29 文人無行群丑畢現(xiàn)——《儒林外史》

　　吳敬梓的《儒林外史》是我國(guó)的諷刺文學(xué)杰作，正如魯迅所說：“迨吳敬梓《儒林外史》出，乃秉持公心，指摘時(shí)弊，機(jī)鋒所向，尤在士林；其文又戚而能諧，婉而多諷：于是說部中乃始有足稱諷刺之書。”

　　“男兒快意貧亦好”

　　吳敬梓（1701—1754），字敏軒，一字文木，號(hào)粒民，安徽全椒人。出身大官僚大地主家庭。吳家在明清之際曾有50年光景的“家門鼎盛”時(shí)期。

　　曾祖輩五人，有四人是進(jìn)士。曾祖吳國(guó)對(duì)是順治年間的探花，先后典試福建，提督順天學(xué)政，再加上他擅長(zhǎng)書法，聲名更是顯赫，其門下多有顯達(dá)之士。

　　吳敬梓祖輩也多顯達(dá)。但到父輩，已開始衰落。生父吳雯延，僅是秀才；嗣父吳霖起是拔貢，曾在蘇北做過教諭，最后罷官歸家，抑郁而死。

　　早年，吳敬梓曾隨嗣父宦游。他32歲時(shí)，嗣父去世，成為他生活上的一大轉(zhuǎn)折。父逝后他獨(dú)撐門戶，族人欺他是嗣子，又是兩代單傳，蓄意侵奪他的財(cái)產(chǎn)，引起了他的極大憤慨和厭惡。同時(shí)，他也從親族身上深切體驗(yàn)到人情的虛偽和世態(tài)的炎涼。他把對(duì)現(xiàn)實(shí)的反抗用極端的形式表現(xiàn)出來：族人視財(cái)如命，他就揮金如土；族人虛偽狡詐，他就放誕任性。友人曾說他：“邇來憤激恣豪侈，千金一擲買醉酣。”“去年賣田今賣宅，長(zhǎng)老苦口譏喃喃。”

　　他則以為“男兒快意貧亦好”。表面上，他成了放浪子弟，“鄉(xiāng)里傳為子弟戒”。

　　33歲那年，他懷著決絕的心情，毅然離開家鄉(xiāng)，移居南京。生計(jì)更為艱難，他只得靠賣文、賣書、典當(dāng)生活，有時(shí)甚至斷炊挨餓。冬夜無火御寒，他就邀幾個(gè)窮朋友繞城走數(shù)十里，謂之“暖足”。這么困苦的生活，更加深了他對(duì)人情世態(tài)的認(rèn)識(shí)，成為他后來創(chuàng)作《儒林外史》的深層動(dòng)機(jī)。

　　同時(shí)，在與朋友交游中，他也接觸到當(dāng)時(shí)的先進(jìn)思想，成為他批判社會(huì)的理論武器。他的好友程廷祚，是顏（元）李（塨）學(xué)派在南方的代表。他批判程朱理學(xué)和八股科舉，提倡禮樂兵農(nóng)，主張培養(yǎng)博學(xué)而有實(shí)踐能力的“通儒”，吳敬梓正是根據(jù)這一理想，塑造了《儒林外史》中的正面形象。

　　隨著年齡的增長(zhǎng)和閱歷的豐富，吳敬梓由個(gè)人的遭遇轉(zhuǎn)向?qū)ι鐣?huì)的思考，進(jìn)一步認(rèn)識(shí)到社會(huì)的黑暗。1736年，他沒有應(yīng)薦到北京參加博學(xué)鴻詞科考試。他崇尚放任自由的生活，學(xué)習(xí)阮籍、嵇康，希望超塵脫俗，他還把“治經(jīng)”作為“人生立命處”，以對(duì)抗八股科舉。他向往儒家“禮治”，在他40歲那年，為了倡捐修復(fù)泰伯祠，他賣掉了最后的一點(diǎn)財(cái)產(chǎn)——全椒老屋。死前七天，他在揚(yáng)州遇到趨于破產(chǎn)的好友程晉芳，說：“子亦到我地位，此境不易處也，奈何！”這位社會(huì)的受害者、叛逆者，懷著無可奈何的凄涼心情，離開了人間。

　　《儒林外史》是吳敬梓晚年的作品，那是他飽經(jīng)人世滄桑之后，痛苦思考和敏銳觀察的結(jié)晶。封建宗法制溫情脈脈的面紗一揭開，底下的虛偽、奸詐、可卑、可笑的丑態(tài)便暴露無遺。尤其是儒者，一向被認(rèn)為是社會(huì)道德的典范，但在吳敬梓那里，他們可恨、可笑、可憎、可憐。吳敬梓用藝術(shù)之筆，為他們留下了一幅幅諷刺性畫像。他們自私自利、庸俗虛偽、附庸風(fēng)雅，以做八股為業(yè)，其余一概不懂。更有甚者，以八股為敲門磚，一旦高中，便仗勢(shì)欺人。但吳敬梓身處文網(wǎng)嚴(yán)密的年代，所謂康乾盛世時(shí)的許多文字獄，他是耳聞目睹的。因此，他把時(shí)代從清推到明，借明代說清代。書中的時(shí)間盡管標(biāo)以明代，但所描寫的科舉活動(dòng)和官職名稱，都是清朝的。其中許多人物事件都是以作家的親族朋友及其所做所為為原型描寫的，如莊紹光原型為程廷祚，馬二先生原型為馮粹中，杜慎卿原型為吳檠，杜少卿乃吳敬梓自況。

　　作家把這些真實(shí)人物及事跡典型化，使之成為當(dāng)時(shí)社會(huì)上某類人的代表。

　　機(jī)鋒所向尤在士林

　　誠(chéng)如前人早已指出的，《儒林外史》“以功名富貴為一篇之骨，有心艷功名富貴而媚人下人者；有倚仗功名富貴而驕人傲人者；有假托無意功名富貴，自以為高，被人看破恥笑者；終乃以辭卻功名富貴，品地最上一層，為中流砥柱。”通過人物對(duì)功名富貴的態(tài)度，作家寫出了人生世相，也表現(xiàn)了自己的理想。

　　《儒林外史》中描寫最多的是形形色色的“科舉迷”，即“心艷功名富貴者”。

　　作家對(duì)這類人物，有一定的同情，但更多的是諷刺和鞭撻。六十多歲的周進(jìn)，因沒有進(jìn)學(xué)，處處被人嘲笑、挖苦，連個(gè)教館之職也保不住，只好替商人記賬。當(dāng)他有幸進(jìn)入貢院，一見號(hào)板，禁不住萬感俱發(fā)，一頭撞去，哭得死去活來。聽到商人們要湊錢替他捐個(gè)監(jiān)生時(shí)，他竟爬在地上磕頭說：“若得如此，便是重生父母。我周進(jìn)變驢變馬，也要報(bào)效。”又如范進(jìn)，是個(gè)連考二十余次的老童生，屢考不中，家境貧寒，經(jīng)常被丈人胡屠戶挖苦、唾罵。當(dāng)送捷報(bào)的人到他家時(shí)，他正窮得在市場(chǎng)賣雞；鄰居找到他，告訴他喜訊時(shí)，他起初根本不相信，仍在賣雞；后來，被鄰居強(qiáng)拖回家。當(dāng)他看到屋子中間早已掛起來的報(bào)貼時(shí)，他“看了一遍，又念一遍”，竟高興瘋了，丑態(tài)百出，直到被丈人胡屠戶打了一個(gè)耳光，才醒轉(zhuǎn)過來。

　　圍繞著這兩個(gè)人的命運(yùn)變化，作家進(jìn)一步描繪了廣泛的人生世相。周進(jìn)未考中時(shí)，遭到新進(jìn)學(xué)的梅玖的嘲笑、挖苦，前科新中的王舉人吃完飯，周進(jìn)掃了一早晨雞骨頭、鴨翅膀、魚刺、瓜子殼，一旦高中，“不是親的也來認(rèn)親，不相與的也來認(rèn)相與”，人的勢(shì)利、趨炎附勢(shì)竟如此可卑、可笑。范進(jìn)剛進(jìn)學(xué)時(shí)，還遭到丈人胡屠戶的訓(xùn)斥。他與胡屠戶商量參加鄉(xiāng)試時(shí)，被胡屠戶大罵一頓，什么“癩蛤蟆想吃天鵝肉”，什么“尖嘴猴腮”，什么“不三不四，就想天鵝屁吃”，把他罵了個(gè)狗血噴頭?？墒且坏└咧?，胡屠戶馬上改口，叫范進(jìn)“賢婿老爺”，還說：“我每常說，我的這個(gè)賢婿，才學(xué)又高，品貌又好，就是城里頭張府、周府那些老爺，也沒有我女婿這樣一個(gè)體面的相貌?！比饲榈膭?shì)利、虛偽由此可見。

　　作品還刻畫了“倚仗功名富貴而驕人傲人者”。這些人多是由科舉得功名的人。王惠當(dāng)了南昌太守，一到任就問“地方人情，可有什么出產(chǎn)？詞訟里可也略有些什么通融？”湯知縣為了一鳴驚人，表示清廉，竟枷死向他行賄50斤牛肉的回教老師父。嚴(yán)貢生橫行鄉(xiāng)里，自己毫無羞恥地涂脂抹粉，自命高雅，實(shí)則是鄉(xiāng)間一霸。他強(qiáng)圈別人的豬；沒借給別人錢，卻訛詐利息；霸占弟弟的產(chǎn)業(yè)等。從這里，我們也可以看到，所謂儒者都是些什么東西。

　　作家諷刺的第三種人是“假托無意功名富貴而自以為高”的人物。他們科舉失敗，無奈之際，便以風(fēng)流名士自居，胡謅幾句歪詩(shī)，沽名釣譽(yù)。

　　在鞭撻這三種人時(shí)，作家也力圖塑造正面形象，以表現(xiàn)自己的理想。如杜少卿，雖是貴公子，卻慷慨好施，鄙視功名富貴，崇尚“逍遙自在”的生活。他不顧別人的譏笑，敢于同妻子一起游山，體現(xiàn)了一種新的思想觀念。

　　還有如虞育德、莊紹光和遲衡山，他們都講究文行出處，輕視舉業(yè)，從某一方面體現(xiàn)了作家的理想。但作家將這類形象過于理想化，因此，塑造得并不成功。

　　我們讀過《儒林外史》，印象最深的是那些被諷刺的形象，或許正因?yàn)檫@個(gè)原因，《儒林外史》才被稱為諷刺小說。

　　無一貶詞情偽畢露《儒林外史》的諷刺藝術(shù)是非常高超的。首先，諷刺離不開夸張。適度的夸張往往遺形取神，獲得令人驚嘆的藝術(shù)效果。《儒林外史》中許多著名的細(xì)節(jié)都是因夸張的適度運(yùn)用而讓人過目不忘的。周進(jìn)撞號(hào)板，當(dāng)然有夸張。

　　范進(jìn)中舉，歡喜瘋了，也有夸張。還有著名的嚴(yán)監(jiān)生之死，同樣運(yùn)用了夸張。

　　嚴(yán)監(jiān)生臨死，遲遲不能咽氣，老伸著兩個(gè)指頭，眾人猜來猜去，都猜不透是什么意思，最后他妻子說：“爺，只有我能知道你的心事，你是為那盞燈里點(diǎn)的是兩莖燈草，不放心，恐費(fèi)了油。我如今挑掉一莖就是了。”他妻子忙去挑掉一莖，“眾人看嚴(yán)監(jiān)生時(shí)，點(diǎn)一點(diǎn)頭，把手垂下，登時(shí)就沒了氣。”

　　這一細(xì)節(jié)出人意料，卻又在情理之中，收到了很好的藝術(shù)效果。若用平常細(xì)節(jié)來表現(xiàn)，決不會(huì)給人如此深刻的印象。現(xiàn)在，只要一提到嚴(yán)監(jiān)生，一提到吝嗇鬼，我們馬上就想到“兩莖燈草”。這細(xì)節(jié)何等有力。

　　其次，諷刺更需要寫實(shí)。魯迅多次說，諷刺的生命在于真實(shí)，非寫實(shí)決不能謂之諷刺。還說，有許多現(xiàn)象，可卑、可笑、甚至可惡，但人們見怪不怪，習(xí)以為常，往往也不覺得什么，現(xiàn)在經(jīng)文學(xué)家這么一點(diǎn)，就動(dòng)人。這其實(shí)是諷刺文學(xué)的更高境界。如胡屠戶對(duì)范進(jìn)中舉前后判若兩人的態(tài)度，就完全是通過對(duì)人物言行的描寫表現(xiàn)出來的。又如，范進(jìn)到湯知縣處打秋風(fēng)時(shí)，因“遵制丁憂”，不用銀鑲杯箸，換了一個(gè)磁杯，一雙象牙箸來，仍不肯動(dòng)，隨即換了一雙白顏色竹筷來，方才罷了?！爸h疑惑他居喪如此盡禮，倘或不用葷酒，卻是不曾備辦。落后看見他在燕窩碗里揀了一個(gè)大蝦元子送在嘴里，方才放心……?！边@里，作家既沒有夸張，也沒有議論，完全是如實(shí)描寫，把諷刺寓于冷靜客觀的寫實(shí)之中，讓讀者自己品味，以收到意在言外的效果，把他居喪盡禮的虛偽性揭露無余，真是“無一貶詞，而情偽畢露”。

　　雖云長(zhǎng)篇頗同短制《儒林外史》的結(jié)構(gòu)獨(dú)樹一幟。全書沒有貫穿始終的人物和線索，似乎有許多各不相干的故事組成。實(shí)際上，全書卻有一條極為明確的思想線索，把這些繁富復(fù)雜的故事統(tǒng)攝起來，構(gòu)成一部結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)淖髌?，以達(dá)到更廣闊地反映社會(huì)人生世相的目的。作品可分為楔子、主體、尾聲三部分，第一回和末一回在全書結(jié)構(gòu)中起著尤其重要的作用。

　　第一回是全書的楔子，作家說得很明白：說楔子敷陳大義，借名流隱括全文。

　　明確指出第一回具有統(tǒng)領(lǐng)全文、燭照全書的作用。王冕的故事與全書沒有直接聯(lián)系，思想上卻不可分割。它通過描寫王冕多才多藝，卻不慕名利，自甘淡泊的高雅脫俗的生活情趣，為全書樹立了一個(gè)正面理想的典型，成為

　　全書的一盞明燈；又通過王冕對(duì)明初頒行的八股科舉制度的否定，和“一代文人有厄”的預(yù)言，引出正文。

　　中間53回正文，從周進(jìn)在山東汶上縣薛家集教館，到南京來賓樓妓女王聘娘削發(fā)為尼，前后一百多年，有名有姓的人物一百七十多個(gè)。他們的職業(yè)各種各樣，儒林中人、上下官吏、醫(yī)卜星相，娼妓竊盜、農(nóng)工兵商、市井小民，幾乎無所不包。地域北到北京、南到廣州、西到四川、東到大海。作家企圖以小說的形式，反映時(shí)間如此之長(zhǎng)、空間如此之廣的豐富生活，反映廣泛的社會(huì)世相，一般的長(zhǎng)篇小說結(jié)構(gòu)是難以奏效的，于是作家采取了這種“雖云長(zhǎng)篇，頗同短制”，或稱“連環(huán)短篇”的獨(dú)特形式。這是把《水滸傳》的“連環(huán)傳記體”，與短篇小說片斷傳神的特點(diǎn)相結(jié)合而創(chuàng)造的新形式，也是實(shí)現(xiàn)作家創(chuàng)作目的的最佳形式。其中各色各樣的人生世相都被反映在作品中，如儒林丑態(tài)、名士風(fēng)流、官僚跋扈、小市民的勢(shì)利等，無所不備。這些故事彼此相對(duì)獨(dú)立，主次分明，又前后勾聯(lián)，有一定聯(lián)系。如作品開始，從薛家集辦館請(qǐng)先生引出周進(jìn)；由周進(jìn)高中，到廣東學(xué)道主管考試，引出老童生范進(jìn)；由范進(jìn)高中，到湯知縣處打秋風(fēng)，引出嚴(yán)貢生、嚴(yán)監(jiān)生兄弟……。

　　每個(gè)人物在此回是主要人物，在下回又是次要人物。圍繞主要人物，作家又刻畫了眾多的次要人物。為了使結(jié)構(gòu)更加緊湊，作家還安排了一些過渡人物和過渡事件，使作品似斷實(shí)連。

　　末一回是尾聲。開首說：“南京的名士都已漸漸銷磨盡了?！侵芯虚g又出了幾個(gè)奇人?！迸c楔子一樣，這幾個(gè)“奇人”與正文無直接聯(lián)系，卻與楔子遙相呼應(yīng)。他們與王冕一樣，多才多藝，不慕名利，過著悠然自得的生活，這與正文中各色人物形成鮮明的對(duì)照，又升華了全書的境界，表現(xiàn)了作家的理想，從而使整個(gè)作品成為完滿和諧的整體。

　　比之我國(guó)其他幾部古典名著，《儒林外史》流傳的范圍相對(duì)來說是比較狹窄的。因?yàn)樗鑼懙闹饕欠饨ㄎ娜说纳?，一般人比較隔膜，而作品本身既沒有傳奇故事，又沒有纏綿的愛情。因此，一般人興趣不大。另外，作品的諷刺筆法過于含蓄，許多地方，恐怕連一般知識(shí)分子也很難看出來；對(duì)一般讀者來說，就更莫名其妙了。如第四回寫張靜齋、范進(jìn)、湯知縣驢唇不對(duì)馬嘴地胡扯劉基的故事，前人評(píng)論說：“三人侃侃而談，毫無愧色，閱者不問而知此三人為極不通之品?！钡绻豢醋⑨?，現(xiàn)在的一般知識(shí)分子也看不出其中有刺，因?yàn)槲覀兘裉鞂?duì)劉基其人的了解，一般恐怕不比張、范、湯三人更多。

　　承前啟后繼往開來但《儒林外史》對(duì)知識(shí)分子和后代文學(xué)創(chuàng)作的影響是巨大的。前人曾評(píng)論道：“慎勿讀《儒林外史》，讀之乃覺身世應(yīng)酬之間，無往而非《儒林外史》。”《儒林外史》對(duì)人情世相的卓越描繪和犀利解剖，那高超的諷刺筆法，直接啟發(fā)了晚清譴責(zé)小說，成為本世紀(jì)初影響最大的小說派別。當(dāng)時(shí)幾部最著名的作品，如《官場(chǎng)現(xiàn)形記》、《文明小史》、《二十年目睹之怪現(xiàn)狀》、《老殘游記》、《孽海花》等，無論思想上還是藝術(shù)上，無不受《儒林外史》的影響。新文學(xué)運(yùn)動(dòng)興起后，中國(guó)舊文學(xué)幾乎都被否定，只有極少數(shù)幾部古典小說大受推崇，《儒林外史》就是其中之一。當(dāng)時(shí)曾作為白話文學(xué)的范本加以標(biāo)點(diǎn)、重印。茅盾在為青年人推薦可以幫助他們提高藝術(shù)修養(yǎng)

　　的舊小說時(shí)，首先提到的是《儒林外史》。他認(rèn)為《儒林外史》對(duì)于現(xiàn)在我們的用處比《紅樓夢(mèng)》大得多。魯迅對(duì)《儒林外史》的推崇更是人所共知的。

　　他不僅對(duì)《儒林外史》有獨(dú)特的見解，在雜文中也經(jīng)常引用《儒林外史》的有關(guān)故事。在談諷刺時(shí)，他多次引用《儒林外史》，并作為諷刺藝術(shù)的范例。

　　他的諷刺小說《肥皂》、《高老夫子》，他的《離婚》、《阿Q 正傳》中的一些諷刺性片斷，尤其是他的“無一貶詞，而情偽畢露”的含蓄風(fēng)格，很大程度上得益于《儒林外史》。錢鐘書的名著《圍城》，被公認(rèn)為“現(xiàn)代《儒林外史》”。

　　在所有古典小說中，《儒林外史》對(duì)現(xiàn)代小說的影響是首屈一指的。