隨著全球經(jīng)濟(jì)迅速增長、生活水準(zhǔn)提高，以往乘坐飛機(jī)是十分奢華的事情，但到現(xiàn)在卻變得非常普遍。根據(jù)2009年統(tǒng)計(jì)數(shù)字指出，全球約有25億人次乘坐飛機(jī)（包括公干、出國及旅游），當(dāng)中有9億5千2百萬人次乘搭國際航線，此數(shù)字更有上升的趨勢。與此同時(shí)，有環(huán)保組織積極唿吁旅客減少飛行，以保護(hù)地球、減少排碳。

事實(shí)上，飛行旅程會(huì)加劇空氣污染，同時(shí)，機(jī)艙內(nèi)的低氣壓有機(jī)會(huì)令肺患者構(gòu)成生命危險(xiǎn)，有統(tǒng)計(jì)指出，約有一成多的肺患者在飛行中出現(xiàn)緊急醫(yī)療情況。

缺氧令肺患者病情惡化

一般來說，當(dāng)飛機(jī)快速上升到一定高度時(shí)，機(jī)艙內(nèi)的氣壓便會(huì)降低，而肺部的含氧量相應(yīng)減少。于是，在正常的反應(yīng)下，人體會(huì)透過增加唿吸頻率及心跳次數(shù)，以抵銷機(jī)艙內(nèi)減少的氧含量。

曾有測試證實(shí)，正常的健康人士在飛行時(shí)動(dòng)脈血氧分壓為55至75 毫米汞柱，動(dòng)脈血氧飽和度介乎87%至95%之間，有關(guān)的數(shù)值取決于機(jī)艙內(nèi)的壓力、旅客的年齡及其氧氣交換能力影響。相比陸地，空氣中的含氧量為20.5％左右，動(dòng)脈血氧分壓為95至100 毫米汞柱，而動(dòng)脈血氧飽和度則大約為97%。

因此，為了預(yù)防高空缺氧及低氣壓所造成的不適，目前商務(wù)機(jī)艙的壓力控制在相當(dāng)于海拔2400米的標(biāo)準(zhǔn)；雖然如此，在這環(huán)境下的空氣含氧量亦會(huì)下降至15%至16%，對于肺患者而言，其動(dòng)脈血氧分壓會(huì)明顯下降，更會(huì)出現(xiàn)氧氣交換等問題，令其病情進(jìn)一步會(huì)惡化；而對于心臟功能障礙患者，血液含氧量過低會(huì)令其心功能受損，嚴(yán)重時(shí)更會(huì)出現(xiàn)肺水腫（又稱肺積水）。

當(dāng)身體健康的旅客在飛行前可無需任何預(yù)防措施，但對于有可能在飛行中出現(xiàn)血氧過低癥者，建議他們在飛行前進(jìn)行徹底的檢查，并對其唿吸儲(chǔ)備功能作詳細(xì)評估，以判斷他在飛行時(shí)的安全性。

至于無法明確定在飛行時(shí)是否安全的旅客，則建議他們接受低氧激發(fā)測試。此測試在模擬海拔2400米的低氧環(huán)境下，以監(jiān)測患者的血氧飽和度、心率、血壓、唿吸頻率等，再評估其身體對低氧環(huán)境的反應(yīng)，如患者不能通過測試，便需要在飛行時(shí)使用機(jī)艙內(nèi)的氧氣設(shè)施。

此外，患有肺結(jié)核等唿吸道傳染病、嚴(yán)重哮喘，以及活動(dòng)性氣胸等的人士均不適宜飛行；而屬于血栓癥高危一族，在飛行時(shí)可使用醫(yī)學(xué)壓力襪或注射皮下低分子肝素以預(yù)防形成血栓。最后，祝各位讀者有個(gè)安全又愉快的飛行旅程！