍵時(shí)刻，忽必烈騰不出手來(lái)再派大軍進(jìn)攻日本。而且，忻都在報(bào)告中掩飾敗績(jī)，吹擂元軍把日本軍打得落花流水，天氣不好暫時(shí)撤軍，已經(jīng)大大地宣示了“國(guó)威”。
至元十二年，忽必烈又遣禮部侍郎杜世忠等人為使，再去日本宣慰。忽必烈原本以為上次元軍的進(jìn)攻已經(jīng)使日本像高麗那樣嚇得腿軟，國(guó)使一到會(huì)馬上送表稱(chēng)臣。不料，元使一行千辛萬(wàn)苦到達(dá)日本后，將軍北條時(shí)宗愣了，他不是嚇愣了，而是糊涂愣了：蒙古人上次被“神風(fēng)”送進(jìn)海底都喂了王八，現(xiàn)在怎么還敢派人來(lái)！估計(jì)剛剛喝過(guò)幾瓶清酒，北條一揮手，下令把這一群神色傲狠的元使皆押出去砍了。
消息傳出，征東元帥忻都、洪茶丘二人立刻上表，“請(qǐng)自率兵往討”。當(dāng)時(shí)是至元十七年三月，元朝剛剛滅掉南宋，需要處理的事情千絲萬(wàn)縷，“廷議姑少緩之”。兩個(gè)月后，忽必烈召見(jiàn)南宋降將范文虎，議征日本。
至元十八年正月，忽必烈設(shè)“日本行省”，以蒙古人阿剌罕為日本行省右丞相，以范文虎為右丞，并下令軍在高麗的忻都、洪茶丘二人，共出兵十余萬(wàn)進(jìn)討日本。
對(duì)于蒙古人來(lái)講，殺使臣是最不可饒恕的。花剌子模殺蒙古使臣，最終付出了國(guó)亡君死以及近千萬(wàn)的人命為代價(jià)。倘若元軍二次征倭成功，估計(jì)“大和”民族現(xiàn)在只是一個(gè)歷史名詞。此外，忽必烈大舉攻日的另一個(gè)原因，還在于“處理”那些剛剛投降的南宋“新附軍”。近十來(lái)萬(wàn)人的士卒軍將，殺起來(lái)不僅名聲不好聽(tīng)，也很費(fèi)事。所以，讓這些人充當(dāng)“主力”，在攻日本時(shí)消耗他們，可謂一舉兩得。可見(jiàn)，忽必烈這個(gè)蒙古帝君，還是一個(gè)陰險(xiǎn)巨奸。

元軍第二次海上征倭，規(guī)模比第一次大很多。除忻都、洪茶丘及高麗主將金方慶率領(lǐng)的左路軍三萬(wàn)人外，還有由范文虎統(tǒng)率的江南軍七萬(wàn)多人為右路軍。他們由慶元（今浙江寧波）出發(fā)，有戰(zhàn)船近四千艘，渡海遠(yuǎn)航，浩浩蕩蕩殺向日本。依據(jù)原先的約定，兩路軍應(yīng)在陰歷七月于壹岐島合師，然后合軍并力進(jìn)攻日本。
蒙古將忻都貪功，自忖輕舟熟路，首先從合浦起航，擁千艘戰(zhàn)艦打下壹岐島。然后，他也不等江南軍的到來(lái)，徑自撲向博多灣。但是，元軍忽然發(fā)現(xiàn)日本人早已在沿海灘頭砌筑了層層石壩，戰(zhàn)艦根本靠不了岸。無(wú)奈，元軍只得強(qiáng)攻志賀島，得手后卻無(wú)任何便宜可占。由于補(bǔ)給困難，疫病流行，忻都只得又撤回壹岐島，與范文虎的右路軍會(huì)師，伺機(jī)再戰(zhàn)。
范文虎方面，元軍的“總司令”阿剌罕病死，軍中無(wú)主。好大喜功的范文虎自專(zhuān)軍政，不待新任“總司令”阿塔海到來(lái)，發(fā)號(hào)施令，過(guò)足了“一把手”的癮。這位老范，乃南宋大奸臣賈似道的女婿，是個(gè)人品超差的“百敗將軍”，忽必烈選他當(dāng)“副總司令”，其實(shí)是最大的一步臭棋。諸將陛辭時(shí)，忽必烈也有所表示：“有一事朕憂(yōu)之，恐卿輩不和耳。范文虎，新降者也，汝等必輕之。”
所以，戰(zhàn)爭(zhēng)真正開(kāi)始后，由于無(wú)所統(tǒng)領(lǐng)，諸將確實(shí)心懷鬼胎。范文虎草包自不必說(shuō)，高麗將金方慶與老上司洪茶丘也形同水火，忻都本人也是貪功冒進(jìn)之輩，沒(méi)有一個(gè)能主持大局。雙方合軍后，進(jìn)屯五龍山（今日本佐賀縣西北伊萬(wàn)灣）。如果當(dāng)時(shí)元軍立刻進(jìn)攻九州的太宰府，估計(jì)日本現(xiàn)在就是中國(guó)的日本省或海東省或東瀛省了。正是由于諸將意見(jiàn)不一，大家都表示“研究研究”再說(shuō)，加上江南軍遠(yuǎn)航疲憊，確實(shí)也要休整一下。

日本人方面，也是聽(tīng)天由命，一大堆矬子天天跪在地上叩頭祈禱上天。
八、九月間本來(lái)就是刮颶風(fēng)的季節(jié)，雖然有將領(lǐng)提醒范文虎、忻都等人，二人根本不聽(tīng)。當(dāng)時(shí)，海上“見(jiàn)山影浮波，疑暗礁在?？?，會(huì)青髯見(jiàn)于水上，海水作琉璜氣”，颶風(fēng)的征兆已經(jīng)非常明顯。為“保險(xiǎn)”起見(jiàn)，他們還下令諸將把海船結(jié)扎在一起。這種聯(lián)船法，對(duì)付一般的海風(fēng)還尚可，遇到颶風(fēng)，就等于是為自己做好了“連鍋端”的物質(zhì)準(zhǔn)備。對(duì)于臺(tái)風(fēng)、颶風(fēng)的心理準(zhǔn)備欠缺，范文虎方面，這個(gè)草包還可原諒；但忻都上次吃過(guò)一次大虧，估計(jì)這蒙古人腦滿(mǎn)腸肥喝酒太多，沒(méi)長(zhǎng)什么腦子，竟然也好了傷疤忘了痛。
于是，一夜颶風(fēng)來(lái)襲，元軍大小船只傾覆殆盡，特別是高麗人所造的海舟，大都是“豆腐渣”工程，拼木時(shí)為了省工采用“魚(yú)鱗式”結(jié)構(gòu)，大浪拍擊即碎。范文虎江南軍的戰(zhàn)船質(zhì)量不錯(cuò)，可惜多是平底河船，遭遇如此大風(fēng)，也十損*?！败娛亢亢裟缢篮Ｖ腥缏椤?，范文虎等人也落水，被手下救起。
撿得一命后，元軍諸將想到的只有兩個(gè)字：逃命！“（范）文虎等諸將各自擇堅(jiān)好船只乘之，棄士卒十余萬(wàn)于山下?！币簿褪钦f(shuō)，元軍雖被淹死萬(wàn)人，其實(shí)由于水營(yíng)靠岸，剩下的人還不少。如果以破釜沉舟之心背水一戰(zhàn)，結(jié)果還真不一定。
諸大將雖然逃跑，元軍士卒多有戰(zhàn)心，推一名“張百戶(hù)”為主帥，“號(hào)之曰張總管，聽(tīng)其約束”。由于人多食乏，元軍體力消耗很快。大家于是伐木造船，準(zhǔn)備乘這種“臨時(shí)”船逃回。
風(fēng)息之后，日本人來(lái)了精神，特別是“神風(fēng)”再臨，小矬子們覺(jué)得天神青睞，揮著大刀嗷嗷沖殺過(guò)來(lái)。元軍體弱力疲，大部分戰(zhàn)死，最終剩下兩萬(wàn)多人，皆為倭人所俘。
于是，這大群元軍俘虜被押至八角島依次甄別，凡是蒙古人、高麗人、北方漢人，皆就地殺頭，只留下幾千新附軍，倭人認(rèn)為這些江南人是“唐人”，“不殺而奴之”，充當(dāng)奴隸使用。
范文虎、忻都等人將殘軍回合浦，上報(bào)忽必烈說(shuō)途中遇風(fēng)，數(shù)將不聽(tīng)節(jié)制，暫時(shí)回軍，隱瞞大敗的實(shí)情。
不久，被倭人俘為奴隸的江南漢人于閶逃回國(guó)內(nèi)，盡報(bào)實(shí)情，忽必烈這才得知，他的征日十萬(wàn)大軍被范文虎等人皆棄于波濤狂浪之間，“得還者三人耳”，這三個(gè)人還在“青史”中留下姓名：于閶、莫青、吳萬(wàn)五。
此役，日本人稱(chēng)之為“弘安之役”。

忽必烈像

忽必烈吃了如此一個(gè)大啞巴虧，很想三征日本。但不久元軍發(fā)動(dòng)對(duì)占城和安南的戰(zhàn)爭(zhēng)，內(nèi)部儒臣派、財(cái)臣派內(nèi)斗激烈，出現(xiàn)了阿合馬被殺事件，使得元世祖暫時(shí)不得不放棄重新組織大規(guī)模的攻倭戰(zhàn)爭(zhēng)。至元二十年后忽必烈數(shù)興征倭之意，皆半途而廢。這種尷尬結(jié)局，正應(yīng)了范文虎等人啟航前翰林學(xué)士王磐的一番諫言：“日本小夷，海道險(xiǎn)遠(yuǎn)。勝之不武，不勝則損國(guó)威?！?br> 奇怪的是，范文虎事后并未受?chē)?yán)懲，罷職而已。至元二十年，忽必烈還讓他“立功自贖”，在揚(yáng)州整治軍械操練人馬。
日本方面，舉國(guó)若狂?！吧耧L(fēng)”兩次救了日本，倭人們的腦袋瓜里再次使“神國(guó)”的理念悲壯地扎下根，覺(jué)得他們的蕞爾小島是“天照大神”最眷顧的“神土”。這種盲目的“理念”，讓他們的頭腦一燒再燒，直燒到豐臣秀吉時(shí)代敢于主動(dòng)出擊明朝的藩屬朝鮮。二戰(zhàn)最后關(guān)頭，日本人把他們最后的自殺性攻擊飛機(jī)也命名為“神風(fēng)”，透露出絕望中殘存的希望。