《論語(yǔ)》中說(shuō)：“慎終追遠(yuǎn)，民德歸厚矣?！蔽覀兛赡芷綍r(shí)見(jiàn)過(guò)有的人家辦喪事的時(shí)候，墻上貼著“慎終追遠(yuǎn)”四個(gè)字，平時(shí)的時(shí)候不能貼這四個(gè)字，春聯(lián)更不能用這四個(gè)字?！吧鹘K”是慎重地對(duì)待死者，“追遠(yuǎn)”是追念祖先?？装矅?guó)在注《論語(yǔ)》的時(shí)候說(shuō)：“慎終者，喪盡其哀；追遠(yuǎn)者，祭盡其敬。君能行此二者，民化其德，皆歸于厚也?！边@就告訴我們，我們對(duì)待死者應(yīng)該竭盡我們的哀痛之情。死者當(dāng)初是和我們一樣的生命，現(xiàn)在是他，以后就輪到我們了，這是誰(shuí)也逃脫不了的?，F(xiàn)在我們?nèi)绾螌?duì)待死者，將來(lái)別人也會(huì)如何對(duì)待我們。假如說(shuō)我們對(duì)死者沒(méi)有感情，喪事辦得非常草率，那么，我們會(huì)想，人生究竟還有什么意思呢？我們只注意活著的人，不慎重對(duì)待死去的人，我們就犯了一個(gè)歧視陰、重視陽(yáng)的錯(cuò)誤，因?yàn)樗勒邔訇帲钪娜藢訇?yáng)，人生是由一死一生這一對(duì)陰陽(yáng)共同構(gòu)成的，并不是說(shuō)只是由活著的人構(gòu)成的。當(dāng)我們慎重對(duì)待死者的時(shí)候，也就是在使人們認(rèn)識(shí)到，不能僅僅重視活著的人，也要尊敬死者，這樣，也就不會(huì)使人們只關(guān)注自己了。我們連死者都尊重，還能不尊重活著的其他人嗎？所以說(shuō)，百姓的道德就能變得淳厚。
    儒學(xué)不主張延年益壽，而主張“盡天年”，然后“壽終正寢”，否則，便是像孔子所說(shuō)的那樣：“老而不死，是為賊?！比鍖W(xué)認(rèn)為“死生有命”，所以，窮通壽夭我是我們自己說(shuō)了算的事，我們能說(shuō)了算的是我們自己的道德修養(yǎng)，道德修養(yǎng)高了，我們的生命便有意義，而且生活得快樂(lè)。就算是我們通過(guò)人為的方式真的能夠延長(zhǎng)壽命，也是在在擾亂天地秩序，擾亂社會(huì)人生。我們多活幾年，那么，就必然影響其他人的生活。老了以后還不死，又不能干活，會(huì)給兒孫添不少麻煩的。當(dāng)然，為了不給人增添麻煩，不擾亂天地秩序，就提前結(jié)束自己的生命，那也是錯(cuò)誤，甚至是更大的錯(cuò)誤，是罪過(guò)?！缎⒔?jīng)》中說(shuō)過(guò)：“身體發(fā)膚，受之父母，不敢毀傷?！薄墩撜Z(yǔ)》中說(shuō)：“父母唯其疾之憂?！备改刚鞊?dān)心的是我們的身體是否健康，我們還好意思為了一點(diǎn)事想不開(kāi)就尋“短見(jiàn)”嗎？“短見(jiàn)”這個(gè)詞非常好，就是因?yàn)橐粫r(shí)的見(jiàn)識(shí)短淺，或者在短時(shí)間內(nèi)想不開(kāi)，才會(huì)走上絕路。我們的身體，我們的生命，不僅僅屬于我們自己，它也屬于我們的父母祖先，屬于我們的親人朋友，屬于社會(huì)，屬于我們的后代子孫，所以，尋短見(jiàn)是上對(duì)不起父母祖先，中間對(duì)不起親人朋友和社會(huì)，下對(duì)不起后代子孫的行為！
    說(shuō)完了“慎終”，我們?cè)僬f(shuō)“追遠(yuǎn)”。我們有一個(gè)成語(yǔ)，叫做“數(shù)典忘祖”，這是罵人的一個(gè)成語(yǔ)。可是，我們現(xiàn)在這個(gè)時(shí)代卻基本上就是一個(gè)集體性的數(shù)典忘祖的時(shí)代！在華夏文化之中，認(rèn)為人類(lèi)是由天地所生的，所以，天地是我們的遠(yuǎn)祖，可是，我們現(xiàn)在對(duì)天地還有一點(diǎn)敬畏之情嗎？我們的祖先為我們創(chuàng)造了博大精深、燦爛輝煌的文化，可是，我們現(xiàn)在卻對(duì)我們祖先所創(chuàng)造的文化不僅不了解，而且還動(dòng)不動(dòng)就批判，即使有一點(diǎn)肯定，也總忘不了加上“古代”、“古人”這樣的字眼，在我們內(nèi)心深處，古代的、古人的就是不如現(xiàn)代的、今天的，那么，我們還敢說(shuō)我們對(duì)我們的祖先存有敬意嗎？劉寶楠《論語(yǔ)正義》中說(shuō)：“凡父祖已歿雖久遠(yuǎn)，當(dāng)時(shí)追祭之也。”過(guò)去，我們國(guó)家的最高執(zhí)政者祭祀天地，是表示對(duì)我們的遠(yuǎn)祖天地的敬畏之情；讀書(shū)人祭祀孔子，表示對(duì)傳承華夏文化的孔子的敬畏之情；家族之中祭祀自己家族的祖先，表示對(duì)他的家族祖先的敬畏之情?？墒牵F(xiàn)在，我們國(guó)家的最高執(zhí)政者不再祭祀天地，讀書(shū)人不再祭祀孔子，我們?nèi)ゼ漓氲臅r(shí)候還總是聽(tīng)到人們的咒罵之聲，我們過(guò)年的時(shí)候給祖先磕頭跪拜也覺(jué)得好像是自己受了侮辱一樣，我們還有“追遠(yuǎn)”的精神嗎？
    一旦我們忘記了祖先，我們也就只剩下自我陶醉、自以為是、自大自封了。想一想我們的生命從何處來(lái)？不是從我們的祖先那里一代代地傳過(guò)來(lái)的嗎？我們的父母給了我們遺產(chǎn)基因，我們父母的遺傳基因又來(lái)自他們的父母，如此追溯下去，我們可以說(shuō)，我們所有人都可以追溯到天地之間的第一對(duì)父母那里去，我們難道不該對(duì)我們所有的祖先懷有敬畏和感激之情嗎？想一想我們今天的思想、習(xí)俗從何而來(lái)？還不是一代代的人傳承、變化而來(lái)的嗎？我們的思想習(xí)俗受我們父母的影響，我們父母的思想習(xí)俗又受他們的父母的影響，所以，我們今天的思想，我們今天的習(xí)俗，少不了我們祖先的影響，我們難道不該對(duì)我們所有的祖先懷有敬畏和感激之情嗎？知道了這些以后，我們便會(huì)知道，我們沒(méi)有資格去埋怨祖先，更沒(méi)有資格虐待我們祖先給我們的生命和思想習(xí)俗。這樣去做，我們的道德修養(yǎng)也就提高了，社會(huì)風(fēng)俗自然也就能淳厚了。所以，我們不能輕視“慎終追遠(yuǎn)，民德歸厚矣”這句話。