洋蔥為百合科，蔥屬多年生草本植物。洋蔥的鱗莖，與蔥同科屬。鱗莖粗大，洋蔥頭近球形至扁球形；鱗莖外皮紫紅色、褐紅色、淡褐紅色、黃色至淡黃色，內(nèi)皮肥厚，肉質(zhì)。葉圓筒狀，中空，具強烈香氣。

洋蔥含揮發(fā)油、氣體物質(zhì)如硫醇、二甲硫化物等，還含少量檸檬酸鹽、多種氨基酸、桂皮酸、咖啡酸、阿魏酸、芥子酸、櫟精 (Quercetin)、多糖 A 、多糖 B、槲皮素、蛋白質(zhì)、粗纖維、維生素 A、維生素 B1、維生素 B2 、維生素 C、煙酸、脂肪、粘液汁、鈣、磷、鐵等。

現(xiàn)代動物實驗報告，洋蔥頭對胃腸道能提高張力，增加分泌，可試用于腸無力癥及非痢疾腸炎，即間常有便秘與便溏癥狀者，最宜吃之。大蔥的揮發(fā)油有抑菌作用，能殺金黃色葡萄球菌、白喉桿菌，對肺結核、白喉、痢疾有一定治療效果。婦科可用于治療滴蟲性陰道炎，搗成泥劑，作塞劑外用。

對高脂肪飲食引起的膽固醇增高，洋蔥頭有抑制作用；這是嗜酒肉者的喜訊，吃肉食時不妨伴以洋蔥頭。美國專家研究，發(fā)現(xiàn)洋蔥頭含前列腺素 Al ，具有擴張外圍動脈，降低外周血管阻力效果，從而起到降血壓的作用。洋蔥的提取液，能增加血流量和尿量，促進尿和鉀的排泄，降低冠狀動脈的阻力。又所含環(huán)蒜氨酸和硫氨基酸等亦是降低血脂的有效成份。

【洋蔥比骨質(zhì)酥松癥的藥有效】

洋蔥比骨質(zhì)酥松癥的藥有效家庭主婦不愛用洋蔥做菜，處理時會讓人流眼淚，很多人也怕洋蔥味。除非是手藝高超的洋蔥料理，否則真的很難找到洋蔥的熱愛者。

但是想要讓自己骨骼結實、身體長得高、預防骨質(zhì)酥松癥的人，最好還是乖乖地捏著鼻子吃洋蔥吧。因為權威期刊「自然」的最新研究報告指出，洋蔥是最能夠防止骨質(zhì)流失的一種蔬菜。洋蔥預防骨質(zhì)流失的效果，甚至比骨質(zhì)酥松癥治療藥品還要好。

研究人員讓雄性大白鼠每天吃一公克干洋蔥，連續(xù)四周后，公白鼠的骨質(zhì)平均增加了 13.5-18%。另一組實驗則發(fā)現(xiàn)，讓大白鼠食用含有洋蔥的混合蔬菜，也能夠減少骨質(zhì)流失問題。第三組實驗則是讓摘除卵巢的雌性大白鼠每天吃 1.5公克的洋蔥，結果骨質(zhì)流失的速率減少了25%。更值得注意的是，洋蔥的保健功效在短短12 小時內(nèi)就看得到了。

研究人員認為，洋蔥的效果可能來自于「預防骨質(zhì)流失」，因此想要利用洋蔥保健的人，每天可能要吃上 200-300公克（10盎司）的洋蔥，才能夠預防骨質(zhì)酥松癥。醫(yī)食同源，在我們?nèi)粘Ｊ澄镏?，有很多蔬菜水果都具有藥物般的療效；像西餐里少不了的配菜洋蔥，它對身體的好處簡直超乎想象。洋蔥炒蛋，或洋蔥炒牛肉，都是美味無比的健康菜；而洋蔥還可以用來生吃或榨汁喝，根據(jù)醫(yī)學實驗，它更能發(fā)揮多種神奇療效。

【洋蔥可以預防膽固醇過高】

據(jù)哈佛醫(yī)學院心臟科教授克多格爾威治博士指出，每天生吃半個洋蔥，或喝等量的洋蔥汁平均可增加心臟病人約 30%的 HDL含量（ HDL為高密度脂蛋白膽固醇，一種被認為有助于預防動脈粥狀硬化的膽固醇，也是一種的好的膽固醇。

每天生吃半個洋蔥，或喝等量的洋蔥汁，以保護心臟，這原是個民間偏方，克多博士在自己的診所里對病人進行實驗，證明洋蔥確有提升好膽固醇的療效，不過洋蔥煮得越熟越不具效果。

【洋蔥可以分解脂肪】

克多博士讓診所里的心臟病人每天吃洋蔥，結果發(fā)現(xiàn)洋蔥里所含的化合物也能阻止血小板凝結，并加速血液凝塊溶解。所以當你享用高脂肪食物時，最好能搭配些許洋蔥，將有助于抵銷高脂肪食物引起的血液凝塊；所以說牛排通常搭配洋蔥一起吃，是很有道理的。

【洋蔥可以預防胃癌】

洋蔥和大蒜、大蔥、韭菜這些蔥屬蔬菜，因含有抗癌的化學物質(zhì)，據(jù)研究人員在中國山東省一個胃癌罹患率很高的地方所做的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，當洋蔥吃得越多，得胃癌的機率就越低。

【洋蔥可以對抗哮喘】

洋蔥含有至少三種抗發(fā)炎的天然化學物質(zhì)，可以治療哮喘。由于洋蔥可以抑制組織胺的作用，而組織胺正是一種會引起哮喘過敏癥狀的化學物質(zhì)；據(jù)德國的研究，洋蔥可以使哮喘的發(fā)作機率降低一半左右。

【洋蔥可以治療糖尿病】

很久以前，洋蔥就被用來治療糖尿病，到現(xiàn)代，醫(yī)學也證明洋蔥確實能夠降血糖而且不論生食或熟食，都同樣有效果。原來洋蔥里有一種抗糖尿病的化合物，類似常用的口服降血糖劑甲磺丁胺，具有刺激胰島素合成及釋放的作用。

【洋蔥還有其它多種療效】

洋蔥的妙用還不止上述這些，在日常生活中，洋蔥還可用來防治失眠：將切碎的洋蔥放置于枕邊，洋蔥特有的刺激成分，會發(fā)揮鎮(zhèn)靜神經(jīng)、誘人入眠的神奇功效。

感冒的時候，喝加了洋蔥的熱味噌湯，很快就可發(fā)汗退燒。如果鼻塞，以一小片洋蔥抵住鼻孔，洋蔥的刺激氣味，會促使鼻子瞬間暢通起來。如果咳嗽，以紗布包裹切碎的洋蔥，覆蓋于喉嚨到胸口，也可以很快抑制咳嗽。