原計生委國家人口發(fā)展戰(zhàn)略研究課題組2007年發(fā)布的《國家人口發(fā)展戰(zhàn)略研究報告》指出：“根據(jù)本課題專家研究，隨著我國經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展和計劃生育工作加強(qiáng)，20世紀(jì)90年代中后期，總和生育率已降到1.8左右，并穩(wěn)定至今。”總和生育率低于人口更替水平表明我國已成為“低生育水平”發(fā)展中國家，只要繼續(xù)堅持計劃生育政策、穩(wěn)定低生育水平，我國總?cè)丝谠谖磥磉_(dá)到某個峰值后將轉(zhuǎn)為負(fù)增長。這是我國計劃生育工作數(shù)十年篳路藍(lán)縷，終于可以憧憬的一縷曙光。

然而對中國的人口前景，似乎只能把持謹(jǐn)慎樂觀的態(tài)度。計生委對我國生育水平的判斷受到人口學(xué)者的質(zhì)疑，國家統(tǒng)計局公布的總和生育率數(shù)據(jù)與計生委口徑差距懸殊，讓人們更愿意相信我國已經(jīng)進(jìn)入“超低生育水平”階段。堅持己見的國家計生委幾乎成為眾矢之的，“總和生育率”這個原本陌生的人口學(xué)指標(biāo)猶如杯弓蛇影，將普通民眾的憂慮和恐慌一下子集中到人口政策身上，不少學(xué)者則明確表示，低生育水平開啟了人口政策的“調(diào)整之窗”。  

低生育水平能成為計劃生育政策調(diào)整的依據(jù)嗎？我認(rèn)為不能。無論是較低的1.8生育率水平，還是超低的1.5以下的生育率水平，都不能。

第一，通過嚴(yán)格的生育指標(biāo)化管理與控制，促使我國生育水平大幅度下降，原本是計劃生育的題中之義。依照不同生育指標(biāo)的適用人口比例測算，人口學(xué)界普遍認(rèn)同，政策設(shè)定的總和生育率大致為1.46。這個1.46不是政策的“底”，而是政策的“頂”，是政策設(shè)定的“高壓線”。計劃生育首先是限制生育，它的全部條文都是限“頂”而不?！暗住钡摹＿@也就是說，我國實際生育率（即使）進(jìn)入超低生育水平階段，并非計劃生育政策的意外結(jié)果，而是政策本身的自在要求。

實施計劃生育政策，要的就是低生育水平。除非低生育水平已經(jīng)在足夠長的人口再生產(chǎn)周期中穩(wěn)定下來，并且有充分的證據(jù)表明，低生育水平已經(jīng)不再依賴于人口政策的維護(hù)，否則，因為低生育水平就調(diào)整、放松計劃生育，必將使降低生育率并穩(wěn)定低生育水平的工作前功盡棄。

實際生活中千方百計逃避計劃生育、不惜代價違反計劃生育的情況究竟有多嚴(yán)重，恐怕計劃生育工作者才有切身的感受。民眾受壓制的生育愿望，被延誤的生育間隔，由此積累的反彈勢能不容小覷。有鑒于此，計生委對計劃生育政策的貫徹和實施從不敢懈怠。應(yīng)當(dāng)說，我國實際生育水平呈現(xiàn)下行趨勢并逐步接近政策標(biāo)準(zhǔn)，才是符合政策預(yù)期的正?，F(xiàn)象。至于總和生育率目前是否還在1.8水平，當(dāng)然可以質(zhì)疑和探究。

但統(tǒng)計局公布的數(shù)據(jù)在2000年就大幅低于政策生育率，著實出人意表。如果實際生育水平持續(xù)低于人口政策允許的標(biāo)準(zhǔn)，那就表明民眾的生育意愿已經(jīng)減弱到如此程度，以至于人口出生量比政策約束的標(biāo)準(zhǔn)還要低！計劃生育作為一項約束性法規(guī)，它限制人的生育意愿，卻不能消除意愿。因此，如若發(fā)生生育水平大幅跌破政策界線的情況，顯然只能由影響生育行為的其他因素加以解釋，板子打不到計劃生育身上，要求生育政策做出調(diào)整，貌似緣木求魚。 

第二，降低與穩(wěn)定低生育水平，是為了實現(xiàn)我國人口總量控制的長期目標(biāo)，適宜人口才是人口政策臨界調(diào)整的基本依據(jù)。從計劃生育的政策時效看，生育率控制能夠立竿見影，短期內(nèi)即可從生育水平的測量中體現(xiàn)出來。正像人們所看到的，我國總和生育率從20世紀(jì)70年代初的5.8，迅速下降到目前的人口更替水平之下。但人口總量控制，卻需要經(jīng)歷漫長的歲月才能顯出成效。由于生命周期長和人口基數(shù)大，我國人口總量在實施計劃生育后仍在逐年增長，估計還要20年左右才會達(dá)到峰值。

只有堅持計劃生育基本國策不動搖，持久穩(wěn)定低生育水平，我國人口發(fā)展的長期戰(zhàn)略目標(biāo)才可能實現(xiàn)。低生育水平與人口總量控制之間，是“手段”與“目標(biāo)”的關(guān)系。手段要不要調(diào)整，目標(biāo)說了算。總和生育率的數(shù)據(jù)再怎樣駭人聽聞，計劃生育也不能因此而調(diào)整，只有等到我國人口總量經(jīng)過負(fù)增長周期之后，回落到適宜的人口總量水平時，目前采取的這種直接干預(yù)生育數(shù)量與生育時間的人口政策，才可能經(jīng)由立法程序做出調(diào)整甚至予以終止。

中國這塊土地要承載多少人才是適度的人口，恐怕很難給出準(zhǔn)確的數(shù)字，類比任何別國也可能因為國情相殊而喪失說明力。但我們相信，適宜的人口是可以從根本上消除目前人口與經(jīng)濟(jì)社會資源環(huán)境之間緊張狀態(tài)的人口；是可以減輕國民財富分配的壓力、有利于小康社會目標(biāo)實現(xiàn)的人口；是可以提高人口素質(zhì)、有利于人力資源開發(fā)和利用的人口；是可以改進(jìn)人居條件、改善生態(tài)環(huán)境、有利于人與人之間和諧共處的人口。毋庸置疑，距離這樣的適宜人口目標(biāo)，我們還有遙遠(yuǎn)的路程。 

第三，援引總和生育率數(shù)據(jù)，要求計劃生育政策做適時的調(diào)整，既不是合當(dāng)?shù)睦碛桑壿嬌弦矡o法自辯。由于建國后我國人口爆發(fā)式增長，人口總量已經(jīng)到了積重難返的地步，若非采取非常之手段，迫降式地把生育水平拉下來，人口社會形勢不堪設(shè)想。從上世紀(jì)80年代開始，計劃生育采取了堅決的措施，即全面推行“一胎化”政策，并將計劃生育確立為一項基本國策。“一胎化”意味著計劃生育要做到的，不是一般的低生育水平，而是超低生育水平。到目前為止，計生委從未認(rèn)可過任何一個低于1.46的總和生育率數(shù)據(jù)，這等于坦率地承認(rèn)，計生委作為職責(zé)所在的政策執(zhí)行機(jī)構(gòu)，并沒有做到將實際生育水平降低到政策預(yù)期的范圍之內(nèi)。有些人口學(xué)者認(rèn)為“目前官方總和生育率為1.8，也是到了調(diào)整計劃生育政策的時候了”。這樣的意見與建議，罔顧人口政策的嚴(yán)格要求，更加與我國計劃生育的長遠(yuǎn)戰(zhàn)略目標(biāo)背道而馳。

國家統(tǒng)計局在兩次全國人口普查中公布的總和生育率數(shù)據(jù)，分別低至1.22（2000年）和1.181（2010年）。這兩個數(shù)據(jù)在社會上引起了軒然大波，站在輿論最前端施壓于計劃生育政策的，包括眾多的人口學(xué)者和專業(yè)人士，盡管他們自己也承認(rèn)：“我們不缺乏激情，也不缺乏思想，但我們?nèi)狈ψC據(jù)”。然而還有一點，也許他們現(xiàn)在也沒意識到，即便目前生育水平真降低到了1.22甚至1.181的程度，亦難成計劃生育政策要調(diào)整的口實。既然現(xiàn)行政策允許的1.46生育率還綽綽有余，那又何需放開二胎？如果說計劃生育限制了人們的生育意愿、而這種意愿又是那樣的強(qiáng)烈，在假設(shè)所有人循規(guī)蹈矩、不存在超生多育的情況下，總和生育率至少達(dá)到或接近1.46，才是符合邏輯的結(jié)果。

目前官方機(jī)構(gòu)和學(xué)術(shù)界在同一個指標(biāo)上給出的數(shù)字差若溝壑，說明無論官方還是人口研究機(jī)構(gòu)，無法就我國實際生育水平做出近乎一致的評估，因此真實的生育水平還難以確認(rèn)。在這種情形下，身為專業(yè)人士和科學(xué)研究者，秉承科學(xué)精神和求真證偽的學(xué)術(shù)原則，自當(dāng)在計劃生育政策問題上，小心翼翼地避免拿總和生育率數(shù)據(jù)引以為證。